宁夫人忽有些怔忡，这少年的笑不知怎地竟让她想起当年那人，记忆涌来，那人也曾经站在她身前这么笑着说，张扬狂妄。
她不太喜欢回忆过去，便不再多说，只朝扈从点下了头。
围着他们的人均已拔出武器，左一江以一挡十，这危险可想而知，江善芷紧张得双手是汗，正要再劝，忽听后面有人朗声道：「别打了，是不是误会，问这始作俑者便知。」
所有人闻声望去，却只听到一声惨叫，有个人影被掷到了左一江脚边，众人定睛一看，在地上哀嚎打滚的正是那偷儿。
江善芷喜上眉梢，霍翎和姜桑梓来了。
……
偷儿被霍翎打了一顿，又叫宁夫人的扈从抓住，自忖没有逃跑的机会，又惧怕左一江报復，索性将事情一五一十都交代清楚，宁夫人便命人将两个蟊贼扭送去城守府，不再为难左一江。
风波消弥，骚动慢慢安静，集市仍旧如常。
「是我误会这位小兄弟了，抱歉。」宁夫人处理完这些事便向左一江致歉。
「算了，我也没同你们说清。」左一江将目光转开，不与她对视。
江善芷倒惊奇了，以左一江这执拗的脾性，竟会向外人承认错误？委实让她讶异。
宁夫人不介意他的无礼，展颜笑道：「几位是从大安来的？兆京？」
「夫人怎么知道？」姜桑梓好奇问她。
「你们的口音听着像兆京的。」宁夫人一边回答，一边打量起霍翎，越是打量越是心惊。
「那夫人也是兆京人？」霍翎反问她，她可也说得一口标准兆京官话。
宁夫人笑了笑，并不回答这个问题，只道：「兆京离此万里远，几位远到而来，不如去我那里坐坐吧。」
「求之不得。」霍翎抱拳。他早已听说宁夫人之名，她在教化百姓、两国邦交贸易之上极有见第，他本就想见她，欲从她身上取些经，不料竟以这样的方式见了面。
……
宁夫人将他们带到天工善物坊的月盈楼中，亲自煮水烹茶。
「几位也试试苍羌的茶，与兆京的可不一样。」她笑着舀水入瓮煮起，又取来末茶与米麵、酥油等物，举手投足间一派优雅，「还不知几位如何称呼？」
「在下霍翎，这位是内子姜氏，译者善芷。」霍翎盘膝坐在青蒲上，抱拳道。他没打算瞒着自己名姓，若去了苍羌他必还要亲自寻访这位夫人。
宁夫人调好茶膏，正要舀入沸水，闻言握着长勺的手便是一顿，停在了半空中。
果然是他。
「原来是大安太子殿下，妾身失礼了。」良久她方从座上走出，缓施一礼。
霍翎忙站起阻止：「夫人不必多礼。」
宁夫人也没坚持施礼，只是站在他身前上下打量他，目光越发柔和。
霍翎只觉这位夫人面善，总似在哪处见过般，便道：「夫人怎知本王身份？」
「大安使团出使苍羌，恰这两日抵达淮岭，妾身早已知晓。大安皇族姓霍，殿下又器宇不凡，妾身陋眼亦能看出，不过只是猜测罢了，不想殿下坦荡。」宁夫人回到案前，復又煮茶，口中仍问道，「不知这位小兄弟又如何称呼？」
问的便是左一江。
「这位是本王随扈阿左。」霍翎便道。
左一江本不愿回苍羌，此番因着要查易魂之事而来，自然要易名而行，否则若叫苍羌人发现他的身份，还不知要闹出什么乱子来。
宁夫人闻言轻嘆一声，竟生出些失落来，也不再多问。
「喝茶吧，尝尝苍羌的茶。这三种茶分别为玉磨、酥签、建汤，煮法不一，风味也不尽相同，试试。」她将三种茶各分四小盏，放入木盘中送于四人。
那小盏不过一口大小，江善芷细细抿去，认真回味后才换下一盏，果然各有风味，与大安煮茶之法所得茶汤截然不同。
茶香宜人，口感醇厚，别的一番风味。
左一江不动声色地望着宁夫人，她正含笑瞧着他们饮茶，笑容温柔和煦，毫无在市集吩咐属下行事时的果断犀利，倒像个和善漂亮的贵族夫人。
正想着，宁夫人目光忽转来，与他撞上，她笑着点点头，左一江便将脸转开。
古怪的情绪又开始蔓延。
……
四人在天工善物坊呆了一个下午，日暮时分方回。霍翎与宁夫人相谈甚欢，聊的皆是民生之事，他受益匪浅，走时还意犹未尽。宁夫人似也知他心思，恰逢她也要回苍羌帝都大梁，便与霍翎相约结伴同行。此去大梁约有十天路程，他们路上便有更多时间可以交流。
送走了霍翎四人，天色已沉，宁夫人遣退侍者，隻身一人站在月盈楼上。
今夜满月，素灰的天空中已有霜冷月影，叫人无端惆怅。
转眼十几年过去，她离京之时霍翎不过两岁稚儿，才刚学会走路，常抱着她的脚奶声奶气叫「姑姑」，那时她芳华正盛，还是孩子心性，竟也与他闹作一团。如今再见，却已人事皆非，他早不记得她这姑姑的模样。
他长大了，她也老了。
霍汶将这儿子教得极好，大安有这样的储君，必不愁发展，若是苍羌也有霍翎这样的人来继位，想必将来会少许多纷争。
不过……
她今日是特地来这长宁城，想提前见见霍翎，一来能将这些年两国关係与民生之事说于他听，也算是辅辅大安这位未来的明君，另一方面，她想确认左一江是否随使团出访苍羌。