慧姐儿端正坐着，桂枝给她端来调好的料碗，「谢谢桂枝姐姐，也给我取些炙羊肉，今儿可煮了梨水？」
面对开了年便已六岁，颇有几分姑娘气派的慧姐儿桂枝不敢怠慢，「已经吩咐下去了，一会儿便能得，除了梨水还备了绿豆汤，也是清热的。」
刘玉真动作迅速又不失优雅地夹着炙羊肉吃，而后看着翻滚的热锅吩咐，「给慧姐儿和康哥儿夹些羊肉，小孩儿吃这个身子好。」
很快锅中翻滚着变色的羊肉片被捞起，分别放置在三个碗内，刘玉真夹起一片在调好的料碗之中轻滚了一下，剎时沾满了芝麻酱、蒜末、芹菜末与香葱等的香气，于口中迸发。
「好吃！」康哥儿吃得头也不抬，「明儿还要吃！」
「你明日若是能把《百家姓》都背出来，咱们就还吃羊肉锅子，」刘玉真笑看着他，「若是不能，那便什么时候背出来什么时候吃。」
康哥儿经过一个冬天的学习，如今也认得几十个字了，《百家姓》也是学过的，只是他年纪还小太长的东西便记不牢，加上贪玩爱闹等，常常记住了前面就忘了后面，记住了后面就忘了前面，眼见着慧姐儿都要开始学诗了，他却还止步《百家姓》，刘玉真便有意给他这个贪吃的紧一紧弦。
果然这么一说康哥儿便挥舞着小手，「我明日就背出来！」
「那娘亲就拭目以待了。」刘玉真给他夹了个鱼丸，「多吃鱼，吃鱼的孩子聪明。」
鱼丸康哥儿也爱吃，夹起一咬却是瞬间皱眉，「烫烫烫！」
「怎么这么急？快，端水来……」
……
饭罢，康哥儿挺着小肚子在榻上玩九连环，刘玉真则招了慧姐儿问话，「怎么了？今日闷闷不乐的，饭都吃不香了。」
慧姐儿是情绪低落，听她这么问就都说了，「大姐姐说伯娘想生小弟弟。」
「想再生一个孩子很正常，村子里许多人家都不止一个小孩呢，」刘玉真安慰她，并猜测，「芙姐儿是为这个不高兴吗，可是伯娘待大姐姐不好？若是有不好的我们去说一说？」
不过在她看来，大房对待唯一的女儿说不上不好，大嫂除了日常不舍得给芙姐儿花钱之外也没有别的大错处。而且大嫂也不是不舍得给女儿花钱，她和她姑母张氏一脉相承都不舍得花钱，衣裳就那么几件，首饰就更不用说了，来来回回就是那一套。
性子如此，强求不得，这是没有办法的只能靠她自己，但如果是待芙姐儿不好，如打骂等倒是可以插手。
「没有不好，」慧姐儿道：「大姐姐说伯娘吃了好多苦药汁子，却还是怀不上弟弟，她想变成个男孩儿这样伯娘就有儿子了，母亲，女孩儿能变成男孩儿吗？」
刘玉真：「……不能，是男孩儿还是女孩儿，从投胎那一刻就已经註定了。」
「如果能变成男孩儿就好了，」慧姐儿闷闷地说：「那样大姐姐就可以变成男孩儿了。」
真是童言稚语，这种事情刘玉真小时候也想过，遗憾为什么再次投胎不是个男孩儿，她搂住了慧姐儿，问道：「慧姐儿你呢，你想要的变成男孩儿吗？」
慧姐儿想了想，摇头。
……
吃了好几个月的药，方子也换了两回但小张氏依然没有动静，相反吴氏的肚子却是一天天的鼓起来了，见着的都说她怀像好，是个会心疼娘的。
这让张氏姑侄越发的焦急，也不拘着是不是初一十五了，天天给各路神佛和祖宗上香，以求保佑小张氏能怀上，生下陈家长房长孙。
正在这个时候，刘玉真收到了陈世文的第三封信，他的第二封信是从琼州回来之后写的，一样是两封，一封写给长辈说他坐上了北上的海船，大海辽阔风景很好，还网了大鱼吃。另一封写给刘玉真，说他已从琼州回来了，身体健康，还带了几样新奇的种子，让她给祖父试着种一种。
这第三封信就只是一封了，没分内外，这也是一封报平安的信，信中说他已经到了京城，是按着原来的计划从杭州转了马车，一路急行一月底到的，如今和几位同乡安置在南越省在京城的驿站中，路上一切都好。
并且在修整了一日之后，他去曾府拜见了老太太和大舅老爷，两位盛情邀请他在府里住下，但驿站温书氛围更好，他便婉拒了只拿了文章给大舅老爷斧正，大舅老爷也领他去拜访了几位有才学的大人，得益许多云云。
张氏听了直念佛，「可算是平安到了，今年冬天冷得厉害，我日夜忧心呢。」
老太爷也是鬆了口气，「平安就好，平安就好。」
陈礼忠犹豫了一下，道：「这都二月了，老三就要入那什么贡院了吧？」
此言一出一室寂静，大伙儿都数着日子呢，自然是知道的，但知道是一回事，说出来又是一回事了，张氏站起身，喃喃道：「我再去给菩萨，给祖宗上两炷香。」
「我也去给祖宗上炷香……」陈礼忠也起身。
「我去给爹和老太婆子也上一炷……」老太爷也站了起来。
不一会儿屋子里就只剩下刘玉真一个人，手里拿着几张信纸。
「天，这也太夸张了，」她好笑地站了起来，「这科举考试看的是他平日积累，哪是一两柱香能解决的，若是烧香就能考上那这天底下人人都是进士了。」