皇帝似乎对他的答案很满意，神色和蔼，微笑道：「百姓还在为抛弃他们的君王效忠，亦算理所当然——这世上一厢情愿的事总是在不断发生。」一旁陪侍的宦官见皇帝心情尚好，便奉承道：「这三城的百姓就算再怎么有眼无珠，迟早也会明白陛下的体恤和皇恩。」
皇帝扫了他一眼，不置可否，看着宫殿一边的天色，说道：「朕去别处走走，时日尚早，你们兄妹好好聚聚。」
两兄妹行大礼恭送御驾，等皇帝一行的身影消失在墙边，子虞转头问兄长：「陛下突然提起这些是不是有什么缘故？」
「嘘——」罗云翦做了个禁言的姿势，低声说，「这里是什么地方，你居然连陛下的想法都敢胡乱揣测。」
子虞一怔，随即道：「就只有我们兄妹没有外人，何况这宫里不都在猜测陛下的想法吗？」
罗云翦摇头，不紧不慢地说道：「别人就算猜测，也不会冒然说出口，你难道还指望别人给你答案。」
「别人不说，难道大哥也不指点我？」子虞嗔道。
「告诉你太多，只是害了你，」罗云翦眸光一软，柔声说，「你的心眼太浅，容易让人一目了然。可目前这样也未必不是福，至少她们不会提防你……」
「大哥说的是绛萼穆雪她们？」子虞想了想，笑道，「她们虽然比我多了些心思，可也只是普通女官，又能厉害到哪里去。」
罗云翦面色一正道：「你们千里迢迢被南国送来，难道就是为了当个普通女官？有这种想法的怕只有你一个。现在欣妃只是苦于无处施展，以后得了机会，她要派你们用处的地方可多着呢。你看着吧，别说这宫里，就是你们从南国一起来的人，都没有一个简单的，你行走在她们之间，万事要留个心眼。」
子虞点点头：「我听大哥的。」眼看天色不早，罗云翦有官务在身，子虞只好准备回宫。
罗云翦送她到永延宫外，仍有些不放心，叮嘱道：「你回去后做事要更加谨慎。依陛下刚才所言，我猜瑞祥宫马上就要忙起来了。」
「大哥说的当真？」子虞想起欣妃冷清寂寞的样子，忍不住有些高兴。
「这可未必是什么好事，值得你这么高兴？」罗云翦压低了声音道，踌躇片刻，说道，「今后，如果没有要紧的事，你还是少往永延宫走动。」
子虞微惊，睫毛轻轻一颤：「为什么？」
罗云翦盯着她，眼底掠过冷芒：「圣上开了金口，即使是最平常的话，有心人也会格外留意。你我在这里毫无根基，平白惹起别人的警惕又有什么好处。日后真有了什么难处，再来找我，平常就要靠你自己了。」
「大哥！」
见妹妹神色落寞，罗云翦露出不忍：「这里还不是任我们自在行事的地方，做大事的人总要忍得，大哥送你一句话，你时刻谨记：冷眼旁观，静待其变！」
子虞一震，在心里反覆念了两遍，忍不住生出酸楚之感，只好与兄长拜别。
罗云翦凝望着妹妹的背影，心里也不由一痛，过了片刻，高墙的阴影将子虞完全遮蔽，他的神色才又恢復沉毅，心想自己的妹妹论样貌论性情都是万中无一，稍待时日，何愁不能出头。等，只有等，良机总会出现。
第十三章 寺院
当第一缕秋风吹入宫廷，子虞正坐在窗前，抬眼便看见了银杏树梢有一片黄叶，躲在碧玉似的一丛叶子中，仿佛怕被人察觉。她露出微笑，心想：是不是这世间所有的变化都来地不知不觉？想看地更真切一些，子虞将窗户大开，却瞧见穆雪从树下走过，手里捧着一个红木方盒。看她来时的方向，似乎是交泰宫。
约在十余天前，穆雪不知和欣妃说了什么，竟说动欣妃主动向皇后示好。往来交泰宫几次后，皇后也喜欢欣妃的端庄高雅，称讚不已，再加上瑞祥宫的宫人们刻意经营，渐渐在宫里得了好人缘。欣妃为此赏了穆雪好几样饰物衣裳，隻字不提延平郡王那桩事。
穆雪也看到了子虞，朝她眨眨眼，笑着招呼了一声，子虞亦向她回礼——其实她们之前并没有这般客套多礼。
等子虞再提起兴致去找那片黄叶，却再也找不到它的踪迹，不由兴致索然。微凉的秋风缠绕上脖颈，子虞并未察觉，仰头看着一树翠叶飒飒作响，心里想的却是：秋天到来，这一树迟早要变黄凋落，自己又何必执着于秋风里第一片开始变化的叶子呢。
午时子虞去正殿当值，欣妃正坐在胡床上，专心致志地摆弄着一盒干槐花，花瓣已不再雪白剔透，微微泛黄，太医院不知用了什么方法，把花晒干，却留下它独特香气，馨甜如蜜，一时缕缕不绝，子虞才走近，只觉得馥郁香气沁入鼻端，仿佛春日被挽留在这一室之内。
欣妃转过脸来，笑盈盈道：「快过来瞧瞧，多精巧的花。」
子虞来到她身边，坐在毡毯上，说道：「这准是皇后娘娘的礼物，今年交泰宫的槐花开得最好了。」
「算你机灵，」欣妃掩唇一笑，「皇后不喜欢熏香，身边有几个宫人，最擅长将花木定香留存，这次给我也分了些。」
子虞道：「皇后待娘娘真是不错。」
「她自然要待我不错，」欣妃把玩着干花，忽然没了兴致，一把抓起放回盒子，淡淡说道，「她不待我好，难道要去拉拢明、文、淑三妃？她们不是有了皇子就是娘家权势颇重，也只有我，孤零零无根无蒂，她对我不必顾忌太多。」