裴子萋沉默半晌，终是轻轻笑了一声，「原来如此。」
她此刻什么都明白了。
母亲的疏离，哥哥的冷漠，父亲与母亲之间的恩怨情仇。
她原来从不是那承平侯府里的孩子，白白顶了裴家嫡女的名头这么些年。到头来，原来自己才是最不堪的那一个。
裴子萋走了。
临走前，她将孩子抱还给沈清棠。
「子萋姐姐……」
沈清棠接过孩子，担忧看她脸色，轻声唤她。
裴子萋摇摇头。
她什么都没说，转身走了出去，背影崩塌缄默，隐见寥落。
这一夜的事没有人知道。
上京城的人只知这一日，内阁首辅裴琮之喜得千金。
这真是天大的好事。
朝堂中人无不向裴琮之贺喜。
他皆一一颔首应下，向来冷静自持，不动声色的面上也隐隐可见难以克制的欢喜。
只是回府来，那眉眼间的欢喜便沉沉落了下去，取而代之的是愁嘆。
——他已经几日没见过夫人和女儿了。
沈清棠将衔雪院与前堂的院门封了起来，不许他进。
那一日的生产之痛，叫她想起了所有，自然也知晓了他后面所有的阴谋算计。
什么假死脱身，什么教书先生，通通都是诓她的。
沈清棠现下想起来都忿忿难平，看着怀里吃奶的婴孩，气鼓鼓道：「你爹就是混蛋，我们娘俩过自己的日子，再不要理他！」
婴孩吃奶吃得正兴起，嘴里吧嗒一声，算是应下。
只是是夜，外人眼里最是清风明月的裴大人便撩袖，翻墙爬了进来。
看一眼襁褓里熟睡的闺女，再将心心念念的自家夫人团团搂进了怀。
心满意足。
第215章 番外——陵川
五年后。
陵川城的春日一向来得格外的早。
春犹浅，柳树已抽了芽，杏树也结了花苞。在这杨柳杏花交影处，住着一户人家。
不，如今是两户人家。
五年前，沈清棠将采薇接回到自己身边。未料跟过来的，还有久未见过的阿显。
——他们已经成亲了。
原是那年沈清棠跟商队离散，阿显沿着她此前说的那条路线寻过来，在渝州找到了采薇和花枝。
两个姑娘在世间总是格外不容易。
阿显殷勤地帮前帮后，日子一长，两人就这么看上眼了。花枝心思玲珑，看在眼里。在她的撮合下，采薇和阿显不久便成了亲。
「这真是天大的喜事。」
沈清棠自然是乐见采薇找到了好归宿，得知了这个消息，寄了书信和贺礼去，还销了她的奴籍，让她跟着阿显好好过日子。
却未料采薇看了书信就抽抽搭搭的哭，吵着嚷着要去找姑娘。
阿显无法，只得带着她回了上京城。
彼时已是幼帝登基的第二年了。
蜀中洪涝之事已了，工部右侍郎江齐言回京面圣。
因治水有功，再度升任至工部尚书。后又因屯田，水利等方面政绩卓着，转为户部尚书，掌管天下国库。
一年三迁，这在朝中是极罕见的，上一次晋升如此之快的还是内阁首辅裴琮之。
朝中人无不惊嘆。
这一年，大梁和陈国的仗也还在打，战乱不止，民不聊生。
翌年开春，内阁首辅裴琮之代幼帝亲征边境。
这期间，由户部尚书兼内阁次辅江齐言代理朝政。
两年辛苦奋战，燕家军在裴琮之与燕城的带领下越战越勇，一举夺回此前丢失的数座城池，将陈国大军彻底挡在了紫荆关外。
数年征战下来，陈国亦是劳民伤财。到底不敌，天子慕容值派人求和，递来了和书。
两国立下盟约，陈国退守紫荆关外，自此之后五十年，再不起纷争战乱。
至于五十年以后，那是下一任天子的事了。
自此，天下大定。
大军班师回朝的那一日，百姓夹道欢迎，万人空巷。幼帝携内阁次辅江齐言在城门亲迎，声势浩大，可见一般。
这是内阁首辅裴琮之一手开创的太平盛世。
然而翌日，便传出了他致仕退隐的消息。
没有知道裴琮之去了哪儿。
不久以后的陵川城里，那个消失了几年，风光霁月的教书先生又回来了。同他一起回来的，还有他的妻子和女儿。
女儿名唤「宜欢」，年近五岁，正是讨人喜欢的年纪，日日缠着爹爹买糖糕吃。
「不可以。」
娘亲板着脸瞪她，「你已经长了两颗虫牙，再吃牙要全坏掉了。」
宜欢瘪瘪嘴，眼里顷刻间落下两颗金豆豆。
「爹爹……」
她跑去爹爹面前撒娇，可怜兮兮道委屈，「娘亲她凶我。」
当真是极可怜。
可惜爹爹也不吃她这一套，严肃着眉眼道：「你娘亲说得没错，以后不许再吃糖糕了，听到没有？」
可怜的小宜欢，看看爹爹，又看看娘亲，深觉自己是个没人疼没人爱的，抹了泪，迈着小短腿跑出门去。
哼！都不给她买糖糕。
她找砚书叔叔买去。
砚书如今在衙门里任了个衙役的职，和程颂成了同僚。
这便愁死了程颂，他总觉得这砚书的身影熟悉极了，可始终想不起来是在哪里见过。