原来这荷花仗着有几分机灵，一心想要攀附高枝儿，只是因着年纪小，在傅家只跟着几个大丫头做些杂事，不得施展拳脚。今番，傅月明叫她去姑太太处，明是指了一条路与她，她焉得不肯。当下，便没口子的说道：「姑娘有吩咐，我听便是了。」傅月明又笑道：「就怕你小，成不得事。」荷花本是个灵透的，哪里听不出她话中所指，说道：「姑娘放心，我虽小，自有小的好处。姑太太同那边姑娘、少爷们说起话来，定是不避着我的。我但凡听了什么，也设法告与姑娘。」傅月明浅浅一笑，说道：「好个乖觉的孩子，你且回去预备着。留神不要叫二姑娘先知道了。」荷花道：「姑娘安心，她瞧我不上，一向少同我说话。」
二人说了些私密话，看有人来，便散了。
傅月明回至爱月楼，才踏入门槛，就见绿柳跪在地上，垂首抹泪。桃红与小玉皆立在一旁，手足无措。傅月明眼见此景，便叫小玉关了楼门，自家上前低声问道：「你这是做什么？让人瞧见，成什么样子！还不快起来！」绿柳却搂着傅月明双膝，哀声道：「姑娘又为什么事恼了我？要打发我出去！我自问近日来对姑娘一心一计，再不曾有二心的。姑娘倒说说，为什么要将我撵出去？」
傅月明不由奇道：「哪个说要打发你出去？」绿柳垂泪道：「姑娘不必瞒我，我都知道了。昨儿我到上房寻冬梅要个花样儿，听见姑娘在里头同太太说话，要将我『送出去』。」傅月明闻言，方才笑了，一面招呼二人扯她起来，一面说道：「你倒不要慌，我同太太说的，并非打发你出去。而是你姑太太要来了，那边缺人侍奉，一时又来不及去买。太太同我商议这事，我就说从家里挑几个好丫头过去，先凑合着。待落后有了人，替你们回来。倒把你唬得！快洗把脸去，看这脸上抹的，跟花面猫似的。」
绿柳这才自地上起来，走去洗了脸，又回来立着听傅月明说话。
傅月明瞧了她两眼，见她如今也是个婷婷少女了，鹅蛋脸上，些微几点麻子，倒是一段天然俏丽，便说道：「我叫你过去，自有我的打算。你若做的好时，我自然还叫你回来。就怕你那时候，不肯回来呢。」绿柳连忙说道：「姑娘说哪里话，绿柳定是要跟着姑娘的。」傅月明微微一笑，不接此话，只密密地叮嘱了她一番。
姑母一家投奔，自己虽不情愿，却也无力阻挡。然而因着自己同母亲一番游说，到底没让他们住到家里来，这便隔了一层。姑母与表哥唐睿，都是满腹算计之人，那边宅子里自己的人自然越多越好，但有些什么风吹草动，也能先一步知道。自己身边的人，桃红过于老实，小玉又委实太小，倒是这个绿柳虽则不大安分，但若辖制的住，却是个可用之人。又有夏荷并荷花在，倒也不怕她做些什么。
☆、第三十四章 赌注
傅月明嘱咐了绿柳一番，又安抚了一阵，那绿柳方才渐渐好了。小玉在旁笑道：「绿柳姐姐就是个娃娃脸，一会儿哭了，一会儿又好了。」说的众人都笑了。
正说话间，夏荷自前头过来，傅月明忙让她坐了，又叫小玉倒茶与她吃。夏荷笑着推了，说道：「多谢姑娘好意，太太打发我过来传话与姑娘，叫姑娘到上房去。我还有些事儿同绿柳说，就不陪姑娘过去了。」傅月明便问道：「母亲叫我过去，为的什么事？」夏荷笑道：「听说是外头的哪个铺子，送了好些胭脂水粉过来，太太叫姑娘过去挑挑。」傅月明颇觉诧异，问道：「这可是新鲜事，外头的铺子，就是与老爷攀交情，也没听说有送这个的。这却是个什么缘故？」夏荷摇头道：「我也不知道，太太只打发我来请姑娘，没说那些个。姑娘收拾了快去罢，别叫太太等着。」
傅月明闻说，连忙整衣理髮，带了桃红往前头去，留下小玉与绿柳看屋子。
行至上房，冬梅正在门上守着，见她到来，连忙掀了帘子，往里说道：「大姑娘来了。」
傅月明走进房内，只见陈杏娘在炕上坐着，炕几上果然放着些脂粉盒子。傅月明走上前去，向陈杏娘问过安，便挨着母亲坐了，望着炕几上的物件，问道：「适才我听夏荷说，有人送了些脂粉过来？」陈杏娘淡淡道：「不错，就是那日咱们去的焕春斋掌柜，打发人送来的。这也是一桩奇事，你爹同他们并没什么生意上的往来，他们怎么忽然送了这些东西过来。我瞧着这些脂粉成色很好，都是极上乘的货色，心里就不踏实，推说不要。来人却说，这是他们家主人的一番心意，倘或不收，他回去便要受罚。我也是无法，只得暂且收下，打发来人去了。」说毕，她便望着傅月明问道：「你实话告与我，那日你到那脂粉铺子的后宅去，果真没遇上什么人么？」
傅月明心中微震，面上倒是一丝儿也不带出，只微笑道：「母亲何出此言，女儿在母亲面上是再不敢撒谎的。女儿那日往焕春斋后园去，委实不曾遇见何人。」陈杏娘看了她一阵，面色方才渐渐和缓，说道：「不是我多心，你一个没出阁的年轻姑娘，日常言行须得谨慎，若因些什么事坏了名声，那往后说亲可就难了。」傅月明红着脸点了点头，又笑道：「母亲也是多虑，怎见得人家就是衝着咱们来的？父亲也是徽州城里数的着的买卖人，兴许人家想同父亲做几样生意，藉故来亲热也说不准。」陈杏娘想了想，点头道：「你说的也有理，那人拿的贴上，写的就