谢暎没有说话，只是静静地听着。
「凭你的学识和聪慧，我不说你也该知道，蒋黎的事，还有蒋家这样的门庭，将来都极有可能成为他人攻讦你品性的理由，你真当那清宦之位是那么好得的么？」谢夫子语重心长地劝道，「你辛苦了这么多年，努力了这么多年，你父母还在天上看着，你可想清楚了，真值得为蒋家那小丫头做到这样的地步？」
「她是富家出身，从小是被人给捧大的，就算不是你，也可以是别人，只光是这巷子里就还有沈家和姚家的二郎。」
谢夫子意有所指地道：「她本就有很多选择。而你，若是走出去，也会发现自己有很多选择。」
谢暎沉默了片刻，说道：「您说的这些我都知道，可我除了她，从未想过自己还有别的选择。」他抬眸望向对方，「叔祖，我求您答应，让我试一试。」
「我让你试了也是徒劳。」谢夫子道，「我也不想看着你一腔真心被人家扔到地上踩。我同你说，这婚姻大事父母之命，就算蒋娇娇对你有意，她自己也是做不了主的，你有进士身份，别人家没有么？你除了这个，又能拿什么来胜过他人？」
谢暎没有接话。
见他如此，谢夫子却也并未放下了担心。他太了解这个孙儿了，不说话，不代表是认同，更不代表放弃。
相反，谢暎很有可能是在想办法，又或者，已经拿定了主意。
于是他心一横，索性道：「若我一定要反对呢？」
晚饭后，蒋娇娇正在院子里和弟弟们一起玩走马灯，忽然听说姚之如来了家里，她便立刻跑去接待自己的小姐妹了。
姚之如是带着气过来的。
「钟大娘子还没下葬，别家都知道看眼色给人家个清静，偏就她不行，非要放炮仗。」她愤愤地道，「这让人听见了，还不是说我们姚家不会为人处世。」
她说的是姚大郎的妻子孙氏。
蒋娇娇也不太喜欢姚之如的这个大嫂嫂，说来这还是姚大郎自己挑的，反正同他自己也挺像——人长得倒确实漂亮，但是抠门又爱摆谱，只一张嘴能侃会说。
孙氏和他们玩不到一起，与姚之如的姑嫂关係更是一般。
姚之如性子柔和，在家里也不及兄长们被父母看重，孙氏进门后很快就看清了这点，便明里暗里地在她那里占便宜，你若稍有不满吧，人家还反过来带着笑地说你计较。
姚大郎吃她这套，段大娘子这个爱儿子胜过爱闺女的自然也吃，况且孙氏本就爱说好听话，常把阿姑哄得眉开眼笑。
姚之如不想在家里待，现在三天里有两天都爱往蒋家跑——当然，这也有沈约如今经常到蒋家来和蒋修还有谢暎一起读书论文的原因。
「你爹娘没说她么？」蒋娇娇觉得姚大丈不至于这么没眼力见才是。
姚之如道：「是她娘家侄儿来了，一说便是小孩子不懂事，让小孩子玩玩也无妨。我大哥哥就更不说什么了，你是知道的。」
蒋娇娇安慰地道：「算了，你又较劲不过，何必自己生那么大气，反正沈二肯定也不会把你与他们看作一样的。」
提到沈约，姚之如不由耳根微红。
恰好此时蒋修走了过来，向着蒋娇娇问道：「南风妹妹最近有写信给你说她的近况么？」
蒋娇娇愣了一下：「没有啊，怎么了？」
蒋修闻言，不由皱了皱眉：「东阳信上说她可能来不了汴京做买卖了，他爹爹不同意她远行。」
说完，他又道：「算了，我再回信去问问。」
姚之如看着蒋修的背影，愣了愣，转头问蒋娇娇：「苗姐姐是和你们说好了要来汴京么？」
「也不算说好，只是有回东阳在信里和大哥哥说苗姐姐有想法这一两年要来，我们都挺高兴的。」蒋娇娇遗憾地道，「若她来不了，那又不知什么时候才能见到了。」
姚之如也有些感慨：「人这一辈子，说长也长，说短好像也真挺短的，我现在都还觉得我们三个人在一起聊天还是没几天的事，转眼大家都长大了。」
「是啊，我小时候去沈家玩碰见钟大娘子，她还请我吃过点心呢。」蒋娇娇以手支颐，遥遥望着暖亭外的走马灯，伤感地如是说道。
钟大娘子下葬之后，巷子里的生活也恢復到了往常，沈约不用再刻意留在家里，因为他二叔也已经和平日一样开始出门打理起了外面的庶务。
这天他从学里回来，刚换完衣服，正打算等吃完饭后去蒋家找谢暎他们，就听说母亲突然来了。
母子两人见了面，唐大娘子照样还是先关心了一下他近日的情况，沈约一一恭敬地回答了。
「你现在也大了，」唐大娘子笑着说，「娘再给你两个人，以后你就留在房里用吧。」
沈约一愣。
直到他看见他娘把两个容貌姣好的女使从后头叫上来的时候，他才突然意识到了「留在房里用」是什么意思。
他顿时觉得一阵噁心。
唐大娘子见他神色不对，忙道：「你怎么了？」
沈约强忍住想吐的衝动，皱着眉道：「没事，您让她们走吧，我不需要。」
唐大娘子微怔，说道：「可是……」
「娘，」沈约打断了她，语气微沉地道，「我不会做那些你们担心的事，但我也不需要这些人，您带回去吧。」