「有劳张大夫了。」
秋穗跪在案边煮茶，见张重行走了，闷声道：「宁王殿下正在养伤，您去添乱什么。」
「我是他的侍妾，他在生死关上走了一遭，我岂有不管之理？」桑湄坐到她身边，「秋穗，你好像对殿下怨气很重，他从前是不是真的对我不好？」
秋穗赌气道：「反正您自个儿也想不起来了，愿意这样糊涂着就糊涂罢。」
桑湄低头拨了拨茶具，忽地道：「我发了海棠癣，几日不曾沐浴了，今日既然要见殿下，总不能蓬头垢面地去。大夫说了，碰水不妨事，秋穗，你就去准备一下罢。」
秋穗深吸一口气，起身去喊婆子了。
浴具热水准备妥当，桑湄进了净室，伸手搅了搅浴桶里的水。
秋穗靠过来：「水温不好么？」
「水温正好。」桑湄忽地转过身，捧住秋穗的脸颊，轻声快速道，「听着，现在是我们说话的最好时候，不会有人监听监视。海棠脯是我自愿吃的，奚旷原本不信我失忆，但如今他已动摇。一会儿见了人，无论我和他做什么，你都不要管。只有他认为我真的失忆，才不会对我严加看管，我们才能找机会逃走。」
秋穗呆呆地看着她。
桑湄笑了笑，弹了一下她的额头：「傻了？」
秋穗猛地惊醒，嘴唇颤抖，喉咙里像是被棉花堵住了一般，又干又涩。偏偏巨大的喜悦又几乎衝破大脑，她的眼泪扑簌簌掉下来，本想狠狠大哭一场，却只能咬紧牙关，呜咽着抱住桑湄。
「公主……奴婢还以为……」
连续几日的压抑与苦闷，随着公主这一个笑，尽数烟消云散。
她果然没有猜错，公主果然是装的！她就知道，再难的困境，公主也总会有办法的！
「好了，好了。我什么事也没有。」桑湄安慰地拍了拍她的肩膀，「看到你也没事，我就放心了。我本来还害怕……」
「害怕什么？」秋穗抹了把脸，一边问，一边帮桑湄脱衣，「公主先进去罢，再不进去水都凉了。」
桑湄坐进浴桶里，低声道：「你可知，奚旷杀了贺暄？」
「什——」秋穗险些叫出来，又慌忙捂住自己的嘴，弯下腰问桑湄，「什么时候的事？」
「什么时候杀的不知道。我原本以为，他最恨的人应该是我，他肯留我一条命，与我慢慢周旋，那其他人应该也差不多。可前几日，他竟提着贺暄的人头故意来试探我……」想起那个画面，桑湄还微感不适，不由抓紧了桶壁，「贺暄他都敢杀，所以我怕你也……我只能想方设法，看看能不能把你捞回来……」
「公主！」秋穗又气又怕，「为了奴婢，你就拿自己的性命开玩笑？奴婢以前偷偷摸摸干了多少违反宫规掉脑袋的事，不都是为了公主你吗？岂有本末倒置的道理！」
「行了行了，我这不是很有分寸，好端端的吗？」
秋穗沉默地服侍桑湄洗浴，过了片刻，小声问道：「奴婢听说，奚旷那边的人，都把公主当他的侍妾看，还要带公主回北炎，是这样吗？」
桑湄揉了揉眉心，头痛道：「他只是嘴上说说，还没真的要对我如何——非要如何，我也只能认下，毕竟我对外已经相信了自己的侍妾身份。至于去不去北炎，走一步看一步罢，就算奚旷暂时不想杀我，还想留着我慢慢羞辱，我也不觉得他爹会允许他如此。」
秋穗听着，原本与公主相认的喜悦渐渐被冲淡，取而代之的是说不出的难受：「公主，难道我们就要如此被动吗？」
「现在人为刀俎，我为鱼肉，别无他法。」桑湄静静地看着自己漂浮在水面上的长髮，一双眼乌黑幽深，「秋穗，当年我对奚旷做下那些事的时候，就有想过，也许有朝一日他会回来报仇。我只是没有想到，他会走到如此高位。」
秋穗篦发的手微微颤抖。
「我并没有怨恨，也没有生气，所以你也不要怨恨，不要生气。他想要什么，我都可以给他，这都是我合该承受的代价，只除了你我的命。」桑湄很冷静，甚至冷静得有点冷酷，「等时机到了，我们就想办法走。我好不容易才能逃离南邬的狼窝，岂有再入北炎虎口的道理？」
桑湄沐浴完，重新梳好妆，朱策便来了披香殿，请桑姬过去一趟。
桑湄提裙，施施然随着朱策往外走去。
秋穗跟在最后，低着头沉默不言。
空荡荡的宫道，连个洒扫的仆役都看不到，不知何处飘来的落叶堆积在略显泥泞的墙角，寒风吹过，发出呜呜咽咽的空音。
儘管路上萧瑟无人，但宫城里应该有的恢宏装饰都在，红墙绿瓦，彩绘琉璃，只是因为无人打理而落了些许灰尘，若是好好清理了，定能令人目眩神迷。
朱策微微回头：「桑姬在看什么？」
桑湄赧然：「这里就是南邬的皇宫吗？头一回看到，很是好看。」
这是她假死苏醒后，第一次踏出披香殿的大门。
朱策没有说话，只是暗自心惊。
他都没有想到的问题，她却想到了。她对南邬皇宫的欣赏与新奇，表现得实在是太自然了，一个人真能心思缜密至此？
朱策收回目光。
从披香殿到晖玉殿，走了将近两刻钟。
秋穗适时地扮演忠仆角色：「这么远的路，殿下既是想见桑姬，何不派顶轿子来接呢？」