饶是那莫大娘口中的老李头也不是大夫，不过因着年纪长些，德高望重一点，迷信深重的村民病重便叫他来驱驱邪。
沈清棠自是不会信这些。
眼看着几帖药吃下去仍不见好，她心里不免焦急，「不行！再这样烧下去人就没了。采薇，我们去城里。」
「这怎么行？」采薇想拦她，「大公子还在四处寻我们呢！」
「无妨，躲了这么久，也不见得就能撞上。」
她赌一赌，总不能就这么眼睁睁看着落月丧了命。
她们要进城里来，出手阔绰，直接叫辆有遮有挡的马车往医馆去。
落月烧得浑浑噩噩，意识不清地直喊「爹娘」。
她其实也早慧，什么都明白，跟着她们颠沛流离的跑，不吭一声。也只有在这样的时候，才格外像六岁大的小女娃。
会哭会疼，会嚷着要爹娘。
「阿月乖。」沈清棠一路哄她，「我带你去看病，一会儿你就不难受了。」
医馆里都是人。
全是如落月一般高烧不退的病患，当真奇怪，现下已过秋冬交错之际，按理最易感染风寒的时日已经过去。
可眼下却浑然不是如此。
外头天寒地冻，久不见人影。医馆里却是人满为患，大夫亦是忙得焦头烂额。
摸一摸诊，把一回脉，那眉眼间的疑虑便多一分。
「怎会如此，怎会如此？」
大夫自顾自喃喃，沈清棠焦急问，「怎么了？是很棘手的病吗？」
大夫却摇头，「不过普通风寒罢了。」
普通风寒……
沈清棠心里起了疑虑，她环顾四周，眼见医馆咳嗽声此起彼伏，病患脸色也皆潮红，心里的疑虑便愈发扩大。
她问大夫，「这里的人也都是普通风寒吗？」
大夫忙着诊治下一个人，是帮忙打杂的小学徒告诉她，「是，这里的人都是风寒。也是奇怪，好端端的，怎么突然有这么多风寒的人？」
沈清棠因着急而红润的脸上渐渐没了血色。
她仿佛能听到耳边传来的嗡嗡轰鸣声，也是一样的喧嚣吵闹。
那是十数年前的陵川。
起先，也只是一场风寒，谁也没有在意。
先是父亲咳嗽不止，后来母亲也传染上。再后来，家中小厮丫鬟，无一不是如此。
她听见他们撕心裂肺的咳，严重时，几乎要将自己的心臟肺腑都咳出来。
她那时年幼，害怕地去找母亲，却被她拦在门外，「清棠！不要进来——」
「娘亲……」
她不知自己做错了什么，无助地看着紧闭的房门。
里头是一阵急促猛烈的咳嗽，然后才是沈母沙哑不掩慈爱的声音，「清棠乖，母亲这病会传染，若是传给清棠就不好了。你乖乖回屋子里去好不好？」
「这些日子，就让明姨照顾你。等母亲好了，母亲就过去看你。」
沈母这话没有实现。
——她死在了那间厢房里。
衙门里来人焚艾草，熏苍朮，撒石灰，烧尸首，那面上身上裹得严严实实，只露出一双眼来。
她听见他们窃窃私语，才知道外头同家里一样，数不清的咳嗽，烧不尽的尸首。
他们管这个病，叫瘟疫。
几乎立刻，沈清棠回过神来，拉住采薇的手，阻止她去探视旁人的病情。
「我们走。」
她声音是强装的镇定，带着不易觉察的颤抖，「快！带阿月离开这里。」
——瘟疫会传染，这里太过危险。
可是来不及，她们还没出医馆门，就叫闻讯赶来的官差衙役堵了个结结实实。
这场突如其来的风寒太过诡异，他们已经察觉出了这病可能是瘟疫，为了防止蔓延传染，将城内所有医馆都封了起来，不许进出。
沈清棠和采薇落月也被关在了里面。
采薇害怕，偷偷去牵沈清棠的衣袖，「公子，走不了了，我们怎么办？」
沈清棠也不知道怎么办。
这是瘟疫，不比其他，她纵使满腹计谋也无处使。
但她还是安慰采薇，「别担心，我们一定不会有事的。」
她撕了一片衣摆下来，又分成三份，让采薇将其蒙在面上。她和落月也蒙上，这是目前仅能用的法子。
第93章 试药
然后三个人都缩在角落里，儘量离众人远一些。
医馆的大夫还在隔着门和外头的官差交涉，隐隐可以听见几句细碎的话。
「风寒……瘟疫……新上任的知县大人……」
她们听见了，其他人自然也听见了，人群里渐渐开始有躁动。
谁也不想被困在这里，更何况有可能是瘟疫，这不是困着他们活活等死吗？
「快放我们出去！」
也不知是谁起了头，很快便有人接上，此消彼长的抗议，沸反盈天。
每个人都想往外冲，推搡之间，医馆的门几乎抵挡不住。
「吵什么？！」
外头厉喝一声，紧接着是齐刷刷拔刀而出的尖锐声，响彻每个人的心里。
「老子就在这里守着！谁敢出来，老子一刀结果了他！」
光听这声音气势也知道是个不能招惹的人物，更何况平头百姓本就最是惧怕官衙中人。这一吼，当真里头就渐渐消停下来。