秦宛如：「祖母说得不错，就是这个道理，所以咱们初期要做独门生意，不能让外商把价格搞乱了，影响后续筹谋。」又道，「京里这么多人，今年主要目的就是赚京城人的钱，附带魏州那边，如果那边的市场打开了也是好的。」
方氏欣慰道：「没想你还挺有见解。」
秦宛如忽悠道：「都是跟着珍娘表姐和姻伯母学的，她们老练，见识也比我多，跟在她们屁股后头我也能学到不少东西。」
三人就闵县的事唠了许久，稍后秦宛如去后宅跟秦二娘说悄悄话。
马上就到二月了，初九那天就要考第一场，是驴是马上了考场就见真知。
秦二娘也跟着有些小紧张，偷偷跟秦宛如说道：「这两日我都睡不好，好似自己要上考场一样。」
秦宛如戳她的额头道：「我看你一颗心都扑在他身上的。」
秦二娘伸手打她，「若是这回不成，就还得再等三年，他先前已经耽搁了，又有多少个三年够得等呢？」
秦宛如小声道：「咱们爹考中进士好像也是二十七八才中的，你当这么容易哪。」
秦二娘单手托腮，「以他的才华，考中进士是不成问题的，我想要的是头三甲，若他背着头三甲的名头来提亲，你猜爹娘会是何种表情？」
提到这茬，秦宛如掩嘴笑道：「爹一定会笑得睡不着觉，他一直都惦记着范谨，扼腕没把他弄来做秦家的女婿，他若遣官媒娘子上门提亲，他必定乐得跟什么似的。」
秦二娘也笑道：「到时候一定要端着，端着知道吗？」
秦宛如打了她一下，「你可别捉弄爹。」顿了顿，「这些时日你可去看过他？」
秦二娘道：「没有，怕他分心。」
秦宛如问：「我们明天就要去闵县，等会儿我去张家胡同，你有没有什么要带给他的，我顺手带去？」
秦二娘认真地想了想，取来纸笔，点了三点，再写下一个「取」字。
秦宛如看不明白，皱眉问：「这是何意？」
秦二娘：「你不用管，只把这个带给他便是。」顿了顿，「不要让他阿娘知道了。」
秦宛如点头，待字迹干透后，她才取下摺迭放进袖袋里。
下午她去张家胡同，路过范家时看门半掩着，在门口喊了一声。
孔氏在里头刺绣，出来探情形，瞧见她，笑眯眯道：「原是秦小娘子，可难得见你一回。」
秦宛如道：「我路过顺便来看看，不知我们的招牌绣得如何了？」
孔氏：「已经完成一幅，第二幅才开始。」说罢请她进去看。
屋里头的范谨听到动静，好奇探头看她，秦宛如趁着孔氏不注意时把摺迭的纸塞给了他。
范谨麻利地接过，偷偷打开来看。
秦宛如同孔氏聊了阵儿，孔氏把绣好的那幅取来她看，她赞道：「孔大娘的绣工我是服气的。」
孔氏笑道：「你这夸得我心花怒放。」
秦宛如：「现在我们已经把闵县的铺子做好了，招牌也挂上了，我索性把这幅先拿去裱上。」
孔氏：「也可。」
秦宛如让彩英收好，两人坐着唠了阵儿家常。
屋里头的范谨看着纸上的字迹，三道点，意味着头三甲，取，则盼着他取头三甲。
他取来毛笔，在取字下添了一个女字，变成了娶。
秦宛如在这里小坐了会儿，好奇问道：「眼见马上就到初九了，范郎君可紧张？」
屋里的范谨回道：「伸头缩头都是一刀，早就盼着走这一遭了。」
秦宛如打趣道：「如此说来，范郎君已是胸有成竹了？」
范谨不答反问：「秦小娘子的白迭子也该下地了吧？」
秦宛如「嗯」了一声，「明日就过去做准备了。」
范谨：「可紧张？」
秦宛如乐道：「我紧张作甚，又不是头一回下地。」
范谨：「我也跟你差不多，又不是头一回考。」
秦宛如：「……」
这人还真是够淡定。
同母子閒聊了会儿，她才离去了，走时又趁孔氏不注意时偷偷把那张纸取了回去。
到了段家，秦宛如把孔氏绣的招牌拿给段珍娘，她安排仆人送去裱装。
秦宛如偷偷看那张纸，看到上面的「娶」字，她咧嘴笑道：「这两人还真有点意思。」
段珍娘也凑过来看，好奇问：「谁给你的？」
秦宛如：「范谨，先前二姐写的是『取』字，他添了一个女。」
段珍娘指着三点问：「这又是何意？」
秦宛如后知后觉道：「应是头三甲的意思，她写下一个取，就是告诉范谨取头三甲。」
段珍娘戏谑道：「取了头三甲，再娶女，这两人还真会玩眉目传情。」
秦宛如将其摺迭起来，「文化人。」
段珍娘：「这回过去得耽搁些时日了，你最好带上春装。」
秦宛如：「阿娘已经替我收拾好了。」又道，「明日大姐他们也要过去一趟，有他们护送种子，我们也省事些。」
段珍娘问：「做基坯需要给你增添些人手吗，若是要添人，可提早跟大娘说，她好做安排。」
秦宛如摆手，「不需要，移栽的时候多添些人过去要快些。」
段珍娘：「你心里头有数就好。」