谢尘坐在她对面，见状微微挑眉，耐心询问。
墨绿色的棋子被他夹在白皙修长的指尖把玩着，如墨雪相交。
白歌凝视眼前棋局，略有些沮丧的摇摇头。
「不用了，我已是必输无疑。」
谢尘轻轻一笑，随手将棋子丢回棋壶里。
「下的不错，我亦许久未与人一盘棋下的这般久了。」
白歌听闻脸上微微有些发烫，实在是觉得自己落一子磨磨唧唧好久，耽误人时间真是不好意思。
女孩儿白净秀气的脸颊红晕泛起，眼眸不好意思的垂着，纤细的睫毛在黯淡微光下与眼底透出淡淡阴影。
谢尘盯着她一瞬，便提声唤了李滨进来掌灯。
「吱呀——」一声，门开了，李滨拿着火摺子进来，一边将屋中灯火点燃，一边询问道：「三爷，已是酉时中了，可要让厨房摆晚饭？」
谢尘没答，转头看向白歌：「时候不早，留下来一起用晚饭？」
「不必了，不必了，我回韶音阁吃就好。」
白歌连连摆手，在一个不算熟悉的男子房中呆了这么久已是极失礼了，怎么还能与他单独用晚饭。
却在此时，肚子传出咕噜一声。
「咕噜——」
这一声不受控制的轻响，白歌顿时觉得整个人都不好了，脸上滚烫，耳朵冒火，窘迫的似乎连头髮都在燃烧，绣花鞋中的脚趾紧紧缩成一团。
她甚至都不敢抬头看谢尘和李滨的神情。
心中只哀嘆自己与这位大姐夫多半是八字不合，不然怎么与他呆了这一会儿，就接连这般丢人。
谢尘墨色深浓幽邃的眼眸中，仿佛冰面破碎的划过一缕笑意。
他嘴角动了动，似乎强忍着不让自己笑出声，以免面前的小姑娘尴尬羞愧的昏过去。
手握成拳到嘴边轻咳了一声，他才道：「正好今晚让厨房加了些菜，你便陪我一起吃吧，免得回去还要等上许久。」
白歌动作局促的快速站起身，崭新的衣料被摩挲得簌簌作响。
她一边低着头掩饰自己僵硬的神情，一边连连摆着手道：「不用了，真的不用了，我先回去了。」
说完她便想往外走，只是刚刚跨出门槛，便又想起了一件事，便只能硬着头皮退了两步回来。
白歌顶着一张火烧火燎的脸，从袖袋里掏出戚白玉给的那张名帖清单，放到了离谢尘位置很远的一张小几上。
「嗯，这是老夫人寿宴的宾客名单，姐姐让我送过来的，还请姐夫仔细核对一下。」
她声音又急又低，说完这句话，便不再停留，匆匆走出了莫妄斋。
谢尘依旧坐在那里，只是看着小姑娘仿佛后面着了火仓皇而逃般离去的背影，终于还是没忍住，轻笑出声来。
「还真是个孩子。」
他摇头低笑着嘆了一句。
李滨捧着火摺子，将靠窗边的最后一盏烛灯点亮，才跟着笑道：「这位七姑娘的麵皮倒是挺薄的，瞧着还真不像是戚国公府养出来的姑娘。」
谢尘起身来到书桌前，将白歌留下那张名单先随意的扫到一旁，从一摞邸报奏摺的底下抽出一封信疏。
他翻看着信疏上关于白歌生平的详细记载，嗤笑道：「本也不是戚国公府养出来的。」
李滨这才想起来，昨日早上三爷派人去查这位七姑娘的生平，今日午间这信疏便已出现在三爷案头上了。
谢尘将那信疏扔到他怀里，李滨打开看了一遍。
「原来是在江南长大的，怪不得口音也有些怪呢，软声软气的，这戚家三爷也是够倒霉的，本来是回京述职，却不想嫡母过世成了奔丧了，还得卸任丁忧三年。」
李滨一边看一边摇头啧啧的嘆了两声。
「看他这些年在淮安也没扑腾出什么水花来，像这般不受重视，三年后还能不能起復都难说了。」
谢尘坐到书桌前，看起另一封奏疏。
他目光在里面的两行字上划过，接着停顿一瞬，眸色渐冷，随即动作飞快的抽出信纸写下一长串文字，塞入信封，用火漆封好，递了出去。
「立刻送到司礼监，你亲自去，务必赶在宵禁前送到掌印张公公手里。」
李滨见他神色严肃，连忙不敢再多言打趣，接过信封便出了门，一路小跑着去备马送信去了。
谢尘缓缓拨弄着拇指上的墨玉扳指，眯眼看着闪烁不定的烛火。
他将这几日江西发生的事情在心中又理了一遍，越发明了此事的关节不在别处，而是在宫中，在陈泓身后的那位太后娘娘身上。
这位太后娘娘并非是今上元康帝的生母，而是先皇靖安帝的元后，已故的成元太子的生母。
只是成元太子在靖安三十二年染了时疫病逝，其后二皇子和五皇子争夺太子之位引起党争一个被幽禁，一个自尽，反而是之前并不出众的四皇子最终得了皇位。
元康帝生母早逝，登基后便尊嫡母为圣母皇太后。
只是到底不是亲母子，太后的亲生儿子成元太子又死得着实有几分蹊跷，这与元康帝的母子情分便更是禁不起细思了。
戚家原本仗着是未来皇帝的舅家，风光无限，戚国公府权势极盛，可太子过世，元康帝登基，虽然太后还在，可毕竟不是皇帝生母，再加年纪大了，一旦太后薨逝，戚家衰落便在转瞬间。