热汤咕噜噜的挠着锅盖，掀开盖子，红枣、桂圆的甜香混合着鸡汤的鲜香霎时扑面而来，定睛一瞧，浓汤上漂一层细密的油花，裹着黄澄澄的鸡肉块、红彤彤的大枣子，香气四溢。
冯秋花将炖鸡盛进海碗，正要叫郑芷来端，一回身却见熊熊也站在边上。
她瞧着一高一矮两个：「你俩谁来端？」
熊熊和郑芷都伸手过来，粗声迭着细声，齐齐道：「我端。」
冯秋花笑着将海碗塞熊熊手里，正巧，郑宏那边的红烧鱼也出了锅，她喊人：「芷哥儿端这个。」
郑芷双手接下，跟着熊熊宽大的背影，提着碎步出去了。
见两人走远些，郑宏低沉的声音才缓缓传来：「今儿个七夕，你干啥叫那个大个子来啊？」
郑芷才被退了亲，郑宏明面上不咋说，其实心里头可计较，不仅怕有人背后嚼娃儿舌根，还怕有心思不正的混小子往他家娃儿身边凑。
他想好了，这回他得亲自把关，给娃儿找个老实忠厚的汉子，会过日子、对娃儿掏心掏肺的好。
这个叫熊熊的粗汉子他瞧着便不行，往院子里一站，老大个块头，这夫夫生活难免磕磕绊绊，他家娃儿娇生惯养的，使小性子惹人生气了，他一记老拳砸过来，娃儿都没命活。
还有他说起话来不过脑子，上来就小婿、小婿的胡说八道，这不败坏他娃儿名声嘛，他听着来气。
冯秋花又往炉灶里填了把柴，火苗「嗡」一下燃得老高，她道：「前儿个村长捎给咱家的银子，你当是咋回来的？」
郑宏皱了皱眉：「那不是范浔还的欠银吗？」
「我的好哥哥哎，范家是那有良心的人家吗？！他家从村子连根儿拔的迁走了，咋可能上赶子还你银钱吶！」冯秋花轻轻嘆一口气，「我心里头不踏实，找村长媳妇儿问过了，是有人出了大力气，范浔才还的。」
她缓缓道：「那孩子做了事不声张，是没打算要咱家回报的……我知道他的心思，也同人打听过了，是个靠得住的。最要紧的，他是那渊汉子的兄弟，渊汉子对家里夫郎那个好，他该是也不差。」
「咱家芷哥儿若喜欢，我也应；若不喜欢，我便当他做儿子。」
炉火烧着柴，噼里啪啦的起着碎响。
郑宏愣了好半晌，忽然反过身，蹲到灶台下头翻筺子。
冯秋花瞧他：「你找啥哎？」
窸窸窣窣声音里，郑宏掏出一个糖罐子放到了檯面上，他脸上还是没多余的表情，声音却和缓了：「芷哥儿和那个、那个大个子都爱吃甜，我熬个糖浆，做个拔丝番薯吧。」
拔丝番薯看着简单，可是费油、费糖，平日里郑宏不咋做。
冯秋花闻言，微微一愣，转而笑眯起眼。
有冯秋花打下手，拔丝番薯做的很快——
先是炸番薯。郑宏将去皮的番薯切作滚刀块，放进热油中，大火炸出金黄酥皮，捞到盘子里备用。
再是炒糖色。锅里放一点点油、下白糖，加水小火熬煮，待到糖水滚起小泡，糖色由浅变深、糖浆自稀入稠、拉起糖丝儿。
将先前炸好的番薯倒进糖浆里，慢慢搅匀，金黄的番薯上便裹起了一层透亮的甜糖。
郑宏将番薯盛进盘子里，正要喊人来端，灶堂门口已经探出了个小脑瓜。
郑芷的小脸儿欢欢喜喜：「阿爹做拔丝番薯了哎！好甜呀！」
作者有话要说：
虎子：熊熊不行（摇头……
第69章
郑芷端着拔丝番薯上桌, 这道菜得趁热了才好吃，糖丝儿又甜又脆，被油炸过的番薯外酥里糯，入口回味绵长。
糖丝儿细密粘稠, 筷子夹起番薯块儿, 连带着扯下一溜甜糖, 这时候得取一碗冷茶水, 夹着热番薯在里头过一遍, 粘稠的甜糖便凝固了。
郑芷正打算去倒水，就见一条粗手臂自边上伸了过来，一隻冷水碗稳稳的落在了桌面上。
他一回头, 就见熊熊正看过来, 四目相接, 又齐齐别开了头。
郑芷红起脸，小声开口：「你拿水碗了呀。」
「嗯。」熊熊垂头笑笑，「平常也这么吃，就拿了。」
熊熊块头大, 连带着声音也低低沉沉的，浑厚有力，响在郑芷的头顶上方, 让他没来由的耳根生热。
两人都不讲话了, 可清甜的、暧昧的、柔软的情愫在慢慢滋生，如春风忽绿旷野, 万谷生意盎然。
冯秋花端着汤盆出来时, 就见一高一矮两个还杵在桌子边, 她笑道：「还有两个菜就齐了, 不用等, 你们先吃着，芷哥儿快招呼人吃饭。」
「咋能不等啊，得一块儿吃才香啊。」林大川笑眯起眼，小心看去林白梧，「今儿个喝二两小酒。」
林白梧瞧他爹那眼馋的模样，轻轻点了点头：「行吧。」
日头落了下去，微暗天光里、悠悠远山间，挂起一轮圆月。
菜炒的差不离，冯秋花熄灭了灶堂的火。
郑宏正在擦灶台，这油烟得趁热抹干净，要么等凉透凝起来，便不好打理，他看去冯秋花：「活计不多了，你先过去吃，等会儿我就来了。」
冯秋花笑着点点头：「随便收拾收拾就成了，饭菜都好了，你快些呀。」
郑宏将碗摞摞好，朝她摆手：「知道了。」
冯秋花脱了襜衣先出了灶堂门，她手里拎着个竹编小筐子，到堂屋，轻轻摆上了桌。