集贤馆相当于国家图书馆，用以收藏典籍碑文拓片等文教重器，机要清贵，但整个机构不过五个常设官吏负责日常工作，而集贤馆大学士、学士、直学士等头衔均只是荣誉职务，其中大学士是专门授予于高位退休的官吏，佟铎就在致仕时获得此荣誉称号；学士其次，但至少也得是四品往上退休的人才有机会得到；至于直学士，那就好弄到手得多，它只授予在任官吏，一些被皇帝特别分派负责修书、编史、巡学与特殊经筵等学政事务的官吏按常例会被赠与此头衔，而这也是年轻官吏能最早摸到的馆阁学士头衔之一。
不是正式编制，也不是历史上获此头衔最年轻的官吏，却是圣上在位以来第一个三十岁前冠名直学士职称的大臣。
卓思衡有了这个头衔，便是顶着钦封的治学官名义来到国子监，得到消息的诸位官吏全都站好迎接，站在头一个的便是三婶的哥哥，国子监祭酒姜文瑞。
梅子义在去年就因身体原因告病致仕，他如今仍在卧榻静养，慧衡去探视过多次，都觉得梅叔叔很是虚弱，但已比之前好了很多，他是因过度操劳在国子监昏迷的，在这之后，国子监二把手的位置一直空缺，每每有人提议，皇帝都表示再等等看，朱紫之官便明白皇帝是留着这位置等人，直到卓思衡归来，一切才尘埃落定。
梅子义告病后，姜文瑞一个人治理国子监早就分身乏术。如今见到卓思衡，又是自己看中的得力青年才俊，心中喜悦，面上却仍是保持着上峰该有的持峙。虽是他来迎接，但卓思衡却仍是快步主动给他行礼道：「下官见过姜大人，今后还望大人多加指点与教导。」
其实有着集贤馆直学士这一头衔，卓思衡是不用如此谦卑的，毕竟他身上还有治理学政的上谕，但他发自内心地觉得，姜大人一个人支持国子监，在不能改革只能调整的情况下坚持了这么久，实在是不容易，这一礼是他该行的。
「卓司业有上谕在身，不必如此。」姜文瑞笑道，「更何况国子监的同僚们盼着这道上谕，也是很久了啊……」
众人皆道如此。
卓思衡看大家的样子，不像是为了配合自己的到来演戏，看来不好管且难缠的学生谁都受不了。
「见过诸位同僚。」
卓思衡这次调职比起在地方好了太多，至少人都是齐整且各有职属的。
国子监长官为祭酒一人，司业一人，二人一正一副，统领国子监太学全部事物，下有司丞一人，主簿二人，学政与学录各三人，各科博士若干，协教若干。看上去人是真的多，站满了整个正堂。
和其余地方官吏就职的手续不同，国子监官吏就职第一件事，是去孔庙拜谒大成至圣先师。帝京孔庙就在国子监院内，卓思衡拜过老师的祖师爷，自松柏间穿过，只觉肃穆万分，北风也静寂守礼许多。
余下的路，就只有姜文瑞陪着卓思衡在国子监内步行，带他认识各处建筑与用途。
「卓司业，你能来这里，我是真的感谢圣上隆恩。」姜文瑞说这话时脸上没有半点喜色，只是嘆息，「这几年下来，再不大刀阔斧改治一番，靠我修修补补实在是独木难支……」
「凡事要有轻重缓急先次之分，紧张些迫在眉睫的问题也是咱们眼下最要先解决的，我正想问姜大人，眼下有何已是不改便毁的要节？」卓思衡也唤作私下更亲近些的称谓。
「你来之前想必有所了解，不过……个中不堪还是要亲眼得见才明白……来，我带你看看如今的情况。」姜文瑞蹙着眉头，随手推开一间学舍的门，只见里面将近五十余对桌椅，却只有三个学生，一个方才卓思衡见过的年迈老人。
老人看到二人，随即起身相迎，其余三个学生站起来两个，另一个因在睡觉，浑然不觉。
国子监有不成文的规定，课堂上只执师礼不执官礼，故而博士不必向上司行礼，而出于对知识传授者的尊敬，姜文瑞即便品级高出博士一大截，介绍时也仍是略侧身以示恭谦道：「冯博士是经义一科的师范，已在国子监二十余年。」
「怎么学生这样少？」卓思衡立刻看出问题。
即使只有两个人在听课，姜文瑞也不愿打扰，带着卓思衡关门离去，低嘆道：「你是知道前两年出了那个案子，我与梅大人皆是警惕万分，于是严加管饬这些学生，增设科试堂测，又添了好些规章。可这些王公官宦子弟哪个是受得了这些苦的，没几个月便告假的告假，称病的称病，久而久之，来上课的人已是少数，即便有些愿意来的，也是家中长辈严苛督促，才不得不来点卯，考试时便找藉口溜之大吉。」
说罢，他苦笑摇头，接上自己的话：「国子监太学想要严管，难啊……或许是我能力不济，到底辜负了圣意……」
「没有圣上的首肯，想要督促进学恍若梦谈，在此举步维艰的情形下，姜大人能行至此处，避免更多混乱，已是竭尽全力，在下今日能来到这样一个不论学生如何，至少官吏负责博士勤恳治学的地方，也是靠大人一直的坚持与不折才不至沦落。」卓思衡发自内心道，「大人万不能如此自伤。」
姜文瑞勉强笑了笑道：「我所说也是实情，你若不是已有成竹在胸的方略，以圣上的性情，也不会让两手空空的人来此地施展。就是不知道要如何为之，你且先说说看？不是自夸，我到底比你清楚些这里的情况，有些地方也好跟你从旁提议。」