惠妃大吃一惊，难以置信地看着他，低声道：「你说什么？」
「阿娘，二哥已经很可怜了，」应玌低着头说道，「他与二嫂一向恩爱，如今不得不分开，阿耶还一直责怪他，阿娘，你就放过二哥吧！」
惠妃只觉得心口处刀搅一般地疼了起来，疼得她老半天都喘不过来气，应长乐瞧出不对，连忙过来替她抚着心口，急急说道：「阿娘，是不是哪里不好？我让人传太医！」
「不用传！」惠妃强压下心疼的感觉，煞白着脸，红着眼圈，看着应玌慢慢说道，「阿娘做这一切都是为了你，你，你竟然这般辜负阿娘的心！」
「阿娘，」应玌不敢与她对视，只喃喃说道，「儿子根本就没有这个心思，阿娘……」
「闭嘴！」应长乐眼见惠妃气得嘴唇发抖，当即一声厉喝，止住了应玌，「六哥，无论你有没有这个心思，如今你已经在这条船上，好也罢坏也罢，你都必须与阿娘和我一道走下去！你这些没担当的话，以后全都给我烂在肚子里，再休向我们提起！」
应玌怔怔地看着她，霎时间只觉得这个妹妹，竟比母亲更有威势，更让他害怕，他犹豫着迟疑着，试图反抗：「七妹，我根本就不是这块料，你何苦这般逼我？」
「你只管听阿娘的，听我的，其他什么都不用管，」应长乐沉着脸，神情冷肃，「阿娘和我自然会替你铺好路，你只管按着我们的安排走下去就行。」
应玌看向惠妃，满心无奈：「阿娘，非要走到这一步吗？」
惠妃疲惫地掩住了额头：「长乐，为什么你不是男子？」
应长乐停顿半晌，傲然抬头：「不是男子，又有何妨？」
宜秋宫中。
应琏看着人去楼空后的满室寂寥，懒懒地在杨合昭常用的榻上坐下，脑中一片空白。
「殿下，」姜规被手下的小宦官抬着来到门外，努力撑起半边身子向他说话，「奴婢这就要去掖庭重新报到，今后就不能近身伺候殿下了，特来向殿下告辞。」
寺人是低等级的宦官，平日里多是做些打杂之类的粗活，并不能进内室服侍，应琏连忙下了榻，站在门内看着他，眼圈有些红：「你的伤可好些了？」
「好多了，」姜规道，「裴中允，不，如今该叫裴县丞了，给了奴婢一些天香膏，很是有效，再将养一段时间应该就无碍了。殿下，如今太子妃不在，裴县丞不在，奴婢也要走了，你以后要千万保重，这里头外头到处都是耳目，千万要小心些，别被人抓到了错处。」
应琏涩着声音点头道：「我知道。」
他想起裴寂说的，今后要事事以神武帝的喜好为准，顺势而为，再不可犯颜直谏，又要他加意结交赵福来和其他那些炙手可热的宦官，乃至神武帝宠信，而他素来有些看不上的齐忠道、康显通等人，今后都要耐着性子周旋，万万不可得罪。
又想起了裴寂说的，经过这一番后，神武帝必定会对他看管得越发严格，以往的太子虽然自有一套建制，权力仅次于圣人，但神武帝不是愿意放权的人，所以今后，他应当清静无为，等待时机。
应琏心想，平日有裴寂在身边，便是有什么突发情况，也总觉得心里是踏实的，如今裴寂一走，就好像少了一条臂膀，诸事都不顺手，可裴寂辞行时却说，这样反而更好。
为什么更好呢？大约是觉得如此一来，他就不得不学着独立应对诡谲多变的宫中局势。应琏想，他肯定能学会的，只是眼下，他还需要最后软弱一次，挥别这些故人，然后再硬起心肠走下去。
「殿下，奴婢去了，」姜规在榻上欠身行礼，「殿下千万保重！」
姜规走后，应琏依旧站在宜秋宫中，不多时就见崔睦从外面走来，小心迈过门槛，挽住了他的手：「殿下，妾方才亲身送姐姐出去了，姐姐请殿下放心，她一切都好。」
应琏觉得她的手很暖，让他感觉到了几分力量，便点头说道：「辛苦你了。」
「都是妾分内的事。」崔睦柔声道，「如今姐姐的家人都不在长安，我已经託付了父母亲，以后凡事多照应姐姐，断不会让姐姐受什么委屈。」
应琏抬手抚着她的脸，嘆了口气：「想得很周到，难为你了。」
却在这时，就见殿外值守的宫人匆匆走来，道：「殿下，陛下指派张登仙过来，今后接替姜规，服侍殿下。」
应琏头一个念头就是，又被裴寂料到了。
「殿下，」崔睦含笑拉起了应琏，「去迎迎张常侍吧，他是代表圣人来的。」
身为储君，却要去迎接一个宦官。应琏笑了下，道：「好，良娣与我一道去吧。」
从今往后，他要收起从前那些幼稚的想法，他要活下去，活着登上那个位置，不负这些人的牺牲。
……
宵禁的暮鼓敲响时，裴寂办完各项交接，走出了东宫。
想起一早去吵醒了沈青葙，又对她说了那么一番莫名其妙的话，也不知她这时候会不会为他担忧，辗转反侧？