王简颔首，窦氏问：「你阿娘近来身子可好？」
王简答道：「还好。」
窦氏：「她那身板，还当不住你祖母王老太君。」
王简失笑，「阿娘老毛病不少，是比不得祖母硬朗。」
窦氏尝了一口乳鸽汤，味道还不错，赞道：「三郎尝尝这汤，煨得极好。」
王简拿汤匙尝了尝，是挺不错。
窦氏取来一张烙制的薄麵皮，挑自己爱吃的蕨菜和火脮等物裹在里头。
秦宛如则觉得烩羊肚好吃，说道：「表姐你尝尝这个。」
王简爱吃笋，质地脆嫩，吸收了火脮的咸香。
李南也给他裹了一份春盘。
在坐的都是比较熟悉的人，谈的话题也儘是偏家常的，要么涉及到白迭子，要么就是家中长辈情况，应付得也自在。
窦氏问他什么时候回去，王简说会试就回，窦氏说道：「春闱可是一件大事。」
王简点头，「礼部要忙一阵子了。」
人们在饭桌上閒聊，王简饮食克制，不像秦宛如胡吃海塞。
他默默地瞅着她吃了四份裹春盘，一份八宝饭，还喝了一大碗乳鸽汤，以及各种时蔬烩羊肚等物。
王简忍不住想，如果他没有国公府这个背景，那点俸禄只怕是养不下她的。
窦氏平时最喜欢看秦宛如用饭，不管什么东西吃到嘴里都香，一年到头就没有胃口差的时候。
人们陆续放下筷子，就秦宛如还对春盘里的鸡肉条情有独钟。那是用鸡脯肉酥炸的，上头裹了少许鸡蛋和麵粉，炸得外酥里嫩。
段珍娘忍不住偷偷碰了碰她，秦宛如后知后觉看向众人，「咦」了一声，诧异问：「怎么都散伙了？」
窦氏笑道：「你爱吃就慢慢吃，我们到一边喝茶歇会儿。」
于是他们先到旁边坐下消食。
秦宛如又挑了几颗虾仁进肚才作罢，彩英送上茶水供她漱口，又递上帕子给她擦嘴。她满足地摸了摸小肚子，饱足了。
几人在食肆又坐了两盏茶的功夫，王简才回官驿。
待他走后，秦宛如她们也陆续回苏宅，一到家窦氏就把秦宛如叫到正房，说有话要问她。
秦宛如过去了一趟，窦氏冲她招手道：「三丫头过来。」
秦宛如走到她跟前坐下。
窦氏上下打量她许久，才道：「王三郎是你叫来的？」
秦宛如忙摆手，说道：「我哪有这样的本事请得动那尊大佛！」
窦氏沉默，隔了好一会儿才循循善诱道：「在食肆里，我看他对你的态度很是温和。」
秦宛如搔头道：「他对谁都这样啊。」
窦氏摇头，「对你不一样。」顿了顿，「王三郎这人我自小看到大，性子冷，不易与人亲近。」
秦宛如不吭声了。
窦氏精明道：「你是不是有什么事瞒着我？」
秦宛如忙摇头，「他不是说听姐夫提了一嘴，这才过来看稀奇么？」
窦氏「哼」了一声，「你莫要扯幌子，那人醉翁之意不在酒。」又道，「我也曾年轻过，你们这些小年轻的小情小爱瞒不住我的眼睛，他多半是对你有意的。」
秦宛如：「……」
窦氏暗搓搓问：「是不是你叫他过来的？」
秦宛如否认道：「没有。」
窦氏倒温水进杯里，「还不老实了，我就问你，这茬你大姐可知道？」
秦宛如默了默，才答道：「知道。」
「你爹娘呢，他们可知道？」
「不知道。」
「那王家的情形，你可清楚？」
「清楚。」
窦氏抿了一口温水，说道：「既然你大姐清楚，二郎想必也会跟她说起王家后宅的情形，国公府四房妻妾，可不像我家那样，妻是妻，妾是妾，尊卑自有规矩。」
秦宛如正色道：「我都知道，国公府是二房在掌家，还时不时拿气给当家主母受。」
窦氏嘆了口气，「国公夫人脾性倒是极好的，温和良善，就是性子太软，身子又弱，这么大的家业是管不下来的。」
秦宛如冷酷道：「说到底，天大的能耐还不是府里的男人给的，若卫国公说一个『不』字，谁还敢作威作福？」
窦氏：「女人自己也要立得起来才行，那二房毕竟是原配临终前託付给卫国公的，情分有，但她自己也有几分本事，若不然哪能轻易爬到主母头上？」
秦宛如道：「王家我是不会进的，折寿。」
窦氏摇头，「话可不能这么说，三郎的人品还是不错的，不像纨绔子弟胡作非为，是个胸有抱负的男儿，你若能跟了他，也不会吃亏。」
秦宛如闭嘴不语。
窦氏继续说道：「他是嫡子，亲姐又是宫里头的太后，天子与他也亲近，有母子助力，国公府的爵位是跑不了的。待他当家掌了权，什么污七八糟的东西都会扫地出门，就是要先熬两年。」
秦宛如摆手，「我不想去熬，我只想种地。」
窦氏指了指她，「这就是你目光短浅了，国公府的媳妇儿，可比你种地的前途大得多，京中不知多少女郎都盼着进去，你却还嫌？」
秦宛如也拿了一隻杯子倒水喝，「姻伯母是不了解，我自小就是放养大的，自在惯了，那深宅大院我无福消受，也消受不起，与其做那娇养的金丝雀，我还不如做一隻野山鸡呢，想怎么折腾也无人管束。」