贺铸只是没有想到有朝一日阖府上下会与北炎牵扯在一起，而北炎一向对五通散深恶痛绝，这桩生意……恐怕还是没能瞒过宁王。
「殿下……」他颤声。
「这么多年，本王的母亲借住府中，也确实是欠贺家一个人情。」奚旷说，「可是贺老爷也应当体谅本王，本王尚未在北炎站稳脚跟，若是被有心之人挖出贺家的不妥，从本王到贺家上下几十口人，恐怕都不得善终。」
贺铸苦涩道：「臣明白……」
「本王既为人臣、为人子，就不可能发现了问题，还不上禀。」奚旷道，「贺老爷应当能算得清楚，一个人，与一家人的分量。」
贺铸沉默，只觉得浑身的老骨头都在疼。
若是别的庶子，舍便舍了，可那是贺暄啊……名满建康、惊才绝艷的贺暄，他最喜爱、最骄傲的儿子啊……
若早知如此，他当年就不会看在贺暄聪慧的份上，把这桩产业交给他打理。但如今，一切悔之晚矣。
「殿下，那产业实则也并未打理几年，殿下可否通融……」
「天气冷，贺老爷还是回去罢。」奚旷下了逐客令。
「殿下的母亲……」
「多谢贺老爷这些年的照看，今日还特意入宫，将母亲送到本王身边。」奚旷说，「只是陛下那边不宜对外提起南邬旧事，本王若留母亲在身边，恐惹人猜疑。贺老爷还是一起带她回去罢。」
贺铸动了动嘴唇，最终还是没能说什么。奚旷入城至今，都未去看过他母亲一眼，可他分明也是在意母亲，否则不会留贺家到如今，因此今日贺铸才想着带妻妹前来，想让奚旷看在他母亲的面子上，宽恕了贺暄。
但是……想不到他竟能无情至斯，不仅对贺暄下了狠手，连母亲一面也不肯见。
「那臣……告退了。」
贺铸扶着膝盖，缓缓走出晖玉殿。
奚旷盯着他的背影，印象里，他小时候也曾偶然瞥见过这位姨父的身影，风度翩翩，与年少的贺暄站在一起，无人会怀疑将来贺氏门庭的光耀。只是岁月催人老，当年惊鸿一瞥的姨父，如今也走上了一条不归路。
朱策来报：「殿下，虞二夫人随贺老爷一起回去了。」
奚旷嗯了一声，低头翻阅文书。翻了几本，忽又抬头问道：「虞二夫人她……怎么样？」
朱策就等着他问呢，连忙道：「虞二夫人精神倒是尚可，只是有些瘦，而且神智似乎不大清楚，举止如同三五岁的孩童。」
奚旷听罢，不置一词，继续低头看文书。
朱策道：「殿下，真的不去看一眼吗？」他是知道奚旷的出身的，按他的理解，虽然当年殿下是因为受不了母亲的疯病与毒打才逃出贺府的，但是虞二夫人也是个可怜人，殿下长大了，不再迁怒于母亲，这本该是和解的最好时候，为何殿下偏偏不去？
就算是身份不宜曝光，但有亲信在侧，悄悄见母亲一面，又不是不能做到。
奚旷沉默许久，握笔的手背上，青筋凸现。
「不是时候。」他说。
所有人都知道奚旷是奚存认回来的儿子，但没人知道他母亲究竟是谁。
他的母亲可以是平民，可以是歌姬，甚至可以是乞丐，却只能是北炎人，更不能是南邬世家的人。
那是奚存一段并不光彩的过往，不可为外人道。
朱策默默嘆了口气，拢起手，换了个话题：「不知陛下对五通散是什么态度？处置了贺暄，便算了结了？」
「陛下正安排专人前来清查五通散，免得南邬遗毒继续为祸北炎子民。」顿了顿，奚旷又道，「你近日再往贺府周围安排些人，保证贺府上下的安全。」
不必奚旷解释，朱策也明白，如今北炎正在清算南邬的遗臣，刚烈的都死了，偌大的贺相府邸却一片安稳，很难不引起一些人的愤怒。但正因如此，就更要「加强守卫」，让贺家再难在建康立足。
难以立足的贺家会遭遇什么，谁知道呢。
奚旷这个时候才能明显感受到，原来自己骨子里的确流着北炎人疯野的血。
等他处理完公事，回到披香殿的时候，就看到秋穗一个人躲在角落里抹眼泪。
她看了他一眼，眼神中犹带恨意。
奚旷觉得她真是好笑，她恨什么？该恨的人分明是他，再不济也是被他幽囚了的桑湄，她连块皮都没破，有什么可恨的？
奚旷停下脚步，低哂道：「秋穗姑娘哭成这样，不知道的，还以为是桑姬又殉国了呢。」
秋穗几乎被他恶毒的诅咒气昏了头，但刚站起来，就听见里间传来一声微弱的「殿下」。
奚旷立即往里间走去。
「醒了？」他在床边坐下。
桑湄睁着眼，脸色仍旧苍白，但御医来了一趟后，她的呼吸就平稳了许多，脸上的红斑似乎也稍微淡了一些，没有昨日那般恐怖了。
秋穗站在门口，绞着手不吭声。
桑湄哑声道：「刚才听见殿下在外面说话，说了什么？」
「没什么。」奚旷说，「你现在感觉如何？」
「感觉睡了很久，不过身上不怎么难受了……张大夫跟我说，我以后不能再碰海棠了，否则就会髮癣病，和昨日一样危险。」桑湄看向门口的秋穗，「她说她叫秋穗，是你新派给我的侍女么？」