唐大娘子道：「还是要考了才知道。」她嘴上虽谦虚着，但眉眼间早已是掩饰不住地充满了笑意。
沈缙也谦逊地笑了笑，说道：「等郑家姑夫高中了，我们也是要来您家蹭酒吃的。」
郑麟心里很清楚自己这次就是像妻子说的那样，纯粹是来适应下氛围的，高中他肯定是不敢想了，除非当真是走了大运还差不多。他也多少是知道点沈家这个少年的优秀，所以面对沈缙的这番「回礼」，他不由略感赧然，连忙带笑地摆了摆手。
两边简单地互相客套了几句，郑麟和沈缙就分别同家里人作了别，然后并行着进了贡院。
唐大娘子直到看不见儿子的身影了，才转过头对着蒋黎笑道：「难得碰上，要不我们去吃盏茶？正好我还有些想去你夫家的铺子里瞧瞧。」
蒋黎看得出对方心情很好，简直就像是已经开始准备要做进士的母亲了。
「行，」她便笑着应道，「难得遇上，还是我请你吃茶吧。」
唐大娘子也不推辞，两个人就这样有说有笑地去了。
……
数日后解试放榜，那天各家都去了人，郑麟也差了个腿脚快的小厮过去。
他意料之中地落了榜。
高大娘子知道结果后也显得比较平静，只是说了句：「下回再来过。」
石榴巷这边并未因此激起什么涟漪。
然而此时此刻的照金巷里，却因为这次解试的结果而陷入了一片异样的沉静。
沈缙落榜了。
第51章 年轮
金大娘子看着镜中梳着流苏髻的自己,端详了几息，兀自言语道：「久了不曾梳它，突然觉得好像不太适合了。」
言罢,她对正在挑选首饰的女使说道：「还是换成堕马髻吧。」
「怎么不适合了？」一个男人的声音忽然从身后传来，「你梳这个髻好看得很，髮带轻曳时最像天上仙女。」
是刚刚才起床寻过来的蒋世泽。
金大娘子站起了身,她被丈夫夸得有点不好意思，说道：「孩子都这么大了,我哪能还是天上仙女。」
蒋世泽不以为意地道：「那又怎么？生了孩子你也是天女。」他笑了笑，又道，「便是到了八十岁,只要你喜欢，这髮髻也能梳得。」
屋里侍候的女使婆子们听了都抿唇笑。
金大娘子不免有点不大自在，于是转移了话题问道：「官人今日可觉得有什么不舒服的？」
蒋世泽昨天去饮宴喝得有点多，原本主家是让他就歇在那里的，但他不太喜欢外宿，所以还是顶着醉意回来了。
「还好,只是略有点乏,看来年纪长了的确不如以前,还是要少喝。」他这般自觉地随口说着，走到了旁边在墩子上坐了下来,看着妻子道，「你忙你的，我再稍坐会儿。」
金大娘子看他精神还没有完全恢復,就劝道：「官人还是再睡会儿吧,我带娇娇他们去就好了。」
蒋世泽道：「说好了每年娇娇生辰我们都一起去拜观音的。再说今年还多了个二哥儿要跟着,你一个人不好带。」
「有女使婆子帮手呢。」金大娘子含笑道,「再说二哥儿也不是不懂事的，况又有修哥儿他们几个大的同路，他也只需要跟着他大哥哥就老实得很了。」
蒋世泽正要再说什么，蒋娇娇就一边扬声喊着娘，一边熟门熟路地进来了。
她虽然不再像小时候那样一见面就直往人怀里奔，但还是活活泼泼毫不拘谨地衝着她爹爹道：「您怎么还在这里把娘守着？我们都要准备出门了，爹爹你好慢。」
蒋世泽不太想动，靠着镜台冲女儿轻轻招了招手。
蒋娇娇就凑了过去。
蒋世泽抬手捏了捏女儿的脸，笑道：「我守着你娘不好么？你好像很有意见。」
蒋娇娇虽没有躲，但嘴上已开始抗议道：「我长大了，您给我留点面子。」
她稚气扮老成的语气引得父母一阵失笑，蒋世泽更是毫无顾忌地哈哈大笑起来，然而笑完了却又不免遗憾地感慨：「再过两年你都能议亲了，要是能长大得慢些才好。」
金大娘子听见这话不由有点紧张，但她并未表现出来，只故作平常地笑道：「她做个孩子还没做明白呢，若不能更懂事些，一般人家只怕也不敢消受她。」
蒋娇娇还是头次听见她娘这么贬低她，当下就不太乐意了，说道：「我也不想去别人家。」
蒋世泽只笑着对她道：「你要听你娘的话，别人家才喜欢你。」
蒋娇娇自然听不太出来她爹话里头的深层教导，只不服气地道：「我才不稀罕。」
金大娘子看时候也差不多了，就打断了父女两人的说话，对蒋娇娇道：「好了，你爹爹今日身子不太舒服，你莫要烦着他。」又对蒋世泽道，「官人就在家里好生休息吧，我带孩子们去就是了，等中午他们吃完席就回来。」
「今天阿黎也要去拜观音，我正好能与她好好说会儿话。」她道。
蒋世泽点了点头，想起蒋黎，不由轻轻嘆了口气：「实在不行你还是劝劝她，若今年还是没有信儿，为了她自己好也该退让些。」
金大娘子明白丈夫的意思，她默然须臾，浅声应了下来。
金大娘子装扮停当后，又关心了在家里休息的蒋世泽两句，然后就和女儿一起出了门。