那目光侵略性十足，同为男人，谢怀蔺怎会读不出其中的意味？
他气压更低，冷着脸正要开口，袖子被人从旁轻拉了一下。
温久牵住谢怀蔺的手，安抚下他的情绪。
那帮旧臣正愁没理由对谢怀蔺发难，此时和拓拔琰槓上，岂不是给他们递刀柄？
既然拓拔琰服软，她大胆顺着台阶下便是了。
「北戎王言重了。」
温久淡淡道：「畜生嘛，想来即便经过驯养也难改凶残本性，北戎王不必过分自责。」
这一番话说得轻飘飘的，没什么攻击性，但话里话外都在指桑骂槐，拓拔琰听了，笑容咧得更大——
小姑娘还挺牙尖嘴利。
他就知道温久没表面看上去的好欺负。
「温小姐不怪罪便好。」
拓拔琰状似随意地提了一句：「他日温小姐若有机会来我北戎，本王必亲自猎上十隻雪兔给温小姐做毛裘，聊表今日歉意。」
「北戎苦寒，她不会去的。」
谢怀蔺冷声打断。
「凡事都没那么绝对。」
拓拔琰暧昧不清地笑了笑，朝谢怀蔺举杯，没再多说。
对方话里有话的样子让谢怀蔺眉宇深拧，他知道拓拔琰此时此刻的和颜悦色不过是伪装，心里势必在盘算着什么。
这么想着，他也懒得和拓拔琰虚与委蛇，忽视了后者的敬酒，偏过头关心温久的状态。
「累了？」
少女嘴唇没什么血色，虽能泰然自若地和拓拔琰对峙，但得知汤圆死于鹰爪下还是给她带去了不小的打击。
谢怀蔺又给拓拔琰记上一笔，心疼地对温久说：「你先回去休息，等这边散场了，我再去找你。」
温久本来没准备提前离席，但观拓拔琰今夜的表现，明显是醉翁之意不在酒，三番五次找茬都是奔着她来的。
于是她点头应好，又环视了一圈老臣和悠哉的拓拔琰，欲言又止。
「别担心，我能应付。」
谢怀蔺捏了捏她的手指，对双儿说：「照顾好小姐。」
走出大殿，将歌舞并喧嚣抛在身后，温久长长呼出一口气，算是明白谢怀蔺为什么会说当皇帝累了。
身居最高位，那么多双眼睛盯着看着，稍微一点错处都能成为前朝旧臣攻讦他的藉口，更别提眼下还有个心思叵测的拓拔琰。
「姑娘，汤圆的事……奴婢不是有意瞒您的」
双儿诚惶诚恐地跟在她身后，绞着手指不安道。
「我知道，你是怕我难过。」温久笑道，「快别低着头了，仔细看路。」
「您不怪我？」
双儿如临大赦，又恢復成没心没肺的模样，亲昵地去挽温久的胳膊：「那我们回去吧，傍晚风凉。」
「等等。」
温久脚步顿住，视线可及范围内出现一道熟悉的身影。
双儿也注意到了：「那不是北戎王身边伺候的哑奴嘛，方才在殿里没看到他，原来在这里閒晃啊。」
「过去看看。」
温久率先朝前走去，双儿诶了声，怕再发生那日莲池边把主子跟丢的事，慌忙追了上去。
青年立在桐树下，仅看身形和温久牵肠挂肚的那个人极为相似。
然而随着她一步步靠近，青年平平无奇的五官清晰地展现在她眼前，偏又寻不到半点那个人的痕迹。
「在等北戎王？」
哑奴大概没想到温久会跟他打招呼，吓了一跳，反应过来后仓惶行礼。
「不必拘谨。」
温久懊恼惊扰了对方，抬手虚扶了他一把，哑奴动作很大地侧身避开，唯恐身上的脏东西玷污了面前清冷无暇的少女。
他大多时候都卑微地躬着身，直起腰来便高出温久一个头，配上这副不知所措的表情，倒有几分傻呆呆的可爱。
算上今天，温久也才第二次见他，可不知怎的，就是觉得格外亲切，因而把嗓音放得更缓，又问了一遍：「是拓拔琰让你在这候着的？」
哑奴老实地点头。
温久对北戎多少了解一些，知道奴隶——尤其是被俘获的奴隶，是北戎最卑贱的存在，别说上桌了，连在禁廷伺候的资格都没有。
她蹙起眉，细声细气地问：「你还没吃饭吧？饿不饿？」
她一连问了两个问题，哑奴点头又摇头，双儿在旁边看着，忍不住噗嗤笑出声。
「你脖子不累啊？」
双儿打趣道。
哑奴不好意思地挠了挠脸，温久正琢磨着让双儿取些糕点来，头顶乍然响起一声鹰唳，灰褐色的游隼乘着黄昏的清风飞来，展开的两翼上铺满橙红的光辉。
游隼又盘旋了两圈，俄后俯衝下来，停在哑奴的肩膀上，滴溜转着眼珠子，戒备地盯着两个陌生人。
想到汤圆就是死在这隻猛禽的利爪下，温久脸上再无第一次见到它时的欣赏，下意识后退了半步。
凌苍杀害了汤圆，温久看到它自然会觉得不快。
哑奴眉毛耷拉下去，明明不是他的错，他却表现得像真正的凶手一样，心虚不已。
他用食指和拇指抵着唇，吹了两声短促的口哨，凌苍便重新振翅飞上了蓝天。
小姑娘见凌苍飞远，这才放鬆下来。
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