他们心中各自回味那早已远去的自由，那扇高门以外的人世间，笑语喧譁声、风声草木声，以及随便什么声响。他们还想到灯市上的人的笑脸，和暗暗向心上人看那一眼。
有人问衔蝉：「你的灯呢？」
「我没有灯。」
「我送你罢！」
「多谢，不必了。」
衔蝉坐在门前看着他们，她觉着这一日他们都隐隐有了不同，至于哪里不同，她说不清楚。她看着那些灯笼，想起了照夜。
在灯市上匆匆一瞥之时，她没敢想他；回来路上，没敢想他；伺候娄擎喝酒，没敢想他。现在敢了。明明只是一眼，她好像将他看尽了、看透了。她透过他清白的眼睛看到他慈悲的灵魂，透过他朴素的衣裳看到他受苦的身体。
衔蝉好像他。
秋棠扶她进门睡觉，吹了灯，拉上那厚厚的帷幔，漆黑一片令衔蝉觉得安全。当她闭上眼睛那一刻起，她察觉到自己的少年慾念悄无声息地归来了，像那时无数个想他的夜晚，像在那破败的屋内与他相拥的夜晚。
所有人都在这晚，掌了一盏心灯。
天亮后，戒恶敲响花儿的门，问她愿不愿随他一起进宫？
「可。」
「那贫僧陪你三人一起打擂。」
「你怎知我们要打擂？」
「那一日你们进城大方狂言，贫僧听到了。」
花儿意识道，并非是她们接近了他，而是他，选择了她们。
戒恶则道：「天下因缘际会皆有定数，不必过多揣测。若你今日请贫僧喝顿酒，贫僧便为你卜一卦。」
「我不卜卦，但酒可以请方丈喝。左右明日才打擂，今日尽然无事，大醉一场也无妨。」
「你身上有凛然正气，若随我进宫，可要不得。」
「那我便是无赖地痞。」
「你看人目光灼灼，令人自惭形秽，也要不得。」
「那我便是一个睁眼瞎，眼中空无一物。」
「你走路脚底生风，根基稳健，也要不得。」
「那我萎靡些便是。」
「在宫中要不得，在宫外也要不得。」
花儿不言语，目光炯炯看着戒恶，这个老和尚好毒的眼，一眼就将她看透了。
「方丈的指点，小辈牢记在心。」
戒恶又恢復从前一样的神情：「你还叫我老头儿，你舍了我几碗面，我陪你走一程。」
「方丈何意？」
「你心知肚明。」
戒恶握着她衣袖，请她将手摊开，她掌心有厚厚的茧，握刀的、射箭的，都留下其痕迹。戒恶点了点，写下一个字，花儿抽回手，没点头亦没否认。
喝酒之时反问戒恶：「你这戒疤看着倒是新。」
「涂旧了便是。」
戒恶问她：「你可知为何我今日要喝酒？」
「为何？」
「只因今日是我生死之交的满月忌日。」戒恶拿起酒壶酒杯，走到外面去，站在天地之间，闭目念白，而后敬酒三杯。
客栈掌柜的钱空在柜檯里问花儿：「方丈怎了？」
「方丈要请天地饮酒，为自己积福。」花儿随口道。
她不知戒恶的哪位过命之交去了，看他那样大的年岁，许是一生的交情了。待戒恶回到桌前，花儿反倒心甘情愿陪他喝酒了。两人推杯换盏，自说自话，倒也有趣。两坛酒下肚，竟都没醉。戒恶并不惊讶花儿的酒量，反倒赞她是女中豪杰。
花儿则嘻嘻一笑，并不当回事。
恰在此时，钱空来找戒恶，他想求白栖岭一事，想让戒恶做个说客。原是钱空从余杭搞了一批酒，被朝廷扣下了。钱空想寻门路把酒拿回来。
「小事。我去一趟。」戒恶起身要走，见花儿坐那不动，就道：「你不走？」
「你知道白府在哪？」
「鼻子下头不是长着嘴吗？再说京城谁人不知白二爷住哪？」
「那我勉为其难陪你走一趟。」
戒恶竟奇奇怪怪笑了声，打头走了，钱空在他们身后跟着，生怕二人冻死在街上。
「那二位姑娘呢？」钱空问。
「玩儿去了！」花儿道。她饮这许多酒，头脑仍旧清楚，一句错话不会说，大不了就闭嘴。
都不需打探，钱空自然知晓白府在哪，一路为他们指路。花儿这才发现，白栖岭也住城北，且距离谷家的宅子很近。那他在谷翦死后，每当途经谷府，一定会痛彻心扉罢！
终于是到了白府外。
钱空扣门道明来意，过一会儿有人来应门。那门开了，应门的老头鬍子花白，佝偻着腰身，拄了一根拐杖，清明的眼睛看清来人，看到花儿时不动声色，但她经过时，他的拐棍轻轻敲了她腿一下。
花儿一瞬间难掩心酸，鼻子一堵，柳公怎么这样老了！
柳公提醒：「当心脚下。」
也不知为何，一踏进白府，花儿顿觉酒意上涌，走路都有些不稳了。戒恶回身笑她：「小姑娘，再莫吹嘘自己的酒量了！」
「二爷尚有要事处理，诸位且先在前厅喝些茶。天色尚早，待醒了酒，傍晚留在府上用饭吧！」柳公说完看向花儿：「老朽看姑娘醉了，为姑娘安顿旁边的屋子小睡醒酒吧！」
「去吧去吧！」戒恶道：「小姑娘站不稳了。」
「这样不好！」花儿摆手拒绝，却被钱空推走：「快些去，我们与二爷有要事商议。」
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