在他身后的扬州刺史李甫珃闻言便上前道：「寒舍简陋，得迎殿下踏于贱地，蓬荜生光。」
刘呈对他一笑，「有劳李卿。」
李甫珃出自陇西李氏，与长安诸官员自也识得，皆亲近问候了，又向顾氏、陆氏几人招呼了几声。
楚姜仍在船上，与众多女眷站在一处，看到在人群中左右逢源的李甫珃，想到了方晏与她所说他掌握了李甫珃的秘辛，思及今日之事，便想该通过他与方晏见上一面。
可是这念头才刚出来，她便蓦然意识到了自己与方晏之间，一直是她在等，他在哪里，在做什么，自己一概不知。
而方晏想来就来，他知道自己左不过就是在宅中翻翻书寻寻趣，出门戏耍也不过是女儿家的玩闹，他对自己一览无遗。
她低头看着江涛，心中忽涌上一阵悲楚，她再明白不过，方晏身上的未知对自己而言是莫大的吸引，可这种不确定，也让惯来镇定自若的她感到无措了。
她乍然知道了阿聂说的以后难以长久，明白阿聂为什么不拦她，外人并不需拦，只因骄傲如她，一旦感到事情不可掌控，她便会想通了。
她忽然急切地想见到方晏，她笃定，今日之事与他绝脱不了干係。
阿聂见她突然认真地看向李甫珃，好奇问道：「女郎可曾见过这位刺史？」
她摇摇头，「并未见过，应该见见。」
阿聂不明白她这话是何意，一脸的疑惑，正待要问就见下方已经来迎女眷下船了，忙护着楚姜下船。
杨戎站在路旁，将太子一行送走后便见到了楚姜下船，本欲近前，却见到她身边的顾媗娥等人，便按下了脚步。
楚姜一见，向顾媗娥说了一声便向他而去，久未相见，自是欢欣。
「大舅舅。」
杨戎身周的士兵便见这冷麵铁将军顿时笑得满脸的慈爱，脸上的那几岔鬍鬚似乎都软了几分。
他接住欢欣过来的外甥女，环视着她周身，目光柔软温和，「你信里说身子已经大好了，我还疑心你是哄我开心，现下瞧着，倒是真好了几分。」
楚姜笑着将手伸给他，「不信舅舅搭脉听听，父亲说如今脉象可是极为稳健了。」
杨戎笑得鬍鬚抖动，把着脉点了点头，「是稳了些，不过还是要谨慎，听你父亲说你遇了几回险，怎么当时不叫人来说？」
楚姜揽上他的手，「几回可都是我自己解决的，连父亲都不曾插手，哪里就要劳动舅舅？」
「我就知道你父亲看顾不得当。」他说着睃了眼顾媗娥所在，似是有些不满，倒也不曾多说。
楚姜知道他一向对南方世家多有偏见，不想顾媗娥受他苛难，又说了几句自己是如何养好的身子，才将他注意力给移开了。
等到入城之后，刘呈与众官员都住进了李甫珃的府中，其余人则是住在客店或驿站，楚姜姐妹与顾媗娥因是楚崧家眷，由李甫珃的内眷腾了两家屋子出来。
次日清晨，楚姜是被同床的楚衿叫醒的，她睁眼就见妹妹一脸的好奇，「九姐姐，李刺史的小妾去拜见母亲了。」
她想起昨夜来时迎接她们的一个娇小妇人，适时夜深，倒是顾不上细看，不过既是妾室，便不是他那位外宅了。
若是她来问候顾媗娥，倒也没什么稀奇的，她拽拽妹妹的手，「拜见便拜见，你兴奋什么？」
楚衿「咯咯」一笑，趴在她耳边道：「拿了好些礼去，母亲都不收呢，她又不肯走，赖着非要陪母亲说话，我刚才去院子里玩，看到她的屋子与母亲的屋子挨着的，她硬是一步都不动。」
楚姜一哂，应当是李甫珃叫妾室如此行事的，不过他也是一州长官，亦是重臣了，如此行事，实在是不太好看。
她想着又翻了个身，罗茵正在扬州，自己要找方晏问个明白，从她入手再合适不过。
念头一起，她便挠了挠幼妹的咯吱窝，与她玩闹着起了身，待梳洗过后，便在院中找了个婢女问话。
「请问娘子，近日扬州城中街市可热闹？」
那婢女笑道：「到了年关，来往商客少了，是不如从前的，娘子若要出去瞧瞧，城西的绸缎坊倒是好去处，哪里的坊子有数十家，天下丝绸皆有。」
话音刚落，在顾媗娥那里没讨着好的那小妾出来了，立刻就朝着楚姜过来，「娘子可是要出门去？妾叫人陪着娘子出去逛。」
显然李甫珃的妻子不曾来此，便是这名妾室做着后宅的主了，楚姜点头笑了笑，一面谢她，一面不留痕迹地打量着。
见这妾室面貌生得极好，体态也温柔，只是说话少了些底气，便猜测她行事皆是听从李甫珃的，楚姜心中一忖便低声对她道：「正好我有位姓罗的故人，不久前刚来了扬州，适时我疏忽未曾问了她安身处，如今得閒正想拜访她，想劳烦娘子您去与刺史知会一声，问问我那姓罗的故人此时住在何处。」
她看人果然不假，叫一州刺史帮她寻人这种话，是个能做主便该疑问了，可这位妾室却只是面有疑惑，便向下人问了问李甫珃正在何处。
一婢女道：「正在前厅与杨大将军议事。」
这妾室正欲叫此婢前去，楚姜便笑道：「正好我去拜见我舅舅，便不叫娘子多劳了，烦请娘子指个人给我带路去。」
这虽说有些于礼不合，可是楚姜既说的是去拜见杨戎，这妾室也不好多说，便叫了个婢女领她前去。