百里荆的这个性子，成事不足败事有余，也确是缺教训，在淮原有王妃宠着，谁也动不得，百里望探知到东启帝心思，索性也不去管了，任侄子在东启受些毒打，日后回淮原也好应付兄弟王权之争。
而敖登处事向来没有踪迹可寻，这一月多百里荆斗智斗勇，见不着东启帝，又吃了不少苦头，心思就全然在敖登这处，非要搅个不得安宁图欢快不可。
眼下，百里荆復又坐下，翘起二郎腿道：「听说停朝两日，本王子怕敖大人府中寂寞，特来看戏赏雪，如何？」
「恕不奉陪。」敖登扬手叫来小厮，「送客。」
「哎！」百里荆重重地拍一下桌子，今儿个姓敖的连应付都懒得应付了，叫他如何能肯？「敖登，你这般行事将东启王朝的大国气度置之何处？」
敖登回道：「东启大国风范，无需你一个未长开的稚童来彰显。」
百里荆登时一恼，不料素来闷葫芦的敖大人还有后话等着：「敖某不过以牙还牙，还望大王子体谅。」
语罢，小厮已经架住百里荆胳膊。
「胆敢对本王子无理！」百里荆大吼一声，竟不知这原是个记仇的主儿。
他不过暗讽了姜珥两句，且是大实话！
正此时，门外有小厮来通传：「大人，百里望带人前来拜访。」
敖登顿了顿，挥手吩咐：「放开他，请人进来。」
百里荆当即挣脱开，满脸嫌弃地抖干净狐裘，再抬头时，果真见着百里望带了几个人急急忙忙地赶来，他不由狐疑地嘀咕：「老头儿来作甚？」
百里望沉着脸：「别胡闹了！」将这个小兔崽子拉过来，低语几句，只见百里荆也变了脸色。
百里望转头就对敖登赔笑脸，道：「多谢敖大人宽容，我等还有要事，先行一步，改日必当备礼登门道谢。」
而后两人很快离了前厅，步子匆匆，模样着急。
敖登神色不变，因他迟来这一会子，便是安排这一出。
当今的淮原王，也就是百里荆的父亲病了，消息日前便送了过来，被东启暗卫截住，如今时机已到，是时候将消息透给百里望，催赶一行人返回淮原。
闹哄哄的厅堂一下子安静了，一直默默站在一侧的姜珥觉察不对，识趣地出门，临到门口被叫住。
敖登问她：「吵到你了？」
「……嗯。」姜珥顿住脚步，想了想又补充：「不过也无妨。」
话落，身后没有声音再传来，她犹豫了一会子，抬脚，脚未落地，就听到敖登又问：「百川还顺利吗？」
「都好。」姜珥很快开口，「方才谢谢你，我知道百里荆那厮就是这个得理不饶人的性子，我也不是很气，就是听不得他说东夷姜府不好……」
说着，她忽然抿了抿唇，意识到自己说了不该说的，于是道：「罢了，没什么事我先回去了。」
「好。」敖登望着她背影消失在门口，负在身后攥成拳的手心鬆开。
姜珥这个性子跟个孩子似的，从前听到府里的下人说了她几句坏话都要扯着他衣袖委屈巴巴地告状，要重罚时她又是第一个不准。
什么两日内不准人吃果浆，五日内不准人吃肉……都是这个小东西想出来的惩罚人的怪招儿。
如今，在外人这处受了气，气红了脸，却会说谢谢，会将自己的情绪内敛。
她将当初那个央着他要亲亲要抱抱的姜珥，当成了寄居敖府的旅人。
敖登不知道姜珥什么时候会离开，或许是百川生意兴隆到让她可以富甲一方时。
这么多年来，姜珥很没有安全感，依赖着他的同时爱屯食，喜欢将值钱的珠宝悄悄藏起来，如今迫切地想要足够的银钱自立，是不再依赖他了。
敖登的神色很平淡：「来人。」
门口进来一个小厮。
他说：「出高价找几个苦力，将百川楼前的积雪清了，沿途清出行走路径，且说是衙门下派的吧。」
小厮应下，当即去办差事。
敖登也回了书房。
接下来不到两日，百里望就向东启帝提出辞呈，最后自然是没拿到想要的东西。宴席送别时，百里荆的脸色很不好。
稽晟从高台主位上走下来，到他跟前：「来日淮原内战，东启将出兵百万应援，这是我稽晟给你百里荆的报答。」
百里荆愤愤要反驳，稽晟按住他肩膀：「别急着闹脾气，你会用到的。除非你无意于王位王权。」
百里望连忙推搡这混小子，一面对东启帝道谢。
宴席结束后，诺大的宫殿里迴响着百里荆半醉半醒的挑衅：「夷狄王，你就不怕我来日为王，举兵进攻，雪今日之仇恨？」
稽晟眉目不动，轻笑道：「你有没有本事活着回到淮原，有没有资格得到东启百万兵马应援，尚且另说。有道是烂泥扶不上墙，朕不会拿东启任何将士的性命开玩笑。」
「若你敢来，先问问夷狄几百万兵马允不允。」
四方桌案上放有净手用的凉水，他端起来泼到百里荆泛红的脸颊上，神色冷下：「现今的淮原，远比你想到的要凶险千倍。」
小闹则矣，事关国政，半点含糊不得。稽晟要给百里荆苦头吃，却断不至于将人逼上绝路，忘恩负义之行，不是男人所为。