她还说了很多，魏庭辉没有发表任何看法，只是默默地听着。等她终于说得差不多了，他才道：「为什么要告诉我这些呢？不怕我恨你吗？」
「这些事，确实因我而起，你恨不恨，是你自己的选择。而我不能仗着逝者不能说话，就不让他的家人知道真相。」她平静地说，「何况你也救了我一命，算我欠你们家的。」
魏庭辉垂下眼睫，遮住眼底涌动的情绪。
良久，他才道：「之前你问我，为何不去孟大人那儿找个差事，我说，是因为不想沾惹官场是非。」
他抬起头，目光扫过孟敬升的书架，那里有他的一些藏书和手札，逃过了先前的抄没。那些书籍和册子平平整整地摞在架子上，令他想起兄长，也有着类似的整理习惯。
「你说，当初是我兄长遭到了太子的刁难，因此机缘巧合下，才求助于你。可我想知道，你身为公主，孟大人麾下更是不缺人才，又怎么会看中了我的兄长做事？」
桑湄道：「你难道不觉得，你的兄长也算是人才么？」
「他只是卫城司一个小小的胥吏，连上朝的资格都没有。」
桑湄的目光渐深：「你是觉得，你兄长在卫城司当胥吏，是屈才了？」
魏庭辉淡淡地笑起来：「不知兄长有没有告诉你，他这个胥吏，是花钱买来的。为了买他这个官，我们家几乎掏空了积蓄。」
他笑着笑着，眼中便隐有水光：「兄长不缺才能，又有抱负，可中选与否，全在中正官一人之念，我们家没有势力，若是不花钱，又哪里能打通这层关係？」
原本以为，花了钱，当上了官，就结束了，兄长终于有机会实现抱负，一展才能了。可后来才知道，原来这只是开始。
他看着兄长一日日失落，从意气风发，逐渐到麻木沉默。
魏庭辉无法理解，这都是什么世道？有本事的出不了头，好不容易狠下心，决心同流合污一回，结果走向的却是个无底深渊。
「我已见兄长如此遭遇，又岂会再愿意踏足官场？」魏庭辉道，「我并非对孟大人本人有什么意见，我只是，不想重蹈兄长覆辙罢了。」
他以为他说这些，会令桑湄恼怒，谁知她竟也笑了笑，面露一丝惫色：「魏公子说得极是。令天下有识之士心寒，所以南邬如此下场，也是情理之中。」
魏庭辉有些惊讶，没想到会从一个公主口中听到这样的话。他低头摩挲着手里的杯子，半晌，点了点头，若有所悟道：「原来如此。」
「如此什么？」
「今日公主愿意与我说这些，是我之幸。」魏庭辉举起茶杯，笑了笑，「容我最后喊一回公主罢。」
其实早在魏家人撤离建康的前一日，魏书涣就已经单独找魏庭辉谈过话。他说，他此行凶多吉少，以后，弟弟就是家中唯一的顶樑柱，一家人的未来，都要託付给他了。
当时的魏庭辉不能理解，说，何必非得替公主做事，孟大人纵是蹇州刺史，也当不了太久了，他们家也并不是就非得靠孟大人不可。兄长跟着他们一起撤离，难道公主还会来追杀不成吗？
可魏书涣只是轻声笑笑，看着窗户上的冻霜，道，我是为了公主，却并不是只为了公主。
「你哥哥我，这辈子当官当得太失败，但上苍垂怜，让我在这仕途尽头，总算看到了一些别的可能。」魏书涣说，「这些，都是我自愿要做的。庭辉，公主她不一样，她是个好人，她不能死。」
直到今天，魏庭辉才明白，所谓的「她不能死」，究竟意味着什么。
他不会恨公主，因为他已经知道了，兄长想要的到底是什么。
魏庭辉离开了孟宅，快步往家里走去。
这么久没回去，父亲母亲，又该着急了罢？
也不知道嫂嫂睡醒了没有，他给她摘回来的果子，还喜欢吗？
……
孟宅书房。
孟敬升坐在桑湄对面，看了她一会儿，才道：「替你做事的那名魏姓胥吏，死了？」
桑湄捧着茶，道：「是。」
「所以你就这样向他弟弟交代了自己的身份？」
「不然呢？」桑湄看着舅舅，「本就是我考虑不周，才导致了不必要的牺牲。我虽算不上什么好人，但也不至于敢做不敢认。」
孟敬升嘆了口气：「你有自己的主意，我不多干涉。只是湄湄，能不能解释一下，你把自己的脸糟蹋成这样，是怎么回事？」
桑湄挑眉：「舅舅明明已经猜到了罢。」
「你真是从宁王府逃出来的？」孟敬升拧眉。
桑湄抿了一口茶，莞尔一笑：「当然。」
孟敬升无话可说。
他这个外甥女，自从母亲死后，就像变了一个人。若不是得到她的亲口承认，打死他也想不到，他这看似乖巧的外甥女，竟然会那般心机深沉。
「你从宁王府逃出来，难道宁王不知道？」孟敬升满腹疑虑，「为什么你人都到蹇州了，他却从来没有派人来打探过？」
常理来看，发现人跑了，第一时间去搜的，不应该是此人最可能去到的地方吗？
除了投奔亲戚，桑湄还能去哪里？
「自然是因为，他压根就没想到，我是逃出来的。」桑湄笑道，「都过去这么久了，想必还在长安附近找我的踪迹呢。」