说毕，她便带着绿柳，打从小门里出去，径往前头厨房里去。
才走到大院门口，就听里面吵闹不休，几个仆妇七嘴八舌，相互推诿，埋怨不迭。傅月明迈步入院，那几个媳妇见是她来，不由都住了口，各个一脸疑惑的神情：这大姑娘往日里是从不问家中大小事的，今儿是怎么了？
这时候厨房正忙着造办饭菜，地上满是洗剥的烂菜叶子，刷肉的血水污渍。跟来的绿柳立时皱了眉头，拿手帕掩了口鼻。傅月明却只作不见，缓步上前，将这几个仆妇一一扫了一遍，见她们都打着赤膊，袖子高高挽起，叉腰站着，就说道：「这乱的都是些什么？今儿是家里请客的日子，你们不说仔细办差，却在这里吵嚷生事，不怕被老爷太太知道了责罚么？」又说道：「我听荷花说了，老鼠咬坏了菜蔬？你们每日里都是怎么打扫的，竟能让厨房里闹起老鼠来？」
其内一个颧骨高高的仆妇，名唤香芹的，叉手上前，望着傅月明拜了拜，说道：「姑娘还听我告诉。」就指手画脚的将这事说了。
原来，傅家一家上下日常食用的菜蔬，都是每日清晨家人出门采买的。因着今日家中请客，各类果菜所需过多，怕一日买不齐全，就于前一日备下了许多，存放在了厨房边上的一间小仓房里。今日一早，香芹开仓取物，熟料一打开仓门，就见一窝老鼠自里头奔了出来。她大惊之下，慌忙查看，里头放着的果品蔬菜已大半被咬损，旁余的虽还完好，却也被污了，不得入口。
只听香芹说道：「这小仓房，平日里也是打扫的极干净的，不知为什么昨儿夜里就钻了老鼠。想是上夜的人没看好。眼下菜蔬嘎饭都坏了，厨房又急等着东西做饭，小媳妇心里焦躁，故而在这里吵嚷，惊扰了姑娘，还望姑娘见谅。」她一言未了，一旁立着的矮胖妇人早已听了个不耐烦，指着她的鼻子就斥骂道：「吃昏了你这淫|妇！你管着小仓库，里头养了老鼠，倒一口咬在我身上？！是言不是语的就告起状来了！」原来昨儿夜里，该她上夜。听见香芹当面推诿，立时就恼了。
傅月明眼看这两人又要拌起嘴来，便呵斥道：「都给我少说两句！这是什么时候了，不说怎么处置，倒只顾吵闹？一时客人来了，饭菜造不出来，叫大伙饿肚子空等着？老爷太太知道了，你们谁也跑不了！」几句话，说的两人讪讪的。她又问道：「被老鼠咬坏的都是些什么？可能再去买办？」香芹才待说话，却听一道尖利女声打外头响起：「我听说厨房里闹起来了，过来瞧瞧。原来大姑娘在这儿，姑娘不在后头陪太太待客，走到这儿腌臜地界来做什么？贵人脚踏贱地儿，姑娘不怕沾脏了鞋？」
傅月明听这话说得极是刻薄，知是田姨娘到了，秀眉微皱，也不理会，只向那些仆妇道：「不要再吵了，事已至此，嚷闹也是于事无补。快打发小厮出门，看能不能再买来补救。」
香芹面现难色，说道：「先不说银子还得再问太太领，这许多果品菜蔬，这会子出门去买，怕也没有的卖了。」田姨娘见傅月明不理会，便扯着一个家人媳妇，将这些事问明白了，就向傅月明道：「你这孩子，真不晓事！这样的事儿，你倒敢自己拿主意？还不快报与老爷得知！」
傅月明听了这言语，心里暗笑，当面说道：「自来家中内务，都是太太打理，什么时候见老爷理会过？今儿出了这样的事，姨娘不说去问太太，倒要报与老爷，却打的是什么盘算？」
田姨娘为她当面戳穿心事，不由粉面发红，恼羞成怒，衝口说道：「我能有什么盘算？！我不过是为了咱们家的事罢了！你这么点大的毛孩子，懂些什么？知道盐打哪头咸，醋打哪头酸？这样的日子，这样大的事，你还乱出主意。弄出事来，叫外人看了笑话，丢的还是咱们家的人！」说着，掉屁股就往前头走了，嘴里不干不净的没完。
傅月明见她走了，料知她要去告状，无暇理会，只向香芹说道：「将掌勺的师傅请出来，我有话说。」香芹听说，一溜烟走进厨房，只待片刻就见两个厨子走了出来，一个胖大身材，肥肥壮壮，另一个却又瘦又矮，麵皮焦黄。
这两人原都在院里干活，见这傅家人自己乱了起来，怕牵连他们，就躲了进去。此刻听闻大姑娘请，才又出来。
傅月明打量了这两人几眼，便望着那高胖汉子笑问道：「敢问这位是得月楼的秦师傅么？」那人满面惶恐道：「正是，正是，姑娘有何指教？」傅月明笑道：「家里出了这样的事，让师傅看了笑话。然而如今也别无他法，我有事相求师傅，不知可不可行？」说着，便将心中的主意说了出来。
那秦厨子搔了搔头，说道：「那也没什么不可以，但只一件，姑娘说的这些菜，鲜花用得极多，这一时半刻，也没地儿弄去啊。」傅月明浅浅一笑，说道：「只要师傅能做，这些事就无需师傅操心了。再者，并非要做许多菜餚，凑出几个碟子来就够了。」说毕，就打发香芹带了绿柳和荷花，到后头花园里采摘花朵。她自家又亲到厨下，查看了一回，幸喜今早家中打发小厮又买了一些菜蔬，存放在厨房，不曾损坏。至于鱼肉之类，也都在此处，并无异样。
正在此时，前头傅沐槐忽然打发了同喜过来问话。
田姨娘果然还是到前头言说了此事，傅沐槐正在堂上陪客，下不来，又心中焦躁，只好打发了人过来相问。傅月明便向同喜道：「去对