江善芷摸着鼻子循香走去, 才没两步，就瞧见芭蕉叶里藏着个荷叶包。她狐疑地伸手去取, 指尖才要够到荷叶包，岂料那荷叶包竟突然飞起，像长了隐形翅膀般在天空转了两转, 倏尔飞到她身后去。
她转头, 看到正站在自己身后的左一江。
他手里拿着竹杆，杆子一头繫着鱼线，鱼线绑在荷叶包上, 杆子一动，荷叶包便在半空弹跳不停。
「装神弄鬼。你又干嘛？」江善芷气呼呼走回原处坐下，屏着气不闻那股诱人的香。
「古有姜太公钓鱼, 今有我左一江钓美。」左一江手腕一收，将那荷叶包收回掌中。他三两下去了鱼线，把荷叶剥开，露出里面烤得金黄的整鹅来。
江善芷很想装出矜持清高来，可架不住左一江手里的香气不停飘来，芽糖的香甜、鹅肉的脂香、各色香料浓郁的辛香，她不用吃就已经先醉了，哪还顾得上矜持。
「这什么？」她眼珠子粘着他的手怎样也转不开，「开福楼的烤鹅，不对……开福烤鹅闻着比这个腻味。」
左一江望着她笑得神秘，手间转着柄不足巴掌长的匕首。匕首转过两圈，他忽将烤鹅抛起，手里匕首寒芒从鹅间闪过，动作快得让她看不清。江善芷只闻得又是另一股菌菇香气弥散开，催得人味蕾大开。挥匕首的动作终于停止，他单手擎起荷叶，一阵有节奏的「啪啪」声响起，整隻烤鹅已被他切开，整齐码在荷叶上，旁边是缝入鹅腹同烤的菌菇。
「香，真是香。」他笑咪咪将荷叶推到她面前，另一手将匕首锋刃往自己鼻尖轻嗅而过。
江善芷怔了半晌，中邪似伸手。
「等等。」左一江忽又拦住了她，他用匕首戳了块肉塞入她掌中，「这样吃，不脏手。」
说着，他冲她飞了一记勾魂眼。
江善芷什么也没瞧见，她注意全在烤鹅上。
「这是京城外的杨家庄的杨记烤鹅。」左一江瞧她小口咬下烤鹅，自己也信手拈起块胸脯肉慢条斯理吃起来。
「杨记烤鹅？难怪……」江善芷咬了两口，鹅皮酥脆，脂香肉嫩，混着菌菇香气，吃多了也不腻人，「杨家庄离京城有几十里路，一来一回要大半天时间，你……」
「小爷想吃了就去买，你哪来这么多问题，快吃。」左一江目光左右一睨，又道，「这些是什么？」
见他目光落在旁边的画轴上，江善芷被烤鹅勾跑的愁绪又都跑回来。
三两口咬下匕首上的肉，她戳起荷叶上最大的腿肉，递给他：「小侯爷，我有些事问你。」
左一江把鹅腿从匕首上拔下，道：「何事？姐姐问我，我知无不言，言无不尽。」
江善芷斟酌了半晌，终于问出声：「小侯爷，你可有心仪的姑娘？」
左一江的鹅腿停在嘴边不动，直勾勾盯着她不言。
「那些……就你脚边那些，是那次上虹苑赏枫会上合适的姑娘画像，皇后昨日交到我手里的，让我问问你的意思。如果有你钟意的姑娘，她便替你安排婚事。」江善芷把手里匕首丢开，俯身拾起一张画展开，递到他眼前。
画上是个年约十六的姑娘，鹅蛋脸柳叶眉，生得貌美。
「如何？」江善芷见他将目光从她身上挪到画中，便问道，「这是京兆尹家的次女。」
「不错。」左一江挑起居，用力咬下口鹅腿肉，「换一个。」
「好。」江善芷捲起画，又信手拾另一幅，挨近他坐着，展予他看，「这位也不错，那日恰站在我旁边，我和她说过几句话，特别温柔。」
「嗯，是不错。」左一江又点头，「再换一个。」
江善芷便将画轴一张张展给他看，左一江挨个看过一遍后，只道：「都不错。」
「什么都不错？你倒是挑一个呀。」江善芷总算觉得不对劲了，这挑来挑去，他半天也挑出一个人来。
「我挑？哪轮得到我来挑？江姐姐又不是不知道，先前皇后好容易替我找了一个，最后人家好端端的姑娘家一听说嫁的是我，吓得晕过去，婚事不了了之也罢，还害我成了全京城的笑话。」左一江眉梢垂落，挂起些悲伤，「要不江姐姐自己看着办，你觉得哪个好，就哪个吧。我相信姐姐。」
「那哪成？」江善芷忙不迭摆手，「你自己的终身大事，当然要你喜欢才成。」
「我喜欢的人，又未必钟意我。我看我这辈子就是孤家寡人的命，身边一个人都没有。」左一江嘆口气，满怀惆怅。
「你别这么想，你身边那不还有我……」江善芷见他这模样不由心疼，便脱而出，可话未了她便想咬自己舌头，生生又加了一句，「和太子殿下，还有姜姐姐，还有皇上和皇后疼你，怎么是一个人？你快说你钟意谁，这里面的姑娘都是娘娘挑过的，肯定不会出现上回那情况，你且放心。」
「姐姐真觉得我该娶妻？」左一江将鹅腿放下，唇边尤带三分玩世不恭问她。
「我……」江善芷忽然结巴，良久才勉强回答，「你也老大不小，成了家，身边有个人知冷知暖，就不觉得孤单。」
「不管娶谁，姐姐都赞成？」他又问她，眼中笑意渐凉，露出鹰隼的迫人气势。
「只要你喜欢的……」江善芷不知怎地，忽觉难过。
他喜欢的？他会喜欢怎样的姑娘？会和谁白头到老？这与她无关不是吗？她难过什么？