惠妃与东宫的明争暗斗，这半年来她一天比一天看得更清楚，当初那场将她人生打得粉碎的横祸，就是这场争斗中微不足道的一环，投靠应长乐时她对于其中内幕并不完全了解，可这半年里涉足越多，她就越能确定，惠妃就是那双推着她原来那个家走向覆灭的，无形的手之一。
固然那个家暗中已经是千疮百孔，但，若不是以这种激烈的方式突然覆灭，她也不会就此跌入泥沼，挣扎许久。
人生从来没有回头路可走，投入公主府是她自己选的，她不后悔，应长乐庇护了她，她也愿意回报，可是，难道她也要加入争斗，让更多像她一样无辜的人，落到这个下场？
「十一娘？」宋飞琼许久不曾得到她的回应，轻声问道。
许久，才听见她喑哑的声音：「通过裴寂？」
宋飞琼心中怜惜，却断然点头：「两边通联，是裴寂亲手布置，除了他，没人知道信会从哪条路入京，几时交到东宫。」
裴寂。这个梦魇纠缠着安心，让人痛苦怨恨，又让人无法忘记的名字。
若一切都只是场交易，该有多好。
「十一娘？」宋飞琼久久等不到她的回答，忍不住又问了一句。
哗啦一声水响，柔滑的黑髮从她手中脱出，沈青葙转过身看着她，脸上的红晕褪去大半，露出底色的苍白：「姑姑，我想面见公主。」
「十一娘，」宋飞琼隐约猜到了她的心思，摇了摇头，「公主极有主见，不是任何人能说动的。」
「姑姑，」沈青葙低声问道，「如果是你，你会做吗？」
「我会。」宋飞琼淡淡一笑，「我一直都在这么做。」
沈青葙脸上最后一丝红晕也消失了。
宋飞琼看着她日渐从容智慧的脸上那丝始终不曾消失的纯粹，摇了摇头：「十一娘，我从来就不是什么正直公道的人，投我以木瓜，报之以琼瑶，以士待我，我便以士报之。惠妃和公主给了我如今的一切，我愿意粉身碎骨以为报答，更何况，我也有野心。」
她的目光透过袅袅升起的水雾，望向头顶高而深的穹顶，目光悠远：「有惠妃和公主在，我才能站在高处，才能施展心中抱负。十一娘，人生没有绝对的对错，对错都只是因人而异，你将来，会明白的。」
我明白，我只是，做不到。沈青葙心中涌出巨大的悲哀，许久，带着几分执拗说道：「姑姑，我想见公主。」
「好。」宋飞琼轻嘆一声，握着她的肩轻轻将她推转身，「先把头髮洗好，我再带你过去。」
天已经全黑了，晚风习习，流萤明灭，灯笼嵌在树丛里花叶中，像一个个微红的圆球，头髮上的水滴下来，打湿了领口，沈青葙取了帕子握住发梢，踩着碎石子铺成的蜿蜒小道，向芙蓉汤所在的方向走去。
「十一娘，」宋飞琼欲言又止，「公主平素和气，但龙有逆鳞，你斟酌些。」
「谢谢姑姑提醒。」芙蓉汤就在前面，沈青葙停住步子，抬头看了看天上的月轮，嘆了口气，「姑姑，今晚的月色真美啊。」
宋飞琼也抬头望月，低声道：「我与你一道进去吧。」
「我自己去，」沈青葙回过脸，向着她一笑，「姑姑帮了我这么多次，这一次，该我自己去啦。」
她笑起来时眉眼弯弯，妩媚中透着稚气，湿湿的头髮随意挽了个低髻，有几缕还贴在鬓边，水汽朦胧，宋飞琼突然有些难过，大约今夜之后，从前那种仿佛亲手教养女儿似的日子，就要一去不復返了。
芙蓉汤前灯火幽暗，红绡帐捲起一角，隐约露出应长乐明艷的容颜，乌黑的头髮披在肩上，半掩住光滑的香肩，听见脚步声时没有回头，只道：「进来吧。」
沈青葙一步步走进去，轻声道：「公主。」
「飞琼跟你说了？」应长乐漫不经心转过脸来，瞥了眼她，露出一个瞭然中带着嘲讽的笑，「怎么，不肯？」
「公主深恩，我愿粉身碎骨报答，」沈青葙在凿成芙蓉形状的汤池边慢慢跪下，「但有些事，我不能做。」
应长乐冷淡的目光四下一掠，周遭的侍婢连忙悄无声息地退下，应长乐转过身，靠坐在大块芙蓉石砌成的汤池边缘，分明比跪在池边的沈青葙低，然而那股凌人的气势却是高高在上：「怎么，对裴寂余情未了，不舍得对付他？」
「不。」沈青葙摇摇头，「与他无关。」
应长乐轻嗤一声，黑髮拖在水面上，漂浮动摇：「既不是为他，为什么不肯做？」
「我家为何败落，我兄长为何险些丧命，我又为何……」沈青葙猝然停住，闭了闭眼，「公主，我深知个中滋味，不想让人重蹈我的覆辙，除此以外，公主但凡有任何差遣，即便要我粉身碎骨，我也绝无二话！」
一阵山风吹过，吹熄了池前的灯笼，光线越发昏暗，一隻萤火虫懵懵懂懂落在池边，正要往水边爬时，应长乐縴手一扬，水花落下来，端端正正困住那隻小虫，幽幽绿光顿时一暗，应长乐明艷的脸上没有一丝表情：「你身在其中，受着好处，如今却想独善其身？」
「我既身在公主府，又怎么能独善其身？天下谁不知道我是公主的人？」沈青葙膝行向前两步，隔着蒸腾的雾气望着她，「公主，除了这种事，其他不管什么，我都言听计从！」