领着女官仪仗到了九华廊的十步亭附近，子虞停了下来，将人遣回步寿官，只留了秀蝉和歆儿服侍。
九华廊是出宫唯一能走的官道，没有等上许久，秀蝉突然咳嗽一声。
子虞抬起头，殷荣正往亭中而来。
「娘娘。」殷荣行礼。子虞从不意外殷荣会领悟她的暗示，笑着说道：「相爷安好？」
殷荣的表情不甚明朗，道了一声「好」后，说道：「娘娘行事高深，越来越让人难以捉摸。兄长当街被刺，仅用几味药材和一些金银就可搪塞，只怕今后人人效仿，不再将你们兄妹放在眼里。」
子虞不理会他的讽刺，说道：「成大事着不拘小节。相爷什么时候也开始喜欢纠缠细枝末节？」
殷荣冷笑，「大好良机被娘娘大度葬送，不知这样的小节，下次什么时候才会有。」
「良机？」子虞哂笑，「唾手可得的，一般都不是最好的，如何能称良机？就算让大理寺查出头绪，将延平郡王拉下水，一个已经註定无所作为的人，值得这样大费周章？牛刀用来杀鸡，这样的蠢事，我还不屑为之。」
般荣双目微眯，锐利的眸光锁在她的身上，久久不语，半晌后才又开口，「看来娘娘已有打算。」
「打算说不上，只是不想任人宰割。」子虞安閒地说道，「相爷曾说过，要我还你一个明天，眼看这明天就将来到，相爷说话还算不算数？」
「我说过的话，自不会忘怀。」殷荣道。
「那就好，」子虞轻轻一拊掌，笑盈盈地说道，「昔日哥哥就和我说过，相爷能事事争先，料事先机，是因为善于用人，只是不知，那里是否有可用之人？」
她将脸一抬，目光落在极远的一处宫殿。
殷荣顺之看去，与永延宫并驾齐驱，只有交泰宫。他心里震动不小，脸上还维持着之前的神情，转头阴沉地看了一眼子虞，良久嘆道：「入宫两载，娘娘与以前大不相同。」
子虞道：「相爷莫顾左右而言他。」
殷荣饱含深意地一笑，「是有可用之人，可人才难得，娘娘此行可有把握？」
「世上岂有万全之法？」子虞眸光一转，敛容道，「人才难得，忠心之人更难得，我要的是即使失败也不会反扑的忠仆，省得谋事不成，反倒作茧自缚。」
殷荣沉思了片刻，才道：「此等人最是难寻。娘娘总该告诉我作何用处。」
「臣不密则失身，机事不密则害成。」子虞淡淡道，「这个道理，相爷该懂。」
还是第一次被她顶到这个地步，殷荣蹙眉思索了许久，才又道：「仅凭一句话，就要我献出精心布局的棋子，娘娘哪里来的自信？」
子虞料到他会有此一问，声音不急不缓地说：「刺客一事相爷尚且不放弃做点文章，何况真正的良机到来？」
守在亭外一边的歆儿忽然唤了一声「娘娘」，子虞知道逗留的时间已经太长，站起身，顺手捋了一下裘衣，对殷荣道：「若是有空，不妨让义母来宫中走动。」告别一声，带着宫女离去。
殷荣回到府中，晚膳后唤徐氏到书房，将子虞的话转述了一遍，末了感慨道：「要说后官真是神奇，那样一个瞻前顾后的人，居然也变得如此决断。」
徐氏见他神情凝重，含笑道：「将女人小觑的人总会吃上大亏。这么说，相爷已经决定襄助她？会不会太过险进？」
「他们兄妹俩，一个像刀锋，一个像剑鞘，」他眉头皱出深痕，显得忧心忡忡，「想不到是我看错了，锋利的竟然是妹妹。一张口，要的就是我在交泰官多年的布置。」
徐氏小心翼翼地说道：「现在还不知道她的算盘，就这样用上相爷多年精心布下的暗棋，实在太冒险了。」
「我的一生都在冒险。」殷荣想了想，忽然笑道，「连兄长被刺的大仇，她都能忍下，在永延官里果断了结，这一点让我刮目相看。也让我好奇，她会做出什么样的报復。」
「相爷布置了已有十年，娘娘入宫也才两年……」
殷荣摆了摆手，断然道：「一直不动的棋，只会变成死棋。」
他这样的表情徐氏已经多年未见，分明是下定了决心，她也不再多言。
殷荣站起身，打开窗户透了一口气，冰冷的气息瞬间就瀰漫了书房。他看着那一方浓墨的天，嘆息道：「倪相因病未起，延平郡王废了腿，宣王年轻时就只是个纨绔，这个时机，我已等得太久。」
第四十章 巫蛊
到了腊月，天气已是极寒，雪如飘絮，天色晦暗。
这个月份一向是后宫繁忙的时候，宫人的升迁、赏赐都在这时见分晓。子虞接连几日就忙于处理宫务。
今年的境况大不同于去年。彼时她尚未在宫中站稳，战战兢兢，宫人难免担心前景。而如今，她宫中盛宠，交泰宫悄无声息，一向张扬的明妃，也不再轻易来招惹。往来步寿宫，藉机讨好的人络绎不绝，宫人们争相表现，欲能攀居高位。
将身边得力可靠的人擢升，不可信的人排除，子虞拿着名册独自思考。
宫女通报导：「殷夫人求见。」子虞点了点头。
徐氏被宫女引入殿中，神态欣然，拜礼之后对子虞道：「眼看年关又至，相爷嘱我来看看娘娘，可有什么需要的。」
子虞一听就明白殷荣已答应了，笑着和徐氏寒暄了几句后，将宫女全部遣走。等殿中只剩下两人，便不加掩饰地说道：「听说交泰宫的女史秉仪都是皇后娘家举荐，得皇后宠信的女官不是出自宣王府，就是多年历经考验的，不知相爷能在何处使上力？」