「这我不能说……嘶！」
「师兄，我再重一点就到穴位了。」
方晏轻抽一口气，「九娘，不管我们说不说，你父亲做的事，都在我们手上掌着。」
她也生了气，娇喝他：「你们是不讲道义的，先前拿了黄金，还以此事来要挟，即便给了你们字，将来你们还会纠缠，便如附骨之疽，我不信你们。」
突然却又话锋一变，声音里故意带着骄纵，「那事却也不是我父亲做的，是我叫沈季甫去办的，我因为被两位族叔言语刻薄了，就不忿得很，叫沈季甫去寻人恫吓了他们，此事流传出去，只是我名声不好罢了，我父亲顶多落一个娇纵女儿，这又有什么呢？长安贵女杀人者有，抢夺人夫者有，我只是跟族叔玩笑几句，妨碍不了什么。
又或者，此事与我家可毫无干係，只是江上水匪横行，听说我族叔被找到时身无一钱，连一条镶了玉石的腰带都被抢走了，我父亲一封檄文呈回朝廷，将来江面肃清，焉有南阳王旧部溃兵存身之地？」
方晏缓缓摇头，「北周宣行孝道，杀人也好，抢夺人夫也好，终究没有违背一个孝字。九娘不要唬我不识北周风俗，方才听聂婶子说，千金之子，坐不垂堂，难道流言之下，九娘还不知众口铄金，积毁销骨之理吗？」
楚姜本还漫不经心地听着，听到「孝」一字时突然似想通了一般，神情骤然轻快下来。
「师兄知道我那两位族叔如今的情形么？他们如今再无张狂之举，族中对此满意得紧，还来信夸我父亲将他二人说通了，方才我说的那两个法子太费周折，还是我一封信送回族中好，信中道明实情，为了我父亲跟我三哥的仕途，族老们就要抢着来顶下这事了，既然孝比天大，长辈教训小辈是不是孝道呢？」
方晏一怔，微锁了眉，又听身后人轻快道：「想来你们只以为是我父亲与我两位族叔不和，便出了这阴私主意，才以为可以要挟他，又看我父亲应了你们要的字，以为此事拿住了他，师兄，你们实在将我父亲看低了。」
他这才笑嘆一声，「却是我们错估了楚太傅，不过既是如此，他又何苦应下那副字？」
「皆因此事是我犯下的，师兄……」
她看着他从车辕向前滑去，一个箭步就借着马头站在了道边的方晏，慢慢闭上了嘴。
「既然这事不能做把柄了，我们该讲和了。」他姿态随意地拍着身上麻衣，话说得有几分恣意，脸上也没有多少逃出生天的喜悦，只是声音朗朗，「未想荆州那事竟是九娘叫人去做的，实在阴差阳错。」
她看着银簪，暗自咬牙，看他片刻才恢復了沉静，「师兄，我不会跟先生说的，等我病好了，还要在金陵乃至去长安宣扬，神医方壸有一心爱弟子……」
便见方晏朝她一揖，「九娘叫沈季甫找人恫吓族叔的事，从此消散。」
楚姜心中隐有不甘，却终究还是自己做事疏漏，即便事后能弥补，让族中知晓了终究还是对她有影响，终于还是点了头，「我能叫我父亲以后出来作证先生与您断了牵连，也能矢口否认，你也能吞下约定，指不定哪日就要把那事给宣扬出去，既然你我都不得安稳，如从约定也无碍。」
他凝神听得仔细，终于得了承诺，扬眉笑了一声，「今日事还请九娘勿怪，告辞。」
话音未落，便见他踏草入林，不过几步便再不见了踪迹，楚姜这才彻底鬆弛下来，阿聂跟采采忙询问她是否不适。
「无碍，无碍，心跳得急了些，徒弟犯的事，去找师傅还。」她拍着胸口，「先回药庐去，我怕他们跑了。」
阿聂一愣，「女郎是说先生会跑？他不是说了要断了牵连？」
「口上的话，只信他三分，我怕方晏会绑着他们跑了，可别落了个惊吓，还丢了救命神仙。」
采采被这话逗笑，软瘫着身子靠在车壁上，「女郎，那十六郎跟十九郎的事，是不是就不用急了？」
此事唯阿聂被蒙在鼓里，一路上只听了个大概，正想问，楚姜便脱力地靠上了她，还是忍了下去，又听楚姜声音虚飘着，「不用急了，父亲定然比我想得周全，我们的错事，等明日回府跟父亲认错就是。」
月已上树梢，婵娟圆满，清夜虫鸣，冷露渐生，等他们来到药庐时里面还闪着烛火三两星。
楚姜走进院中，见方壸还坐在堂中碾药，一旁是垂头跪着的方晏跟盘腿坐在地面上看着他的方祜，脱口便是一句：「求先生为我做主！」
碾药声停了，方壸许久才抬眼看她，似乎眼皮沉得抬不起来。
「九娘，晏儿已经跟我求饶了，他已知错了。」
她眼中盈起了泪，诉说委屈，「先生，这世上不该有这样的道理，总不能做错了事，就一句错了抵消。」
方壸嘆气，「并不是要用错字来抵消，我思来想去，他犯下的不是小错，你来我这里治的也不是小病，等你大愈之后，这事便不再提了，可好？」
她更显得委屈了几分，半响才应道：「九娘拿不准先生的话，晏师兄今日的举动，险些就叫我丧了命，往日就算我大愈了，他又来杀我怎么办？万一，你们因着这事怕我回家告状，尽数跑了，我又去哪里找到先生治病？」
方壸只是医术精明，却从不会玩弄心术，哪里想得到叫她满意的法子，便问道：「依你的意思，是要怎么做？」