桑湄唔了一声，若有所思。
奚旷从身上取出两个小木雕：「卑职买了一隻木头小狗和一隻木头小鸟回来，公主若是嫌弃有味道，卑职就先拿出去熏熏香。」
「无妨。」桑湄笑着接过，端详着那俩小动物，「真可爱，那木匠确实是有点本事的。」
「公主若喜欢，下次卑职再去找他买几个。」
「算啦，给他钱，他也拿去赌，没什么意思。」桑湄抬起头，「你会做木工么？我听秋穗说，她去你老东家买酒的时候，老闆就总爱聊你以前的事，还说你会刻了木头分给街上的孩子。」
奚旷有些赧然：「都是些上不得台面的粗糙把式，不能和专门的木雕工匠相比。」
「那就是你会咯！」桑湄眼睛亮起来，「快快快，我閒着也没事，你教教我，如何才能在那些木头上雕出东西来！」
奚旷：「这太危险，一不当心就容易伤着手，公主还是……」
「你在教本宫做事？」
「卑职不敢。」
她难得有了兴致，奚旷也不好再拂她的意，便起身回自己房间，去取木雕的用具来。离开的时候，还听见桑湄在吩咐：「秋穗，把这两个小玩意儿拿下去熏熏香……」
但他不知道的是，他一走出内院的门，桑湄便沉了脸色：「去查，这上面的味道是从何而来，是不是有人在私贩五通散？若是有，也别惊动，去派人买点过来，给我瞧瞧。」
作者有话说：
第22章
「殿下，这次真的是给桑姬的首饰！绝对错不了，属下亲自核验过了！」朱策捧着盒子，再一次跑进披香殿。
看到那隻一模一样、一尺长宽的拱形黄铜盒子时，桑湄几乎下意识地战栗起来，往后躲避。
「别怕，别怕。」奚旷微笑着，抚摸她的肩膀，「让朱策好好来给你赔个罪。」
「桑姬恕罪！」朱策把盒子放到案上，迅速半跪在了桑湄面前，抱拳道，「属下一时不察，竟犯了那样不可原谅的错误，以致今日桑姬受惊。要打要罚，任凭桑姬处置！」
桑湄攥紧袖口，五指嵌入掌心，困难开口：「无、无妨……朱大人公务繁忙，是我的事耽误了大人……」
「还能站得起来吗？」奚旷的手探入她的掌心，一根一根分开她的手指，几乎是贴在她耳畔道。
桑湄不知道。
贺暄的血流尽了，她浑身的力气也仿佛被抽干了。
她爱过他，恨过他，最后两个人的关係只剩下了交易利用。
贺暄迟早会死，她早就知道会有这么一天。她根本不伤心。
但她没想到动手的会是奚旷。
奚旷能这样干脆利落地杀掉与他本质无冤无仇的贺暄，那真与他有冤有仇的秋穗岂不是……
秋穗……秋穗！
她陡然慌乱起来。
原本以为能看透的人，忽然变得捉摸不透，原本以为能掌握的局面，忽然变得彻底失控。
秋穗怎么办，秋穗还活着吗！
「都说了，那人是个恶徒，是该杀之人。」奚旷捏住她的下巴，强迫她看着自己，一字一顿道，「他是南邬贺家的大公子，贺家世代簪缨，金玉其外，败絮其中，明面上的帐早就入不敷出，可却还能维持体面，你猜是为什么？自然是暗地里有不光彩的生意。这不光彩的生意，就是由贺暄打理。」
桑湄恍惚：「……什么生意？」
「无论是北炎还是南邬，官府都禁止製作贩售五通散，违者斩立决。」奚旷笑道，「可这贺家，却暗地里私制新货。製作精良的，从黑市流通贩卖给有钱人，那些边边角角的杂料，则通过各种底层人转手，分摊黑利。」
桑湄知道，桑湄当然知道。
这件事，还是她去让秋穗查的。这也是贺暄被她拿捏的把柄所在：南邬内部乱成一团，加上太子母家与贺家结成秦晋，根本没有人会管贺家製贩五通散之事——但北炎可以。北炎曾因五通散引起过不小的动盪，当权者比南邬更在意它的影响，如果贺家要投靠北炎，这件事就会是个巨大的祸患。
不久前，南邬兵败如山倒的消息从前线传来，建康几乎已成瓮中之鳖，那时的她动了点手段，给贺暄递了密信，要见他一面。
贺暄手里被她捏着把柄，闻言脸色不太好：「你说。」
「我要你助我，顺利逃出王城。」她盯着他，「并且为了杜绝后患，『清鸾公主』，必须死。」
「这太难了。」贺暄道，「北炎来势汹汹，我贺家尚自顾不暇，若真有这样的本事，早护着陛下假死脱身了，岂能轮得到你？」
桑湄冷笑一声：「少装忠心了，别以为我不知道，你们贺家早就投靠了北炎那个篡权夺位的姓奚的。」
贺暄脸色大变。
「我久居宫中，诵经度日，可若真两耳不闻窗外事，岂能活到今天？」她森然道，「我没工夫查你贺家为什么通敌叛国，也不关心你贺家未来仕途如何，你只需记住，你帮完我这个忙，你我恩怨两消，永不相见。」
贺暄震惊地看着她，花了许久才消化她的意思，仿佛是第一次认识她一般，晦涩道：「你……身为南邬公主……」但他已为叛臣，更无立场指责她，半晌才继续道，「你都能打探出贺家与北炎的来往，有这样的本事，怎么会逃不出去？」