柔锦面不改色,仿佛没有听到。
魏勉转头看向张学林，笑得十分温和：「不过，张大人，恐怕要让你失望了，你今日也杀不了我。」
张学林目光一动。
魏勉慢慢笑道：「我有一个秘密要跟大人说，相信大人听完，就会三思而后行。这个秘密……和甄家有关。」
张学林眯了眯眼睛：「你想说什么？」
魏勉：「你若想知道,就过来些，此事……只能让你一人知道。」
柔锦皱眉：「张大人，小心有诈。」
张学林轻轻抬手,示意她放心。
他走到魏勉跟前：「洗耳恭听。」
他们二人靠得很近,说话之声只有彼此可以听见。
魏勉盯着他片刻，张嘴不知说了了什么，张学林的神色果然有几分异样。
柔锦心知张学林为人沉着坚定，非常人可比,可仍然忌惮魏勉的心机狡诈之处，见此情形，不禁有些顾虑。
魏勉说完，张学林看他一眼,缓缓转身走开。
柔锦便紧紧盯着张学林背影。
此时，张学林忽然抬起了右手。
本来几人都不明所以，谁知下一刻，一支箭矢竟破空而来，猛然穿透了魏勉的心口。
魏勉蓦然睁眼，剎那间青筋毕露，随即轰然倒地。
柔锦目光一凝，看着地上死去的魏勉，一时有些呆怔。
而另一边，虽然射杀了魏勉，张学林的脸色却不怎么好看。
九公主：「他到底和你说了什么？」
张学林扫了她一眼，并未应声。
九公主有些恼怒，上前一步道：「张学林，你到底想如何处置我们？」
张学林看她道：「此事我做不了主，得看皇上的意思。」
午后，甄真和老夫人吃了饭，就在琳琅轩院内休息。可不知为何，坐在那儿总有些心神不宁的。
这时候，外头传来脚步声，是林若辅匆匆赶了来。
「叶姑娘，」林若辅道，「好消息，大人在京郊找到了失踪的沙罗九公主，还杀了意欲造反的汾阳侯，往后你可以安心了。」
甄真一愣：「他死了？」
「不错，原本此人还想将大人和那沙罗公主一道杀了，却没想到螳螂捕蝉黄雀在后，反倒被我们大人一网打尽。」林若辅的声音里透出兴奋。
甄真垂眸：「那大人呢？」
「大人这会儿去了宫里，向皇上復命，还特意让我过来告诉你消息，免得你担心。」
「是这样啊……那劳烦林大人了，还特意跑一趟。」
「客气了。」
二人说了几句，林若辅便告辞了。
甄真看着院中的蔷薇树，一时有些怔怔的，神色茫然。
魏勉就这么死了？
他那个人，竟也会……死得这么容易么？
「蓁蓁姐，外面有人找你呢……」香银走进院子道。
甄真抬眸：「是谁？」
「我不认识，面生得很，她只说她叫小召，是你的熟人，府外头有守卫拦着，不让她进来，我从门口路过，才刚好听到她说话……」
皇宫，光正殿。
「启禀皇上，沙罗九公主现在人在督察院监牢，安然无恙。」张学林道。
「做得好！」皇帝一拍桌子，龙颜大悦。
他突然想到什么，忽然神色一动道：「沙罗使团那边……」
「皇上放心，他们完全不知情。」
皇帝点头，走上前扶着张学林手臂让他起身：「首辅，这次委实辛苦你了，非但找到汾阳侯通敌的铁证，将其绳之以法，还找到了沙罗公主，朕一定——重重有赏。」
张学林：「谢皇上，臣是尽本分之职。还有一事——不知皇上打算如何处置沙罗的九公主？」
皇帝脸上的笑意淡了几分，看向张学林道：「你怎么看？」
「九公主虽然犯下大罪，可也有几分情由，再者，」张学林顿了顿，接着道，「若是擅自处置了她，恐怕沙罗那边就会铁了心造反……」
皇帝不悦道：「他们不是本来就有不臣之心么？」
「话虽如此，却也是——被逼无奈。」张学林道。
皇帝：「沙罗的事朕也知道，可是他们难道每回遇难，都以造反相逼？」
张学林：「皇上可以另闢蹊径，臣倒是有个法子……」
皇帝目光一动：「说来听听。」
张学林道：「既然沙罗需要南境百里之地解燃眉之急，我们不妨——借给他们。」
皇帝一愣：「借？」
「正是，以五年为期，行政事宜安置都护府人手，借田地给沙罗百姓耕种，收税照常，」张学林道，「这么一来，不但解沙罗的危急，化解造反隐患，还能彰显大庆的大国风范，那沙罗自然不会再反，非但不会反，还会对皇上感恩戴德。至于今时九公主串通汾阳侯造反一事，则可压下，沙罗王势必会感激皇上。」
皇帝低头沉吟片刻，脸上露出笑意：「不愧是你，这个法子妙！张学林，你这连立两功，解了朕的心结，朕这回定要好好犒劳。」
「皇上，臣斗胆——求皇上一件事。」
皇帝一愣，暗道稀奇，却也不免警惕。
「你说——」
「臣犯了死罪，想向皇上要一道免死金牌。」
皇帝愕然：「你说什么？」