林绿萼觉得自己真是怜花之人，她对宫中上至皇后，下至采女的爱好和喜恶都有所了解，对这些女人有真情实感的爱与恨，知道如何招人厌烦以及投其所好，皇上对她们哪有她这么上心。她走到皇后身前福了一礼，「天黑路滑，摘芳殿偏远，臣妾来迟了，还望娘娘不要怪罪。」
皇后和蔼地招手，眼里闪过意味不明的笑，「怎么会呢，时辰尚早，坐吧。」
「绿绿的翡翠戒指真好看。」德妃说着，吸引来了近旁诸人的目光。
林绿萼更加得意地晃了晃右手，好让大家都瞧仔细了，「和我左手这个玛瑙戒指是一个样式，还行吧。」她又故意用左手举着茶杯，白瓷杯衬托她手上的装饰更加耀眼夺目。
贤妃抱着琪公主餵了一小碗甜粥，逗着琪公主向贵妃行礼，说向贵妃行礼就有红枣糖糕吃。琪公主一下挣脱了贤妃的怀抱，跑过来要贵妃抱。吓得林绿萼放下手中的茶杯，搂了搂小公主圆润的腰，不敢使劲儿，「啊，琪儿胖了，本宫抱不动了。」
贤妃说：「贵妃娘娘上次说给琪儿打个金锁，琪儿还一直惦记着呢。」
林绿萼笑起来，她险些忘了，「哈哈，元宵节之前，琪公主必收到本宫送的金锁。」
「贵妃娘娘。」琪公主甜甜地喊道，她伸出胖乎乎的右手，手上缠着白色的绷带，「痛痛，要娘娘吹吹。」
「呀，这是怎么了。」林绿萼不知为何，今日琪公主对她这么热情，说起来往常她也是随着众人逗逗她，私下里甚少接触，不过她喜欢孩子，这样圆润可爱的女娃对着她撒娇，她如何能拒绝。她捧着琪公主的右手，轻轻吹了吹，「还疼吗？」
「疼的。」琪公主嘟着嘴，依偎着贵妃不肯走，林绿萼赶忙拿起桌前的糕点餵她。
贤妃解释道：「皇宫北边的湖泊结了冰，偶有宫人妃嫔在湖上冰嬉。琪儿发现了，非要去玩，臣妾就给她订做了一双冰鞋。谁知她玩了一会儿，就把手摔破了。」
琪公主委屈地对着贤妃挥手，又扯着林绿萼的衣袖摇摆，「不是不是。」
大家看小公主这么着急地辩解，都笑了起来，林绿萼拉着她的手，温柔地问：「那是怎么样的，琪儿给本宫说，本宫替你做主。」
「琪儿冰嬉玩得好好的，母妃偏不让琪儿玩，来湖上拉琪儿回宫，结果母妃自己没有站稳，反而牵着琪儿，在湖上摔倒了。」她凑近林绿萼，软软地小声说，「是母妃害琪儿摔倒的，贵妃娘娘要罚她不准吃糖糕。」
众人欢笑一堂，皇后笑着说：「贤妃该罚！」
林绿萼忍不住摸了摸她圆圆的脑袋，小女娃也太可爱了。她回头看了一眼云水，眼中有些落寞，若她想和他生孩子，两人会牵连整个林家一起死吧，她的命运，在进宫的那刻开始，就已经和皇上绑在一起了，即使终身无宠，也不再属于别人。
提起冰嬉，温雪躬身对贵妃说：「奴婢记得往年冬日的时候，湖泊的冰结得厚实，娘娘也爱去冰嬉的。」
檀欣点头，「娘娘在相府的时候，和人冰上抢等、抢球，从来不落下风。」
林绿萼面含笑意，这也算是本宫的一点小特长了。妃嫔们又閒聊了一会儿，皇上才到摘星阁。
皇上到后，晚宴开始。各色精緻的菜餚堆满方桌，林绿萼和身旁的德妃、贤妃说说笑笑，妃嫔们向皇上、皇后敬酒，钟鼓丝竹之声响起，舞女上台跳着红袖捻梅舞。
林绿萼吃了几块炭烤鹿肉，腹中撑得慌，走马观花地看了一会儿表演，也不知道皇后怎么选的，今年的歌舞怎会如此无聊，她百无聊赖左看右看，阁外小雪霏霏，约莫着要雪停了才会开始焰火表演。
「娘娘，要不偷溜出去玩一会儿吧。」温雪提议。德妃接话，「这酒喝得我脾胃不适，我也想出去走走。」
林绿萼摇手，与燕语然耳语：「我还在等赋诗会呢。」不过她也觉得很无聊，对温雪说，「你回去把本宫的冰鞋拿来吧，今夜大家要一起守岁，离宴会结束还有好几个时辰，等会儿赋诗会结束后，本宫便偷溜去湖边玩一圈，反正冰湖离这儿也近。等焰火表演开始的时候，本宫再回来看烟花。」
德妃怔了怔，原本的计划里是她们一同出去，她游说贵妃去冰嬉，去了湖边之后她再藉故离开，没想到林绿萼竟然主动提及……也是，林绿萼一向贪玩，方才听了琪公主的话，定是按捺不住玩性了。德妃对着温雪使了眼色，温雪便点头离去了。
又一曲结束了，皇后见皇上兴致缺缺，拍了拍手，让下一支歌舞的舞女退下，她说：「皇上可记得去年晚宴的赋诗会。当时皇上说颇有趣味，臣妾便提议日后每年都以此玩乐一番。」
皇上侧头看向她，「今年皇后准备了什么题目？」
皇后正要说话，淑妃忽然站起来向皇上敬酒，然后娇滴滴地说：「皇上，若让皇后出题，皇后提前将题目告知了相熟的妃子，臣妾不就吃亏了吗？」
皇上喝了酒，笑说：「淑妃说的有理，那由朕来出题吧。」
皇后蔑视地盯了淑妃一眼，对皇上说：「如此甚好，以免臣妾遭人诬陷，有失公允。」
皇上随意地望了一圈周围点缀的盆栽，朗声说：「便以梅花为题吧，一炷香的时间，看谁的诗写得好。」
林绿萼感激地望了燕语然一眼，德妃给她的诗集里，有许多描写各色花卉的诗，她这些日子读下来，受益颇多。燕语然与她对视而笑，接过内侍准备的纸笔，稍一沉吟，便行云流水地写了起来。