杨平扭头看向门外，他的声音低沉，带着微不可察的颤音。
「其实那天也并不是什么特别的日子。我记得那天有些冷，父亲吃过早饭，一如往常的陪我练了会儿字便出门去了。他说年底了，要去铺子里盘帐，给大傢伙结了工钱好回家过年。他还说傍晚回来给我买糖人，买蜜水，买烤栗子……可是，他再没回来。」
六七月的天气总是捉摸不定，适才还晴空万里，这会儿便涌来大片乌云，黑压压的一片，压的人喘不过气儿来。
「起初母亲以为父亲有事耽搁了，直到夜深了还不见人回来，这才使人去铺子里问。掌柜却说父亲午时便盘完了帐，说去街市买东西了。当时街上已经没人了，母亲只能等到第二天再派人去街上打听，倒是有人看到父亲去蜜饯铺子买蜜饯了，但父亲最终去了何处却没有人知道。母亲当时便急了，带着我去县衙报官，知县得知此事，很快便立案并派出衙役寻人，可一点儿线索都没有，好像凭空消失了一样……」
陆舟拧着眉深思片刻，他抬头看向杨平：「那天的确稀鬆平常，但你之前提到令尊爱画，谈及翰轩书画社以及十年前的一场赛事……你怀疑翰轩书画社？」
杨平摇头：「我从未怀疑过翰轩书画社，但陆大人的好友也是在翰轩书画社举办比赛之后失踪的，我只是觉得有些巧合罢了。」
「的确巧合。」他问杨平：「从景佑七年起，翰轩书画社一共举办了几次类似比赛？」
杨平想了想，说：「有过三次，第一次是父亲失踪那年，第二次约莫是景佑十一年，第三次就是去年了，陆大人应该听说过的。不同的是前两次是书画社自己筹办，来参赛的人并不多。去年那次是知府衙门牵头，相邻州府的首官也得了孙知府的帖子，帮助宣传此事，所以去年九月梁州府空前热闹。」
陆舟又问：「你可知第二次拔得头筹的是何人？」
杨平摇头：「其实我对书画并不热衷，那几年我急于寻找父亲的踪迹，这些事便更不会关注了。也是之后实在没有头绪，心中又十分思念父亲，这才开始学着喜欢父亲曾喜欢过的字画。所以去年的赛事，我来了。」
陆舟便心中有数，这事儿看来还是要问秦五爷。
杨平见陆舟眉头始终蹙着，不由得有些紧张起来，他死死攥着手，掌心出了一层薄汗：「陆大人，这件事是不是很难办？」
陆舟看他目露担忧，遂将神情放鬆下来，他说：「是很难办，所以你要做好心理准备。但我说过，我既接了这桩案子，必定会尽心尽力办好。」
杨平知道，在诺大陈国寻一个失踪十年的人，无异于大海捞针。他起身冲陆舟拱了拱手，道：「不管此事能否有结果，杨平断不会怨怪陆大人，还请陆大人莫因草民衝动之举而劳神费心。」
陆舟轻笑一声，也站起身来走到杨平身边，抬眸看着他，道：「本官身为提举司判官，提点梁州府境内所有刑狱公事。你来报案，我来受理，这本就是我职责所在。我拿着朝廷的俸禄，为民办事儿，劳神费心也是应当。但让治下百姓遭难，这是为官者的过错，是我们失职，是我们没有保护好大家。你怨怪我们，那也是我们活该。」
杨平有那么一瞬间很迷惑。也许他见多了耀武扬威高高在上的官员，陆舟这一番话让他内心震撼不已。
陆舟拍了拍他的肩膀：「回去吧，如若有什么消息我会使人去张江县告诉你的。」
杨平遂告辞而去，走到门外时，他又扭头看了看陆舟，说：「虽然和你接触不多，但凭你刚才说的话，你是个好官。」
陆舟拢着手笑道：「多谢。」
「……梁州府也还蛮热闹的嘛。」月儿抱着肩膀走在前头，晃悠着小脑袋四处张望。「有没有什么好吃的呀！」
周澄忙道：「刘二家的煎羊肠还挺香的，还有福运楼的手撕鸡，盛芳斋的凉粉……」
月儿忍不住咽了咽口水，扭头对文鹰说：「哥哥，我们去吃什么呢？我都想吃怎么办！」
文鹰说：「那不如每样都买一些，我们分食。」
月儿笑眯眯点头，指着福运楼说：「我们分两队，买完了去福运楼集合。」
今日街上热闹，福运楼人也不少，雅间都被占满了，月儿他们便只能在大堂了。
「几年前我们回溪山村老家，豹子堂哥还带我们去德阳县吃了煎羊肉，油滋滋的可香了。回无棣县之后我想了好些年呢。」月儿说着，用手肘碰了碰文鹰：「哥哥，我们都来梁州府了，得寻个日子去德阳县看看祖父祖母吧。」
文鹰点头：「应该的。我九月要和小禹一起去华阳书院求学，不如我们过了七月半启程，在溪山村留一段日子我便送你回来。」
月儿忙不迭的点头：「我都想祖父了，也不知道祖父还杀不杀猪了。」
文鹰：……
吃过饭，月儿没有要回去的意思，便拉着几个少年继续逛街。
「……去去去，哪来的臭乞丐，赶紧滚一边儿去，别脏了我摊位，滚滚滚！」卖馒头的小贩轰苍蝇似的驱赶着一个老乞丐。
那老乞丐颤颤巍巍的从胸口掏出一个布包，里面包着几个铜板，他抖着唇道：「我，我买馒头。」
小贩皱着眉：「你这老乞丐哪儿来的铜板，别不是偷来的！哎呦！」他说着忙捧起手边的钱匣子：「你该不会是偷了我的……」