甄真一看她底下有脚，想来不是恶鬼，又见她穿着寝衣、头髮散乱，便以为是哪个院子里的嬷嬷跑出来偷吃，当下鬆了口气。
「这位嬷嬷，」甄真低声道，「那个……我也是来这儿找吃的，这屋里……还有没有别的吃的？」
那老太太一僵，猛地回头，借月光看清了甄真的脸，微微一怔。
对方眉目如画，肌肤胜雪，弱质纤纤十五有余，是难得一见的绝色。
「我是新来的下人，不知嬷嬷名姓，敢问怎么称呼？」
老太太回过神，放下手中的玉米，想了想道：「我姓连，你叫什么？」
「蓁蓁，其叶蓁蓁的蓁蓁。」
老太太挑眉：「你一个丫鬟，还懂诗词？」
甄真神色微变，掩嘴笑了笑：「毕竟是我的名，总要有个好听的由头，我也只知道这一句而已。」
老太太点点头。
甄真：「连嬷嬷，这屋里头还有什么好吃的没有？」
连嬷嬷把手里剩的半根玉米递给她：「只有这个是熟的了。」
甄真摆手：「生的也无妨，我做熟就是了。」
连嬷嬷睁大眼上下看她：「你这小丫头片子，还会做菜？」
小丫头片子？加上在地窖给人冻着的十年，她今年都该有二十五了。
「会一点。」
连嬷嬷一副不信的样子，却还是指了指旁边：「就那儿还有几个地瓜，别的没了。」
甄真摇头：「还以为首辅大人府里油水还多一些，没想到也这么惨，唉，地瓜就地瓜吧。」
老太太听了她这话，欲言又止。
「嬷嬷，烤地瓜吃不吃？」
老太太登时面露惊奇：「烤地瓜？」
三更天，当空一抹新月，月光淡而近无。
甄真在后厨屋子后头的林地上挖了个坑，把洗干净的地瓜放了进去，又用土把坑埋起来，在上头堆起柴火。
连嬷嬷一看她要点火，顿时骇了一跳：「你这……」
甄真忙嘘了她一声：「小心给人听到！」
连嬷嬷脸色变来变去，一嘆道：「你这小丫头，到首辅家的第一天就放火，真是吃了熊心豹子胆。」
甄真不以为意：「常言道，做什么鬼也不能做饿死鬼啊。」
连嬷嬷一怔，随即忍俊不禁：「说得在理。」
甄真冲她一笑，从腰间掏出帕子，铺开在地上：「您上这儿坐。」
连嬷嬷原先只是看个热闹，时辰一长，隐约闻到烤地瓜的香味，眼睛不自觉地就亮了起来。
「这柴火不能停，得让火一直烧，否则地瓜不能熟透。」
连嬷嬷看她动作娴熟，微微笑道：「看来你还不是个半吊子，这是谁教的你？」
甄真目光一黯，垂了眸，一时没有出声。
沉默了一会儿，她才低声道：「我小时候，经常和兄长一起在院子里烤地瓜，有一回还险些烧了院子，给娘亲骂了个狗血淋头。」
连嬷嬷见她神色间有伤感之意，不禁眉心微皱，面露困惑。
「你家中还有兄长？」
甄真点头，目光一垂：「不过，现在他人也不在了。」
连嬷嬷明白过来，神色微动，过了会儿方道：「想来还是有兄弟姐妹的好，我那儿子是独生，自幼一人，天性孤僻，做事一板一眼，从不爱与人亲近，要不是他模样生得不错，连我这个当娘的都有些瞧不惯他。」
甄真一听，噗嗤一声笑了出来：「生得不错？」
连嬷嬷两眼一斜：「怎么，你不信我的话？」
甄真耸肩：「不是我不信，只是俗话说得好，娘看儿子，总是怎么看怎么顺眼，王八他娘看王八还像只鹌鹑呢。」
「大胆，你骂谁是……王八！」
甄真连忙告罪：「我绝不是那个意思，嬷嬷别见怪。」
连嬷嬷缓了一缓，还是满面不悦，不甘心道：「我的儿子可是一等一的俊，就跟……」
她一顿，眸子一转道：「就跟首辅大人一般，丝毫也不比他差的。」
甄真笑笑不说话，心想这老太太是望子成龙望疯了。张学林可是大庆有名的美男子，如今都三十有八了，还榜上有名，是京城贵女一众闺中情人之中的佼佼者。
要说起来，十多年前她还见过他一回。
当年她十二岁，张学林二十五岁，还只是个侍郎。他到甄府来做客，与她爹论经，不知谈到什么，不出三句就和她爹起了争执，气得她爹当场拂袖而去。
彼时，她就躲在屏风后头偷听，看她爹给他气走，幸灾乐祸至极，忍不住探头给他竖了个大拇指，笑他道：「能将我爹气个半死，你这个书呆子，真是非同一般。」
谁知那张学林闻言一愣，只拧着眉头看了她一会儿，就神色淡淡地转回了头，压根就不搭理她。
谁能想到，当时那个目下无尘的书呆子，如今……竟成了大庆一人之下万人之上的内阁首辅？
第2章 断袖
「嬷嬷的儿子既然生得……咳咳，和首辅大人一般俊，怎么您提起他时，还面带不快似的？」甄真拿出一个地瓜，掰开了，把一半递给连嬷嬷。
连嬷嬷本来盼了这地瓜许久，可一想到她那儿子就没了胃口，连手里的烤地瓜都不香了。
「他如今都三十多了，还没有成家，别说娶妻，连个侍妾通房都没有，」老太太长嘆一声，「看来，我这辈子是抱不着孙子了。」