陆云岩将心中的复杂情绪强行压下，端正坐姿，朗声问道：“被告关屠苏，你妹妹关明珠今告你弒父弒母，你有何话说？”
屠苏上前欲跪倒在地，陆云岩忙说道：“本县向来看重读书人，念你兄关文是秀才之身，免你下跪。”
屠苏躬身道谢：“谢知县老爷大恩。此事方才已有公差对民女言明，本该自辩，奈赫赫公堂，民女又因手足相残，心痛不已，恐言语混乱，伏请青天大老爷准许民女所请讼师苏中晨上堂。”
陆云岩闻言一愣，随即便下令：“准讼师苏中晨上堂。”苏中晨早外在面等候，一听到吩咐连忙挤出人丛走进大堂。今日的苏中晨身着一袭青色儒衫，脚踏黑鞋，仪容严整，不慌不忙的进来，躬身向上一拜道：“糙民苏中晨叩见青天大老爷。”
陆云岩目光闪了闪，嗯了一声道：“本县准你替被告辩答。站到一旁去吧。”苏中晨拱手称谢，垂首立在一旁。
陆云岩又说道：“原告关明珠，现被告及其讼师俱已到堂，你可将汝之冤屈一一道来，当堂对质。”关明珠自屠苏一上场就死盯着她，奈何公堂之下，她也不敢太出格，现在一听到知县提名自己，她向上一叩头，酝酿了一下情绪，未语先哭出声来：“民妇是关屠苏同父异母之妹。先父因为其母林氏不贤不贞，遂出之。关屠苏兄妹几人便暗暗怀恨在心，一直设法报復亡母。我母生前亦曾被她辱骂忤逆，但亡母念其年幼一直暗自隐忍。去年民妇祖父下世，父母回来奔丧，同行的有民女父友江宁友，不想江宁友看上了关屠苏向父亲提亲，父亲一直操心她的婚事便口头答应。谁知关屠苏不满这宗亲事并怀疑是亡母使计，在祖父出殡当晚便纵火烧房，民女之父母连同江宁友及其小厮皆被烧死在内，其状惨不忍睹。此等弒父弒母杀人放火之行，与禽兽何异！请知县大人为民女爹娘伸得冤屈。”
关明珠口齿清脆响亮，公堂又肃静，门外的人听得清清楚楚，忍不住哄的一声交头接耳议论起来。外班皂隶忙说：“肃静肃静！再有大声喧譁声，不准旁听！”旁听的百姓才不得不安静下来，但目光都刷的一下集中到关屠苏身上。
却见关屠苏不慌不忙，盈盈一拜。苏中晨也躬身施礼朗声说道：“小生受命为被告讼师，现有几个疑问问原告。”
陆云岩请颔首示意他发问。苏中晨微微侧头，问关明珠道：“请问原告，你说被告弒父弒母纵火行凶，请问当时可有人证物证？若有请当堂呈上，也让知县老爷及众人看个明白。”
关明珠忙道：“民妇不敢信口雌黄，人证便是亡母身边的旧仆及死者江宁友的贴身小厮。”
陆云岩道：“带人证。”
左班的皂录高喊：“带人证！”
话音方落，就有皂隶押着一个灰衣小厮，一个素衣妇上前。两人一起跪地叩头：“小人、民女江贵，冬雪叩见知县老爷。”
陆云岩正声问道：“你家主人死时你们可都在场？可曾亲眼看见？一一照实说来。”
江贵叩头答道：“当夜小人所居之地离我家少爷太远，又因日间忙碌睡得太死，不曾亲见。”那冬雪亦是一样的回答。
陆云岩一拍堂木道：“既是不曾亲眼看见，如何作证？”
江贵忙答道：“知县老爷息怒，小人当时虽没亲眼看见，但后来却觉得此事大有蹊跷。且容小人细细禀来。”
“准。”
“小人的主人江少爷去关河村途中曾去关家食肆用饭，并同食肆小东家关屠苏发生口角，我家少爷愤然而出，谁知回去后反而心生情意，便向其父关厚勤求亲，关厚勤当时也应了，只说葬礼过后再议亲。过了两日，那关屠苏便愤然而来极为不满这宗亲事，当晚便发生了火灾，我家少爷和关厚勤夫妇一起被烧死在屋内。老爷请想，这天下哪有这么巧的事？为何不早不晚，偏她来的那天失火？若真是天灾，为何院里那么多人偏偏他们几人被烧死？而且小人的主人和关家有旧，小人对被犯的事也略有一二，早就听说她忤逆不孝。这事不是她干的又是谁干的？”
冬雪也上前叩头道：“民妇一直跟随主母身边，那被犯关屠苏确实常对夫人出言不逊。夫人念其年幼一直隐忍。”
苏中晨拱拱手清声问道：“江贵，你说关厚勤曾经对你家少爷亲口许亲？被告极度不满这宗亲事？”江贵答道：“是的。”
苏中晨冷笑一声道：“小生倒有两处不解：其一，关厚勤做为人子，竟然会在其父葬礼上议亲？这岂是孝子所为？其二，彼时关厚勤已经和林氏合离，两个儿子关毛关文也归了其妻林氏。关屠苏议亲之事上有其母做主，再不然也有两个兄长主张，缘何由他一个出妻逐子之人做主？再者，小生一直供职于关家，为何不曾听说东家小姐定亲之事？”
江贵被问得瞠目结舌，吶吶说道：“这，老爷的事，小人岂能得知？”说着便拿眼觑着关明珠，苏中晨淡笑着紧盯着江贵的目光，江贵不得已赶紧收回目光。
不等他再分辩，苏中晨又咄咄逼问：“你方才又说，当晚发生火灾为何旁人没被烧死，偏他们几人烧死，便一口认定是关屠苏所为。你这话太失之武断，当晚院内的人难道只有被告一个人吗？那么多没被烧死的难道都有嫌疑不成？俗话说，生死有命，阎王叫你三更死，你绝不能超过五更。若依你而言我们亲戚邻居中有人死了，难不成也将罪过推到活着的人身上？理由也是这个，为什么他死了，你没死？还有你，