既然做妾不行，那续弦呢？
入了六月，暑热攀升。
郗氏与郗雀枝閒话时，嚷着夜里闷到不行，没人扇风根本睡不着，于是这个娘家侄女当夜便留在了福梅院，一直守着屋中，摇着团扇直到后半夜，天稍凉了些的时候。
如此守了三四夜后，郗氏望着侄女苍白的脸，起了疼惜的心，想要从自个的私库中挑些珠花凤钗赏给女子。
「姑母这是作甚？」郗雀枝惊吓得连忙推辞，娇嗔道，「姑母是长辈，夜里有所不适，雀枝身为小辈，自当要亲历亲为的，怎可假手于人，您今日这一赏，岂不是说雀枝另有所图？」
郗氏佯装不悦的嗔了眼：「我知道你有你的孝心，可姑母也不能，不然旁人听了，还要说我老而为贼。」
郗雀枝抿着唇，手上的扇子摇得更勤了：「要是姑母实在想赏，倒不如赏给雀枝一隻玳瑁，我从前在书上瞧过，玳瑁极是好看，七八岁时便昂求过大人，只是在这样好的猫儿只在建邺有，不知道为何，儿时得不到的，大了便总是念着。」
玳瑁在别地儿难求，可对建邺的高门大族来说，不过就是花些银两的事，这样的要求，郗氏听了，笑着直呼女子太容易知足，然后便立马差人从自己私帐上支些钱去西市买只回来。
辰时出坊，午时便回了府。
站在屋中的郗雀枝瞧见婆子抱着的那隻黑黄混色的猫，毫无波澜，直至郗氏开口，她立马便放下手中团扇，双手捂嘴，脸上又惊又喜，只差高兴的哭出来，转过身好一番感谢妇人后，急不可耐的走过去，抱到自己怀中。
感知着手中的软乎，她眼神滞住，随后给它顺着毛，只是说话时，依稀能听出几分僵硬：「怪不得古人这么喜玳瑁呢，如此温驯，丝毫不惧人的，听说还有缘起之意。」
忽然怀中的东西挣扎了几下。
女子一隻手紧紧捏住它后脖颈，另一隻手使劲抓着后腿，又故意用手臂挡住了脸，掩住猫发出的声音。
自小的经历，使得郗氏最不喜猫这类傲气过盛的畜生，如今一听「缘起」二字，眼角皱纹微凑在一块，浮出笑意：「竟有这样好的寓意，让它也来我怀里待会儿。」
郗雀枝结舌，随即字字体贴：「这猫儿刚买来，在外头那些人手里，身上还不知多脏，姑母身子本就因这天热不适，正是毒邪最易侵袭的时候，雀枝可舍不得叫姑母受罪，还想长长久久的侍奉尽孝，待雀枝先带回江梅院洗洗，等姑母精神好了，再带来可好？」
为了个畜生，便要受苦，郗氏是不愿的。
趁着妇人皱眉之际，郗雀枝屈身万福，先走了。
菡萏瞧着自家娘子一副强颜欢笑的模样，赶紧上前：「娘子，我来抱吧。」
女子最是不喜这些畜生，只觉得浑身都是脏的，不论洗多少遍都洗不掉。
郗雀枝摇头，面上平静，步履却极快：「既是演戏，便得做全。」
直至离开福梅院，走到二门外时，她才慢下脚步，朝守门的婆子打量去，是她交好的那个。
思虑几下，立马走过去，上了台阶，刚到人面前，女子故意放走了怀中猫，任由它跑去外宅。
借着寻猫的由头，郗雀枝也出了二门。
一路寻到书斋去。
看见有小厮守在不远处，故作焦急道：「这可如何是好，姑母新买的玳瑁，心里疼爱得紧，要是丢了，我死也难赎罪。」
说着说着，眼泪就下来了。
菡萏连忙安慰，朝小厮求情。
犹豫之下，小厮只能让这位表娘子进去，但还是尽职的一直盯着。
菡萏瞧着女子站在书斋门前，立马领悟过来，假装被热晕过去，小厮也收回视线，走过去察看情况。
主仆二人的配合之下，郗雀枝顺利进了屋内，径直走去书案前，想要找副男子亲笔写的墨宝，可翻翻找找之下，竟不知从哪里掉出来一封信。
她捡起，看了看，嘴角扬起。
自己原想模仿表兄字迹写封差不多的，不曾想竟有现成的。
看来表兄是真的不爱这位表嫂。
不然怎会如此狠心，早早就备好这个。
只等着拜相那日。
将信塞进袖中后，她按照前面的法子出了书斋。
初六那日，辰正两刻。
一名带下医被婆子领着匆匆进了微明院。
来到产室，便见宝因站在宽敞的里间，由侍儿搀扶着，左手不停地在轻抚胸脯，似乎有一口气哽在这里，不仅气色全无，还发着虚汗，肌肤的透亮异于平常在日头下。
婆子躬身道：「大奶奶，请来了。」
宝因缓下动作，抬眸看去，稍点头，而后走去榻边坐下。
玉藻也赶紧搬了张绣墩过去。
来时，婆子已将女子的症候都说清楚，带下医行了个礼后，不敢耽误，屈身的同时，伸手探脉，不免惊了下，热到有些烧人。
然后再望、闻。
待断好脉象，她开口，语速舒缓，有着医者安抚的之意，平白叫人安心：「大奶奶本就有实热症，又怀着胎，更是加剧此症，便会有身子高热、口干发汗、焦虑头晕之症，夜里自然也就失眠多梦，且已隐隐有些往阴虚症转变，虽是急病，但不必忧心，吃些清热补阳的药即可。」
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