出乎我们意料之外，转机很快便来临了。
起因是西凉新帝派了使者来到杞国，提出延续三国间延续数百年的传统，即每隔四年的竞技大会，以促进三国之间的友好交流。杞皇以为此提议甚好，给予了积极的回应，并主动提出将竞技会场设在燕丰。同时，南瑞国也传来肯定的回答，愿意重拾传统，组织南瑞国人参加这次的竞技会。
这一传统在三国间由来已久，每四年举办一次，在三国轮流举行。然而近二十余年来，由于西凉和杞国之间矛盾频频，这个竞技会便停了下来，如今旧习重提，给三国人民带来了和平的希望。三国皇室很快确定了竞技会的事项，约定在春末夏初时分，在燕丰城举行竞技会，项目和方式与传统一致。
西凉新帝甚至表示这一次会顺便将在西凉为质的杞国三皇子夏之淳护送归国。杞国上下自然又是一片欢腾。杞皇大喜之下，宣布全民皆可参与竞技会的选拔，若能在单项项目中摘桂夺魁，可任其挑选赏赐。
我和安锦都认为这是个天赐良机。若能帮大哥在某个项目中夺魁，他便能顺势向杞皇求娶薛妙音。无论陛下和皇后有多么不愿，也不会在西凉和南瑞面前拒绝，丢了大杞国的面子。
我抱着竞技赛的名录回家，把大哥从厨房里揪出来。他满身烟火味，眼里全是血丝，鬍子也没刮，稀稀拉拉地竖在下巴上，要多颓有多颓。听说竞技会的事情后，大哥眼睛亮了亮，随即又暗了下去，灰心丧气地摇头。「不成，我除了做饭什么也不会，哪儿能去比赛？」
「离比赛还有两个月，可以抓紧时间训练。」安锦劝道。
「姐夫说得对。」小妹把比赛的名录摊开来，一样一样摆在桌上。她前不久也知道了大哥和薛妙音的事，表示要加入到我们的战线中，为这回的追大嫂行动添砖加瓦。「大哥，这个好机会要是错过了，你一定得后悔一辈子。」
「可是……」大哥还在犹豫。「我实在不知道自己能参加哪个。」
「一样一样来。」我挑了一本。「博弈就算了，不是一时半会儿掌握得了的。蹴鞠如何？」
「不成，蹴鞠是集体项目，即使夺了冠也很难提出要求。」安锦不赞同。
「骑猎？」
「不成不成。」大哥猛摇头。「我不太会骑马，你们也知道。」
「举鼎？」
「举鼎？大哥虽然力气还行，但只限于切菜劈柴，听说南瑞国有不少大力士，一定拣不到便宜。」小妹跳出来反对。「同样，角力这一项也不行。」
我丢到一边。「这个如何？疾走。」
大哥依然摇头。「我走得还没元宵快。」
「不如这个。」安锦挑出一本。「机关术。」
我和小妹对视一眼，认为这一样很靠谱。在三国竞技会中的机关术，是比赛以双手破解机括的能力，以用时最短者获胜。大哥平日做菜，刀工讲究一个快准狠，练就了一双巧手，力度也足，最适合考验机敏和灵活度的机关术。大哥习惯性地想摇头，被我们三人的眼神给震慑住，那颗脑袋愣没敢动。
我满意地在名册上写了「萧望」这两个字，郑重其事地交到安锦手里。
「可是——」大哥眼巴巴地看着我们的动作。
我语重心长问：「难道你不想娶媳妇儿了？」
大哥毫不迟疑地点头。「可是——」
「别可是可是的了，难不成大哥你要眼睁睁地看着妙音嫁给别人？」小妹恨铁不成钢地横了他一眼。
大哥急得涨红了脸。「可是——什么是机关术？」
我，安锦和小妹，三人面面相觑了一阵子。大哥抱头道：「要不还是骑猎罢，或者疾走也行。大不了我拼了，趁这两个月好生练练。」
「我想到了！」小妹忽然拍桌而起。「可以让思甜帮忙，请唐门少主教大哥机关术。」
我心中豁然开朗。唐门的暗器和机关术在整个三国也算得上赫赫有名，若真能得唐惟亲传，大哥取胜的机会不可谓不大。
在宋思甜的引荐下，唐惟还真答应了教习大哥机关术。一连两月，大哥每天都抱着一大堆九连环鲁班锁等着名的机关图谱研习到深夜，鸡鸣三声又起来製作木质机括，破解唐惟给他的机关盒，十分辛劳。
燕丰城春日飘扬的白絮渐渐销声匿迹的时候，西凉和南瑞的竞技队伍也即将进入杞国边境，两国为了表示对这次竞技会的高度重视，分别派出了本国出身高贵的人物前来燕丰。南瑞国来的是二公主和骠骑将军，西凉来的正是刚刚娶了七公主为妃的皇帝陛下。
大哥这边的情况我并不担心，反倒是安锦的情况有些奇怪，越是临近竞技会，他似乎就越是心神不宁。有好几次被我发现他在偷偷看我，等到我注意到时他又别开眼假装看书或是观赏风景，仿若一名沉浸在中的少年，忐忑不安地窥视他的心上人。
问题是咱们早就过了那青涩年纪，他也早不是当年那个懵懂少年，这眼神不知怎地让我联想了元宵蹲在藏死老鼠的坑边时，那种小心翼翼深怕被人抢走的不安。
不仅如此，他还时不时旁敲侧击拐弯抹角地问我对于这个竞技会的看法。我被他问得烦了赶他去做事，他便抿着唇，眼神很有些委屈。
雀儿一语道破天机。「夫人，大人他在担心。」