沈长礼的目光深深望进她眼中，须臾，缓缓笑道：「我就知道你一定明白。」
不等宁婉清说话，他又深吸了一口气，说道：「有件事我想拜託你。」
她闻言一笑，满脸都写着「原来如此」四个字，问道：「何事？先说来听一听。」
「不知宁少主可不可以派两个亲信随我进京？」他说，「只需办完这一件事，我就送他们回来。」
宁婉清先前就发现他眉宇间颇有些沉色，不似以往那般轻快洒脱，现在又听他说想跟自己借人进京城，立刻意识到事情不太简单。
「发生什么事了？」她问。
既然要借人，沈长礼原也不打算瞒她，只是到了真要开口的时候，他才发现实在有些难以启齿。
默然了片刻，他才忍住内心羞耻地开口说道：「子善他……在京里出了事。」
沈长礼口中的子善，便是他那个在京中读书备考的同胞弟弟，沈长贤。
「我过两天就会先进京，」他似乎并不想多说，只又道，「但是京城那边沈家没有可用的人，亲戚朋友也不好插手去管。所以我想找你帮忙，这件事的来龙去脉我一定要查清楚，怎么可能这么久都正常得很，刚新交了朋友就能变了个人……我想知道，到底是谁想害我弟弟和我们沈家。」
宁婉清看出他的为难，便也没有多问，点点头道：「好，那我就给你一个擅长打听消息的人，再给你一个护卫，你看可好？」
见她答应得这么爽快，沈长礼不禁有些微愕：「你，不怕我是骗你借人给我为非作歹么？」
宁婉清笑了：「为非作歹，这四个字怕是还不大可能出现在你沈大公子的辞典里。再说我手下的人，这点儿是非判断的能力还是有的，你可得小心，他们若看不惯你的行事作风，再不告而别地跑回来也不是不可能。」
沈长礼被她这么一打趣，心情反而好了些：「宁少主教诲的是。」 言罢，顺手将放在旁边的一个香樟木锦盒拿过来送到了她面前，「这是谢礼。」
「敢情还是有备而来。」宁婉清也不客气，打开盒子将里面的捲轴拿了出来，解开系带后展开一看，微讶道，「这是……」
「新画的。」他微微笑道。
沈维芳的一字难得，一画就更是难求，就连当初宁承琎想搜罗一副他的画来收藏都费了很大的劲，要不是那会儿给临城县衙画的通缉人像实在寓意不好，只怕也是抢着有人要的。
沈长礼的这手画技，最出名的就是于意象中将特征传神地描绘出来，而此刻在宁婉清手里的这幅，更一看就是他精心绘製的作品。
她一眼就喜欢上了，嘆道：「我从未见过有人把朱砂墨用的这么漂亮。」
满目画色由浓及淡，炽烈如人间灼焰，缥缈又似九天玄幽，唯有那似泛着金光的涛涛赤色云海中一抹人影从容伫立其间，回眸望着远处朝自己而来的人。
宁婉清一眼就认出来这回眸的是自己，自然也认定了另一个背对着画面的人影是花令秋——毕竟她和他都融于红云间，一个指尖栖红鸾，一个肩头落丹凤，不是他们两个还能是谁？
「这次我去了京城，可能就不再回来了。」
她正欣赏着，忽然冷不丁听沈长礼说了这么一句。
「我可能会参加明年的春试。」他又平静地说道。
宁婉清一愣之后旋即瞭然，心情顿时就有些复杂起来。她突然心生同情，又不禁有些惋惜，但她到底不擅长安慰人，末了也不过只能于沉默片刻后说了句：「你哪天走？我去送你。」
沈长礼嘴角微翕，含笑道：「不必了，你若当我是朋友，不如初一十五去上香拜神的时候顺道帮我祝祷一下金榜题名，那我便谢过了。」
她浅浅笑了笑：「放心吧，就冲你这份礼物这么贵重，我也会帮你多供两炷香的。」
两人又随意说笑了几句，沈长礼便起身要告辞，宁婉清把画交给彩鸢让她先带回了房里，随后亲自送了他出门道别，这才又回了霜兰院。
一进门，她就看见花令秋站在书案边正展着那幅画在看，于是快步走过去，边笑道：「如何，这画好吧？」
花令秋转眸看着她。
「我以前也不太喜欢他的画，」她笑着说，「可这幅我却觉得很合眼，孤高而凛冽，热烈又温柔，和他以前的画很不一样。」
花令秋静等着她夸讚完，也没附和，末了，才似随意地问了句：「那画和银子，你更喜欢哪个？」
作者有话要说：今天停了一天电，晚了点儿，见谅哈~
第37章 各生欢喜（上）
宁婉清乍然听见花令秋问自己更喜欢画还是银子，第一反应就是他在评估沈长礼这幅画的价值，旋即不由笑道：「沈公子的画固然值钱，但若用钱去买却未必买得到，我可没那么想不开，把这能当传家宝的绝版之物拿去换银子。」
「呵，」花令秋闻言抽了下嘴角，「你对他的评价倒是高，不过依我看，无事献殷勤必有妖，他找你做什么？」
她隐约觉得他这句话有些没好气，于是好奇问道：「他到底怎么你了，你突然这么烦他？」
「没什么，」他略略一顿，说道，「我就是觉得奇怪罢了，你也知道沈长礼这个人，突然巴巴地上门来送亲笔画给你，难道不反常么？」