最早那年隆冬的年宴，展佩入京。当时他已经继承了爵位，是个病弱的小侯爷——据说年幼就是药罐子，在望都的朔风里，更是咳得七颠八倒。苍白的脸上，不正常的潮红。
她裹在冬袄里，边斟酒边想：咳死最好。
这位祖上和太|祖情谊匪浅的长平侯，远道而来第一件事，就是面向新帝上奏，说莫要对氏族赶尽杀绝，防止其狗急跳墙，危害黎民百姓。
之后又说，杀妖妃，清君侧。
宣珏对他的话半听半不听，但还是重用过他。
后来展佩南下劝降氏族，凭着一张舌灿莲花的嘴，还真搅散了小氏族们的联盟。回京后告病离去。
谢重姒见过展佩不止一次，都没什么好印象，总觉得这位侯爷眼里，明戳戳晃着几个字——想让她死。
是只小白眼狼，谢重姒没气，只是将名录一合，语气冷淡：「没一个好的，我都不喜欢。送回去吧，让父皇再挑。」
叶竹：「……是。」
她纳闷，上次殿下还说都挺不错的呀。
不过叶竹不敢耽搁，带着名册前往太极殿。百官已下早朝，但谢策道尚在召人问政。
她在殿外等了会儿，才等到众人退散。
翰林院掌事，礼部尚书，户部尚书都在，五六个人，叶竹都不大认识，除了宣珏。
纵使翰三年后，林院庶吉士会留任翰林，或派往六部主事、御史，这三年内也是皇帝近臣，可起草诏书，但并不算朝官。
宣珏未着朝服，一身青衣，墨玉发冠，在一众朝官里格外显眼，见到等候在外的叶竹，与同僚说了句什么，然后落后众人半步，朝叶竹走来。
宣珏颔首：「叶竹姑姑。」
叶竹对他向来印象不错，和善笑道：「宣公子，早。」
宣珏瞄了眼名册：「姑姑可是有事要忙？那我先不叨扰，等您出来再说。」
叶竹笑了笑：「嚯，替殿下跑个腿呢。宣公子找奴婢有事？」
宣珏道：「殿下问了几件事，未答覆完全，得托姑姑带几句话。」
叶竹应是，匆忙进殿，和谢策道转述了谢重姒的原话，紧张窥视九五之尊的脸色。
没想到最后，谢策道好脾气地拍板：「无事，是朕近来忙碌了，没仔细选，有几个人确实毛病不小。朕再斟酌一二，等换好了，再给重重送去。对了叶竹，你也可让她有空别闷在宫里，多出去转转，结识点儿人。要是你家殿下有可心的，告诉朕。」
叶竹没敢胡乱猜测，老实点头。
等出了殿，走到宫道，果然见宣珏拢袖静待，心里猜测更真了几分，却又有点儿发愁。
她看殿下对谁都不假辞色，也就对宣三公子宽厚几分，说不特殊是假的。
可她也不清楚，这份特殊，是少女心喜，还是因着江南的过命恩情，而格外宽待。
叶竹边犯愁边走了过去，道：「公子有什么需要奴婢捎的？」
宣珏随着未央宫的宫人，沿着宫道向外走去，等到人少时，递出一封信，轻轻地道：「陛下今儿准备处置的官员名录。回去再让殿下拆开看。过几日，我誊抄一份，寄往百越。」
叶竹接过：「好，公子费心了。」
夏日骄阳灼灼，照在宣珏精緻的侧脸上，肤色冷白，他话音也润泽清泠：「分内之事。」
信封很薄，只是底下有略微凸起不平，像是塞了个物件进去。
叶竹没问是何物，也没敢触碰摸手感，捏着封口，送到谢重姒手中。
「……嗯？今日下的决定？」谢重姒疑惑蹙眉，「那便是方才朝堂，或是太极殿御书房里，父皇亲口说的咯。宣珏手头又没笔墨，怎么凭空写出这封信的？」
叶竹也不知，摇头。
谢重姒坐在未央宫里的水榭亭台上，粼粼波光，流水环绕，池中小亭旁就是圆润荷叶，尖角荷花。
她本来在赏荷叶莲花，想着等荷花盛开，可以寻个木船泛舟池上，拆信拆得有些心不在焉，就着波光倒拆开信，信纸还未抽出，就听到啪嚓一声，有个圆滚的物什掉落而出，亭中长椅上滴溜一下，就顺着缝隙掉入池里。
谢重姒：「……」
什么东西。
她只能吩咐下人：「差几个人去打捞。附近荷叶也不少，别拔留着，在底下探探，实在找不到了就算了，估计也不是大不了的东西。」
宫人们慌忙打捞，谢重姒便摊开信笺，一看瞭然。
信笺上，端正素雅地写了二十来个人名，其中五个名字下方，有显眼的划痕——宣珏猜到有人要遭殃，但不能确定，用了这个法子方便筛选剔除。
看来是这五个倒霉蛋了。谢重姒沉吟片刻，都是她三哥的人。
父皇这心偏到嗓子眼了，消息传到百越，对皇兄也不知是好是坏。
她正准备将信笺折起，忽然看到下方还有一行小字：
「不喜弃之即可，改日再刻个殿下喜欢的。」
谢重姒：「？」
她反应过来，摁指栏杆，问道：「捞出来没有？」
「还未。」叶竹道，「您……」
谢重姒想了想，道：「把周围荷叶拔掉吧。可能是块玉石，还挺沉的，寻得仔细点。」
方才惊鸿一瞥，能看到是块晶莹剔透的玉刻，其上内容不清楚，但细腻光洁。