桐花看在眼里，突然笑着嘆了口气，「你这么兴致恹恹，我很难不怀疑你胃口差是因为我的缘故。」
薛慎放下筷子，摇了摇头，实话实说，「和你无关。」
少食没胃口才是薛慎日常饮食的常态，之前胃口好那几日，才是特殊。
桐花看他兴致缺缺，心下软了两分，本来白日里她说了许多话，晚食想安静一些的，现在看来，她还是啰嗦一些的好。
「饭菜不想碰的话，那就喝点鸡汤吧。」她道，「知味楼的鸡汤炖得很不错，鲜香浓郁，养胃补身，配着素麵和这些小菜正好。」
薛慎目光落在那碗飘散着热气的鸡汤上，眉头皱了皱，小小的白瓷碗中，盛着三五口分量的汤水，金黄浓郁，他犹豫了下，到底在桐花的笑意中勉强自己端起了碗。
鸡汤确实味道不错，从唇齿流入喉咙再到肠胃，在寒冷的晚秋夜晚十分暖身，大半日没用饮食的身体诚实的表达了舒适的感受。
一小碗鸡汤入口后，他身前又摆了一小碗细细的银丝面，里面配着一点清淡的菜蔬，入口后唇齿留香。
被一点点投餵的薛慎渐渐有了饱腹感，等他察觉自己有七分饱时，桐花刚好切完一个红通通的大苹果。
和削桃子一样，她削出来的苹果兔子鲜活好看，薛慎多看了两眼，嘴里就被塞了一块脆甜的果肉。
薛慎静静的吃着，听包厢外面传来楼下女子柔柔细细的唱腔。
「今日唱的是《金锁记》，」桐花道，「虽然我不喜欢这些苦情话本子，但有一点还是喜欢的。」
「什么？」薛慎难得生出了那么一点好奇心。
「情哥哥，」桐花慢条斯理的道，「慎哥哥，怎么样，这个称呼好听吗？」
对此，薛慎的反应是直接摔落了手中的茶盏。
他满脸抗拒，浑身上下写满了拒绝与防备，若是可以，大约恨不得站起来立刻走人。
桐花看在眼里，忍不住笑出声。
薛慎低头，视线落在被自己打翻的茶盏上，冒着热气的茶水潺潺流淌，到了桐花脚下。
其实，年轻姑娘的声音悦耳如三月春风，并不难听，但他就是在听到的一瞬间心中生出了惧怕，仿佛那声音扎耳朵似的，让他抗拒极了。
等对上对方那双坦荡明亮的漂亮眼睛，他更是不由自主的错开视线，只想早些离开。
但此时酒足饭饱心情好的桐花却是无意离开的，不止如此，她还有重要的事要和薛慎说。
「我过两日要去婺城，你在别庄之内好好休养。」桐花道。
「婺城？」薛慎眼神微动。
桐花点头，「有点事情需要处理，可能要待上几日。」
「你不用向我交代行踪，」薛慎道，「我并不在意。」
「你想不想知道是一回事，我要不要告诉你是另一回事，」桐花正色道，「这是我对心上人的真心。」
「至于要不要笑纳，随你自己，我并不强迫。」
薛慎意味不明的看了桐花一眼，心说，这人最会说漂亮话，但实情到底如何，只看他每次都会妥协的结果就可想而知了。
也是这人手段高明，每每踩在薛慎将将接受的那条界限上，才没惹来太多抗拒与反感。
「是我狭隘了。」薛慎道，「桐花姑娘心意珍贵，虽我不能接受，但十分受教，日后若是我同人定情，当向姑娘学习一二。」
被明确拒绝的桐花只微微一笑点头，「活到老学到老，不管是学识还是人情世故，我与君共勉。」
就事论事，若是桐花自己，对待不受青睐的追求者厌烦了怕是要直接动手，将心比心，薛慎待她的态度，比之预想中好了许多。
说实话，她虽然现在十分喜欢薛慎，但到底也是初初心动，长这么大情窦初开头一遭，并不清楚自己这份喜欢有多深能持续多久，和对方相处的过程，说不定也是自己打消念头的过程。
所以，如今的桐花还真是不怎么在意薛慎的拒绝，不管是委婉还是直接。
尤其是，她现在有更重要的事情要做。
梁州民乱四起只是开端，其他州亦是异动频频，大乱将至，密州并不能独善其身，她也该好好考虑一下凤凰山的前路了。
今夜是灿烂的满月。
无垠夜空之上，明月高悬，格外清冷皎洁。
马车在两人身后缓缓而行，桐花边走边抬头看月亮，偶尔视线再往薛慎身上放一放，一场散步被她走得俨然有几分忙碌。
见状，薛慎不免提醒道，「桐花姑娘，当心脚下。」
桐花漫不经心的点点头，视线落在薛慎手臂的伤处，问他，「你的伤处还疼吗？待会儿回去之后，我帮你换药。」
「伤处好了许多，」薛慎如实道，「比起我身上的毒和病，这点伤不算什么。」
闻言，桐花忍不住笑，「慎公子，起初我见你时，以为你是富贵人家娇养的漂亮小少爷，等你在山上呆了两日，我觉得，你是世家豪族之中被打压的野心勃勃的庶子，现在再看，你的身份或许比我想像之中要复杂得多。」
对方一番话里，薛慎只在意那两个字，他停下脚步问她，「为何你会觉得我是庶子？」
桐花说那么多，他只在意这一点。
「感觉吧，」桐花不在意的笑笑，「一种被长久打压总想挣脱什么的感觉，我在很多人身上见过。」
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