季修挑眉。
苏湘玉注意到，心里突兀地一跳，连忙加上一句：「晚上记得来正院，一起用晚膳。」
「好。」季修这才满意，颔首微笑，衝着苏湘玉摆手，「到时见。」
苏湘玉：「到时见。」
她站在原地，目送季修潇洒地转身离开，苏灵儿一蹦一跳地跟在他身边，父女俩关係好得像是寻常父女一样亲密。
等等，她眨了眨眼，好像忽然明白了什么。
……
到了晚上，季修和苏灵儿一起前往正院，看见桌上摆满了丰盛的菜餚，都有些惊讶。
「这算是给我庆祝，还是给我接风？」
「两者都有。」苏湘玉整理好心情，露出一个难得的笑容，「坐吧，我们一家人好好吃顿饭。」
季修和苏灵儿微微诧异，对视一眼，才挨着坐下。
苏湘玉却不像是往常那样冷淡不语，主动问起了季修在松涛院可还住的习惯，要不要再拨几个下人。
季修挑眉看她，眸光打量，见苏湘玉有些不自在地调整了坐姿，他轻笑一声，点了点头：「可以，往日只有黄虎和徐安，既要清扫松涛院，又要侍候我的每日生活，确实太累了些，拨几个粗使下人吧。」
他移开目光，苏湘玉自在了些，开口答应下来。
接着，她再次开口，问起了女儿院子里的情况，有没有不喜欢的下人，月钱够不够用……在苏灵儿满脸诧异地回答都好之后，她又问起了苏灵儿学业上的情况，会不会觉得太忙，要不要放慢速度。
苏灵儿茫然开口打断：「娘，不用了，你忘了我现在跟着爹学习吗？爹教的东西很有趣，我不觉得累，也不觉得忙。」
苏湘玉脸色一僵，望了季修一眼，得到季修似笑非笑的表情回应，不自在地笑了笑，转移话题，关心起来别的方向。
苏灵儿稀里糊涂，歪着头，都一一答了。
一顿饭结束，苏湘玉几乎将季修和苏灵儿身边的方方面面都关心了一遍。
出了正院，苏灵儿问季修：「爹，你有没有觉得娘今日有点古怪。」
季修颔首：「确有几分。」
苏灵儿的表情微微失落，低下头：「是因为你中举的原因吗？」
季修一愣，停住脚步，蹲下视线和她平齐，目光认真地解释：「灵儿肯定说错了，你娘是因为别的原因才会如此反常。要是因为中举一事，她昨日就应该派遣下人来了。」
「那她为什么这么奇怪？」苏灵儿瘪嘴，「她今天有点讨好我们的样子……」
小姑娘看似大大咧咧，其实性情敏感得很。
季修也察觉到了苏湘玉身上的古怪，只是还没猜出原因，想了想，试探地道：「说不定她是觉得灵儿大了，需要更多的关心，所以才会和灵儿说话。」
苏灵儿嘟嘴，不太接受这个解释，可是父女俩都想不通，也只能暂时相信了。
接下来几天，苏夫人和管家商量着大摆宴席，邀请族里长辈，以及生意上的朋友一同庆祝季修中举，苏家上下热闹了好一阵。
无数客人上门祝贺，从客人到主人，每个人都像是失忆一样，完全不记得以前对季修的轻视，和季修说说笑笑，恍若无事。
季修也若无其事地应付着他们，礼物和孝敬照收不误，其他的道歉之语一概不理。
碰上一两个不懂事的，觉得不安心，拉着他，非要他接受道歉表示原谅的，不等他发火，自有苏湘玉站出来，冷着脸问他们什么意思，是不是觉得苏家人好欺负。
他们当面下不来台，只能心虚尴尬地一笑，理亏地退下去。
而季修站在一旁，还是那个光风霁月、高洁清贵的解元公。
外人看了，除了夸讚，没有别的选择。
世道如此，谁都知道以季修如今的功名，将来会走得比苏家更远，他们连苏家都得罪不起，如何能够得罪得起季修？
殷家和县学的几位先生也接到了苏家的邀请，前来参加宴席。
季修当场表演了一番什么叫双标。
他对着其他外人态度淡淡，拒人于千里之外，对着这些有交情的朋友，却变得温和含笑，叫人如沐春风。
偏偏外人还不好说什么，谁叫他们亏心，当年就算没有嘲笑过季修的，也没有出手帮忙过。
宴席过半，殷项送上礼物，避开人群，又恭喜了季修一次。
季修一笑：「还要多谢明睿和殷叔的帮助。」
殷项微妙地笑了笑，摆手道：「你太谦虚了，几本批註可造就不了一个解元公，你啊，是自己有天赋。」
「天赋没有，有的只是勤奋。」季修并不愿意让原身的努力沦为几句天赋之说，他微抬下巴，「《韩非子》中有记载，昔有鸟，三年不飞不鸣，默然无声，待到时机，一飞冲天，一鸣惊人，并非其天赋如此，多是往日积累罢了。」
殷项一愣，点头道：「对，你说的有道理，倒是我偏见了。」
季修往日勤苦读书，落榜四次，哪里有什么天赋？还不是全靠勤奋和积累，到了时机，这才能一展才华。
殷项忍不住微微嘆息。
来苏家之前，他心里还有点小小的妒忌，现在看来，他还是不够通透豁达，才会误会季修。
季修到底有多勤奋，他作为同窗，明明最了解不过。