晏枝沉默片刻，道：「既然如此，方才你说看在燕娘的份上是什么意思？这燕娘是何人？」
「燕娘？」那人心里掂量了下轻重，道，「燕娘是这娼.妇女儿的闺中密友，那可是个好姑娘，她替她们还了不少赌债，还央着我们多宽限几日，若不是看在燕娘的份上，这娘俩还不知道混成什么样！」
屋内传来碰撞声，三才接到晏枝的命令后立马进去查看，看到香怜从床上跌了下来，竟是想要挣脱。
他确认香怜的癫疾过去了，便取下她口中的帕子，她张口嚷道：「放屁！那债本来该在三年前便还清了！谁知道你们用了什么法子把钱从佩娘手中骗走了！」
她一被鬆开就又冲了出来，晏枝拦下她，道：「香怜你别激动，仔细身体。」她瞧了一眼还要开口谩骂的男人，「佩娘托我来看望你，你身体健健康康的，她才能放心。」
男人惊得瞪圆了眼睛，当场闭上嘴，一声都不敢吭。
香怜怔住，回头看向晏枝，因过于激动而不停起伏的胸口渐渐平復下来，她冲晏枝福了福身子，道：「怠慢夫人了，我一时气昏了脑子。」
「无事。」晏枝心想，香怜真是个聪明女人，她没表明立场之前，香怜一直对她没有任何表示，她一表明，香怜便也表明了自己的态度，反观那个喋喋不休，恶人先告状的男人，实在是强烈对比。
香怜关切地问：「佩娘可还好？」
「都好，她最惦记你的身体，」晏枝问道，「可还觉得哪里不适？」
「劳烦夫人忧心。」香怜又福了福身子。
晏枝：「先前你说三年前偿还了赌债，这是怎么回事？」
香怜抿了抿唇，狠狠瞪了一眼那人，道：「三年前，我几乎倾家荡产筹足了他们要求我们还的二百两银子，那时身体不适，让佩娘代我去偿还银子，可半路却被人偷走。佩娘哭着回来，向我道歉，我细细问起才知道，她人已经走进了赌坊的铺子，东西是在赌坊丢的，怎么丢的？」她冷笑一声，「你心知肚明。」
晏枝蹙眉，心想，赌坊能够拿回赌债是好事，香怜和佩娘母女两人又没什么特殊的地方值得赌坊惦记，找人过来闹事也是有成本的，无缘无故，犯不着为难她们。
那人似是心虚，不敢直视香怜满含怨气的眼睛。
香怜又道：「打那之后，他们突然抬高了利息，短短三年翻了足足一倍，十三年前欠下的一百两赌债，过了十年翻做两百两，仅仅过了三年又翻做五百两，你说这是行内规矩，请问这是什么规矩！？」她声音陡然变厉，道，「还说不是欺凌我们孤女寡妇无依无靠！你——」她指着另一个还被塞着嘴巴的男人骂道，「骂我是下贱的娼.妇？你那怀孕在家的妻子可知道你隔三差五便要来白嫖我这下贱的娼.妇？！令人作呕！」
晏枝一声不吭，待香怜情绪稳定下来，才对那人道：「无缘无故，你们做什么要这么欺凌一个寡妇？」她端出官家夫人的态度，呵斥道，「事情我已经了解了，既然叫我撞见这世间不平事，定然要论个明白！三才！把他们俩捆了押去官府，我看看是谁在背后鼓动你们摧残她们！」
「夫人！」男人凄声叫道，「我招！我全都招！」被捆在椅背上，男人动弹不得，虚虚给晏枝磕头，「是燕娘！是燕娘让我们这么做的！你们欠下的那笔赌债其实早就还了，是燕娘要我们以此要挟你们，她才能从中拿捏人情，胁迫佩娘。但是她们两人之间有什么恩怨，小人完全不知，求夫人开恩，求夫人开恩！」
香怜闻言，如遭雷殛，她震惊地看着那人，咬牙道：「当真？」
「是真的，我不敢胡乱编排，」男人道，「我说得都是真的！我发毒誓，如果有半句谎言，让我天打雷劈，不得好死！」
香怜跌坐在椅子上，又有癫症发作的预兆，好不容易才缓过来，竟是捂着脸低声哭了出来：「佩娘，我那苦命的女儿啊……」
晏枝安慰了两句，香怜哀哀道：「她那个挨千刀的爹，天天出去赌博，欠下的债从不想着自己还，让我卖身，还想着让佩娘卖身。她年纪渐渐变大，模样也长开了，那混帐东西要逼迫她卖身，我情非得已，在她脸上烫出了一个疤，让她能保全自己的身子，不会步上我的后尘。娼.妓的命太苦了，我们不是人，从来没有人把我们当人，我是她的耻辱，让她抬不起头做人。我以为燕娘是真心待她，能够不顾忌她的出身和身上背负的债，真心实意地把她当成好友，怎么会这样呀？」
她哭得越发厉害，方才被恶人欺凌的时候都没露出这般软弱的样子：「这些事情我怎么同她说呀！她要是受不住了可怎么办呀！」
晏枝听完，心里也是一片冰冷，她原以为燕娘只是野心大，并没什么坏心思，若是细心打磨，磨去棱角能够避免书里的下场。可这番看来，为了打压佩娘，竟然做出了这种恶事，着实歹毒心肠，那再有真材实料也用不得。
晏枝嘴唇轻抿，道：「虽然我与佩娘认识的时间很短，但几番交谈发现她远比看上去的坚强。她长在你的眼皮子底下，你看她的眼神里带有愧疚，自然发现不了她的成长。」
晏枝温和地笑着，柔声同香怜说：「就在今日，我去查验她的成果，发现她有诸多想法，急不可耐地想同我分享。她把自己的感情寄托在了刺绣上，我能通过这些编织出来的图样看出一个内心世界，一个坚不可摧而又多姿多彩的世界。」