「这世道！」
他们在河边挨冻大半日，搞了小半桶鱼。照夜到了以后去林子里找个安全的地儿架起火来烤了一些。那火烧得喧闹，反正这悽苦的世道也与它无关。女子们挤在一起烤火，男子们烤鱼。那鱼本就小，烤熟了几口就吃完，饶是如此，还是能咂摸出香味来，狠是解馋。
「白家的肉吃不完，剩了的餵狗餵鹰。」飞奴道：「比当官的还要气派。」
「你对白家倒是感兴趣。」照夜拍他一把让他清醒些：「白家的家丁没有白给的，抓到了贼乱棍打死，再去城外埋了，神不知鬼不觉。为官的多少会注意些。那白家虽说是经商的，但养活多少官吏，使点银子官府就睁隻眼闭隻眼过去。不值当的。」
「咱们寻点白家的活计吧。」阿虺在一旁提议：「好歹能吃饱，能穿暖。说是进了白家院子的人，当日就给一身新衣服，仆人都能吃馒头，每几日还能吃到荤腥。」
「白家不好进。那老管家心明眼亮，凡事有数，是白家的活门神。要进白家当差，先过他那关，他那关怕就是个鬼门关。多少人寻着法子要进去，都被他拦下。那老头是个怪胎，搞不定的。」
「哪怕不进院，搞个临时的差事呢？」
「临时的差事，倒是能想想法子。譬如过几日，白家给白大爷出殡，说是要做足场面，光那哭丧的就要有百十人。今一早刚放出风声来，若是大家都不嫌晦气，就去哭一哭。」即是讲到这里，飞奴兴致来了，索性把坊间关于白老大和白老二的恩怨也一併讲了。
说是两个白爷父母均早亡，都被白家老祖养着。老祖死前把家财一分为二，要他们不许打架，在分的时候却是偏了心的，近处连着燕涿城这命脉的，给了白老大；远处蛮荒之地的给了白老二，也就是说，白老二若想要家业，那自得离开燕涿城，等同于流放了。
那白老二呢，表面言听计从，笑面虎一个，出走三年，却是设计害死了白老大。又偏赶上白老大新鳏，膝下又无子，这些个家财就又落回他手里。
「如此心狠手辣？」旁人睁大了眼，虎毒尚且不识子，兔子也不吃窝边草，那白老二竟为了家财害死哥哥，品行如此恶劣，令人髮指。
「不得好死！」小阿宋突然来了一句，显然是平日里跟在大人身后，听到谁诅咒过谁。花儿忙捂住她嘴：「小祖宗！别乱说话！想骂心里骂，被人听去了该如何是好？人前陪笑脸，凡事心里装，才能在这世道里苟活，懂吗？」花儿把孙婆平日里教训她的话端出来给小阿宋听。
「可是花儿姐姐秋天时候还跟武秀才干仗，说武秀才算个什么秀才，胸无半点墨，只知道欺侮姑娘。」小阿宋不服气，撅起嘴：「花儿姐姐说得，我说不得，哼！」
花儿见小傢伙生气，又去哄她。一来二去日子混过去了，冻好的鱼包裹严实塞进衣裳里繫紧。还未进城的时候花儿又觉得脖子凉，她回头看看，什么都没有，只有适才走出的树林在黑夜里张着血盆大口。
「二爷说杀了，到底杀谁？你悟透了吗？」一人轻声问。
「我要是悟透了，他们还有机会走到这吗？」另一人轻声答。
「罢了，就杀那个话密的吧！」
「成，反正二爷喜欢清净。」
言毕竟是在各自的树后怪笑出声，瘆人得紧，枝头的雀子被吓得扑腾翅膀飞了起来。
第3章 祸起燕琢城（三）
「你说那人是死是活？」分道扬镳前花儿扯着飞奴衣袖不让他走，她眼皮有些跳，总有大祸临头之感。
阿虺闻言停下，憨厚一笑：「无需担忧，咱们救他的时候四下无人。不管是死是活，跟咱们都没干系了。」
「可那骑马的人又着实吓人。」花儿眉头一皱，带着愁思不解：「他脸被砍成那样，不知是与何人结了何等深仇大恨。」
「这世道如此之乱，旁人为求财拼命，我等为苟活辛劳，伤成那样不稀奇。回头若是闹出那霍灵山因一两银子搏杀之事，怕也不稀奇。」飞奴眼睛一吊：「若真到那时，诸位该如何处之？」
「为一两银子杀人，岂是人做的事？」花儿驳斥道。
「若孙婆等着这银钱买药，不然就死呢？」飞奴又问。
花儿被问烦了：「你今日怎么回事！为何要说这许多奇怪的话？若是孙婆知晓我为了她的药钱去杀无辜之人，她自己会活下去吗！世道再乱，人是人，非野兽、非鬼魅，真到了那地步，这人世恐怕就如炼狱一般了！是死是活又有那么重要吗？」
「急了急了。」飞奴嬉皮笑脸求饶：「说着话呢，怎就急了？哥哥告饶可行？」从腰间扯出几条鱼丢到花儿手中：「哥哥错了，以鱼赔罪。」
花儿气哼哼把那些鱼丢回飞奴手里去：「自己留着吃罢！整日吃那许多罪、挨那许多累，少吃几口就成饿死鬼了！」
众人被她的嘴硬心软逗笑，再嬉闹几句各自回家中安置片刻。夜里上差时，花儿偷偷问照夜，昨儿夜里那事可有眉目？照夜悄声告诉她：「说法众多，只知晓知县今日藉口其他事由将调查的衙役撤走了。我等便知晓这事碰不得了。」
「哦。那...」
「嘘——」照夜长嘘一声对她摇头，让她休要再问。
照夜比飞奴和阿虺年长两岁，前些年日子不太苦的时候，父母多方打点给他买了个衙役的差事。起初的确是个好差，但不出半载，当任的县令被人在家中勒死，履新的把身边的人都换了一遍，照夜等旧人被送去守城门或巡逻。新知县亦是个命短的，来