殊不知谢凝一语成谶，沈惊墨有些为难地看向沈歧，轻轻拉住他的袖子，突然觉得，今天不该带沈歧来这。
宋歧宽慰地勾了勾唇，表示没事。
沈惊墨委婉开口：「不久前发生大火，沈歧的容貌受了点小损伤，还在修养，大夫说不能摘掉面具。」
话落，全场陷入了沉默。
原先幻想沈歧有一张绝世容颜的人纷纷作呕，被大火伤到脸，可不就是丑八怪嘛！
哪里是不能摘掉面具，分明是不敢。
严帝险些被气晕过去，面色愈发凝重，「墨儿，你鬆手，到朕身边来。」
语气已是命令的口吻，皇后也没有再帮着他。虽说不能以貌取人，可对比下来，沈歧哪里比得上她的歧儿。
沈惊墨犹豫不决，宋歧在他手心落字，轻轻将他朝前推。
——墨儿，没事，你去上面坐着休息。
「可是……」沈惊墨还想说什么，严帝已经派六皇子前来拉他了。
他觉得再正常不过的举止，落在严帝眼里，十分刺目。
「沈歧，朕问你话，你为何不答？」
周围的人都能察觉到严帝并不看好这门婚事，隐隐拂怒，自觉闭了嘴。
静默良久，台上台下两双眼睛无声地较着劲。
沈惊墨也好奇沈歧为什么不回答。
难不成，沈歧不会做手语？
好像他们俩个交流，一直是沈歧在手心写字。
沈惊墨一拍额头，糟了。
「回陛下，沈歧不是有意冒犯，他不会说话。」
短短几息，从沈歧身上挖掘的信息一次次让旁人大跌眼镜，人群喧闹得像水珠溅进了油锅，噼里啪啦炸开。
「沈歧居然是哑巴。」
「沈惊墨怎么能看上这种人？」
「这眼光，实在一言难尽。」
「……」
众人你一言我一言，大抵是沈惊墨瞧上沈歧没瞧上三殿，拂了三殿下面子，实在不知好歹，谢凝也有些按捺不住。
故意抹黑：「我想起来了，我见过沈歧。」
「他跟我兄长在同一所书院，又冷又怪，在书院里风评极差，多次故意伤人！差点被学院除名。」
原本沈歧还有一丝丝希望，被他这么一搅和，严帝仅存的耐心也没有了。
贫、丑，残废，无礼，这不是纯纯诱拐墨儿是什么？
严帝气得胸膛上下起伏，「接下来的考核不用考了，墨儿，不管你什么想法，这门婚事，朕不承认。」
「陛下，沈歧人很好，他在学院不是那样的人，我们不能靠那些条件评定一个人，后面的考核，万一他通过了呢。」
严帝儘量缓和语气，「好，我们不说学院，就说朕看见的，他见到朕，不仅没有行礼，态度蛮横不懂谦恭。人品过不去，他能好到哪？」
「知人知面要知心，你见过他私底下的真面目吗？」
沈惊墨本能地看向沈歧，这么久了，他确实没见过沈歧长什么样诶。
他歪着头，似乎想透过面具观看沈歧的样子。
下意识的动作，严帝却看出了他单纯的用意。
勃然大怒，重重拍案起身，厉声呵斥：「沈歧！你接近墨儿，你安的什么心！」
沈惊墨被骇了跳，也跟着站起来，要去沈歧那边。
严帝一个眼神，十几个侍卫站出来挡住了他。
婢子端来人纸笔递给沈歧。
严帝怒道：「沈歧，你最好想清楚了再动笔。」
宋歧敛袖，不慌不忙提笔写下。
——我的真心天地可鑑，我喜欢墨儿，我认为我自身的这些不足，并不能作为评判的标准，我要求参与接下来的考核。
婢子照着纸念。
严帝愠怒：「真心？你的真心是我虽然哪哪不行，但是我有一颗全是爱你的心么？」
他危险地眯起眼睛，「沈歧，这种话你骗骗墨儿可以，你当我们还不懂你吗？
侍卫端着一盘金灿灿的黄金来到他面前。
「在朕没有摘你脑袋前，拿着它们滚。」
「陛下，给沈歧一次机会吧。」沈惊墨挣扎着推开人群。
然而拦住他的都是训练有素的侍卫，在不碰到他的情况下，围成一堵密不透风的墙。
风势大转，明明最该害怕得跪地求饶的人，沈歧却没有表现出丝毫畏惧，不紧不慢地在白纸上落字。
他要求与严帝私谈。
「这人疯了吧？陛下是他想单独见就单独见的吗？」
「什么地方来的这么不懂规矩。」
「谢凝的哥哥不是在天下第一书院么，第一书院会收留乞丐，沈歧应该就是那里乞丐。」
「三殿下输给他，太冤了。」
「……」
六皇子实在忍不下去，他一步步走向沈歧，口无遮拦道：
「你这个丑八怪，给你点好处你还赖上了？回去仔细照照镜子吧。」
「就你还想跟墨墨在一起，癞蛤蟆想吃天鹅肉，想得挺美，呸，什么玩意。」
六皇子三步并作两步，「我倒要看看，你这个丑八怪长什么样，一点自知之明都没有。」
趁人不注意，他伸手摘掉了沈歧的面具，和沈歧面对面。
其余人也想凑过来看看，六皇子已经快速把面具盖了回去，两隻眼睛瞪得像铜铃，脸色苍白不可置信。