「我不，我就喜欢刀。」桐花偏要气人，堵了对方一句。
君子剑是老头子送的，说是费了他好大力气请着名剑师铸的，是三年前送给桐花庆祝她安然醒来的礼物。
只可惜，这份礼物在她手里纯纯成了摆设，她平日练武，甚少碰剑，摆在那里更像是个漂亮摆件。
「早知如此，当初我何必煞费苦心送你这么一把漂亮的剑，直接去集市上买把杀猪刀送你好了。」程老爷子忍不住翻了个白眼，「这等好东西给你真是浪费了。」
「这会儿不是当初在我身上靡费千金的时候了。」桐花笑这嘴硬心软爱说反话的怪老头儿，「当初也不知道是谁的宝贝药库被我清空了，心疼得天天晚上抱着药罐子嗷嗷哭。」
老头儿心说，我那是心疼药吗，我那是心疼我的宝妞儿啊，吃了那么多苦头，差点连小命都给搭进去。
不过，当着桐花的面，这话程老爷子是永远都说不出来的。
他只会扯着嗓子骂人，「沈颂，你个牙尖嘴利的小滑头！等着喝加了三倍黄连的苦药吧。」
说不过小姑娘，但作为一个大夫，还是给人治病养身的大夫，程老爷子自然也有自己独特的报仇技巧。
「怎么突然叫我沈颂？」桐花挑眉，「听起来怪不习惯的。」
「毛病，自己的名字听不习惯，」老爷子念叨，「沈颂，多好的名字啊，偏你当年人小主意大，非要叫什么桐花，给自己起了这么一个俗名，听着跟村里的桃花梨花玉兰花一个路子，不对，比人家还要俗气。」
「桐花是什么金贵的好东西吗？偏你拿来做名，还一叫就叫这么多年，没得被人凭白嘲笑了许多回。」
「大俗即大雅，桐花有什么不好？」桐花笑容恣意又坦然，她看着不远处已经打了花苞的梧桐树，慢悠悠道，「桐花应时节而开，交替春夏，寓意祥瑞，为其撰写诗词文章者无数，哪里不值得人喜爱。」
「至于那些嘲笑我的人，今朝再看，留得性命者还有几何？」
闻言，程老爷子心中舒坦了一些，自家姑娘，就是叫阿猫阿狗那也是最好的，哪容得了外人嘲笑欺辱。
只是，还没等他舒心一会儿，桐花后一句就紧接而至，「当初敢当面嘲笑我的，哪个没被我揍过，要是背地里再犯，被我知道了，夜里套麻袋多揍两顿也就是了，还用得着放在心里念念不忘？」
被堵得哑口无言的老爷子这才想起，他面前的姑娘从来不是一个乖巧听话安分守己的乖孩子，而是一个战场之上一桿长-枪衝锋陷阵让无数敌人闻风丧胆的杀星。
世间女子凶悍如沈颂者，着实少有。
不对，小姑娘更喜欢他们叫她桐花。
老爷子吭吭哧哧的叫人，「这山泉水取好了没有，取好了就跟我一块儿下山，顺道跟我去南山寺里拿一下方丈送我的经书。」
「原来你从寺庙那儿过来的，」桐花收拾好刀剑，拎了八分满的水桶起身，「我还以为我那多年寡居的老义父春心萌动，去姻缘庙里求姻缘去了。」
「胡说八道！」老爷子愤愤道，「小混蛋就会编排人，我心里只有你义母！除了你义母，谁都入不得我的眼！」
「既然心心念念都是我义母，怎么不早点动身去西南寻人？」桐花挑眉，「我义母她们的寨子里，多的是俊俏年轻人，就您这把老干菜，如今怕是上不了我义母的饭桌了。」
老爷子只差被眼前这小滑头气得一佛升天二佛出世，他这一生中唯有两个冤家，一个远在西南，一个近在眼前，哪个一出手都能收拾得他毫无还手之力。
满心恨恨的老爷子想着，这次，他要给小滑头的药里加十倍黄连，苦不死她个小王八蛋！
两人绕过悬崖中的密林去往南山寺后院。
一路走来，是繁密茂盛几乎遮掩了天光的桃花，正值桃花盛开的好时候，那些饱满盛放的花朵层层迭迭累累坠坠，堆迭成了漫天粉色的云层。
桐花拎着那一大桶山泉水，间或扶一把走在山路上气喘吁吁的老头子。
「真的？！宫里真的要从民间采选良家女子为陛下选妃了？」
明媚春光里，两人刚踏进寺庙，就听到年轻女子稍微高了一些腔调的激动声音。
「陛下」两个字一出，程老爷子第一时间去看身旁的姑娘，她神情依旧自在淡然，注意到他看过来的目光，甚至还笑了笑，笑容中还有两分不明所以。
这三来，程老爷子已经习惯在听到「陛下」、「新帝」等字眼时第一时间去看他的宝妞儿，他心里有太多太多不能言说的忐忑与担忧，幸好，被他担心的人，是真的看开了。
在一场堪称惨烈的初恋之后，彻底放下她曾经心心念念喜欢的人。
第2章
和满心担忧的程老爷子不同，突然听到有关新帝选妃的消息，桐花心里的第一个念头是——
倘若采选的秀女不够出色，到时同薛慎在一起也不知道是谁更占便宜。
薛慎，桐花曾经的心上人，先太子幼子，已于三年前在帝京顺利登基为帝，年号清平。
如今已是清平三年，距离天凤女将军沈颂战死也已经三年。
「桐花？」程老爷子看着若有所思的姑娘，不希望她因为新帝选妃的消息再起波澜。
桐花将手中的水桶换了手，看向老爷子，「后位空悬，秀女入京，前朝后宫不知又要掀起多少波澜，帝京要不太平了。」
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