姜煦手里绕了圈马鞭，扬声道：「父帅，沙匪行事嚣张，烧杀抢掠为祸百姓，可惜不慎让他们逃了，儿子先行一步追缉，待探到他们藏身的老巢，以我的海东青为信号，请父帅携兵相助。」
他一跃上马，俯身将傅蓉微也捞在身前。
海东青也振翅高飞，跟着姜煦的踪迹，在云层后穿行。
姜长缨：「回来！」
姜煦一骑绝尘，头也不回。
他这是打算跟着十八娘去掏她的老巢。
傅蓉微靠在他的身前，说：「十八娘的身世我已了解到了大概，你是什么打算？」
姜煦道：「上一次，她是在走投无路时主动投奔我，但这一次，我想提早把这件事办妥。她的身世不凡，是曲江章氏的女儿，你把她收在身边，能帮你很多事。」
傅蓉微一惊非同小可：「曲江章氏的女儿？」
姜煦马上要出兵北狄了，傅蓉微独守华京，不是件容易事，他难免挂心，所以他赶着时间要提前把能打点的事都安排妥。
傅蓉微还沉浸在震惊中没回过神：「曲江章氏能干出这种事情，怎么说也是书香门第的世家，养的是一群心冷情冷的畜生吗？」
相比傅蓉微的恍惚，姜煦的头脑此刻全然理智：「章氏难对付，相信我，你一定用得着她。」
姜煦最擅追踪。
他们顺着痕迹，很快追上了他们的踪迹，姜煦故意放慢了速度，没有跟的太紧，也没有放太松。
姜煦停下马，给傅蓉微递了水囊。
傅蓉微嘴唇已有些干裂，润了一口水，回头髮现姜煦的刀又回到身上了。
真是动若脱兔，神出鬼没。
姜煦身子前倾，下巴搁在她的肩上，耳鬓厮磨，他说：「到时候把他们拿下，男人我带走，跟我出关去，十八娘留给你，再挑几个趁手的你留着使唤。我离开以后华京的事由你做主，我把权留给你，但你会很辛苦。」
傅蓉微道：「交给我吧，我不在乎这份辛苦，我更希望能取得成效。」
姜煦见线放的差不多了，再跟了上去，像撵兔子似的，游刃有余。
大半日过去。
天色又暗下来了。
他们远远的看到了又一间客栈。
十八娘是混商道的，她的落脚点就是沿途的客栈，她通常不会抛头露面，在过往商队繁荣的时候，她就是一个普通的客栈老板娘，迎来送往，提供食宿，欺软怕硬，遇上一些蠢笨的肥羊，她在店里就动手宰了，而有些难啃的骨头，则视情况而定，吃不下也不会硬吃。
姜煦盯上了那家客栈，却没动。
他在等。
等到落日沉到黄沙一下，夜色漫了上来，他们马队的兄弟们开始陆续出现。
十八娘把人都叫回来商量事了。
姜煦等的就是现在。
他摸了摸马鞍上的海东青，鹰哨尖锐的撕破夜空。
海东青一飞冲天。
傅蓉微感觉到了从远处传来的轰鸣声，脚下的土地好似都在震颤。
姜煦拔出了他的窄背刀。
他一手提刀，一手拉着傅蓉微的手。
傅蓉微紧跟在他的身后，踩着他走过的脚印，眼前影影幢幢的人扑上来，寒光一闪，姜煦单手横刀，织了一片绚丽的刀尖光影给她看。
手被姜煦牵着，傅蓉微不用去想下一步该怎么走，自有一股柔和却不容拒绝的力道，把她送到合适的位置上，进退从容有度。
她越来越能体会到姜煦那句话。
——应付这点事，她还不至于成个累赘。
姜煦是有心带着她来见世面的。
他知道，傅蓉微活了两辈子，经历的战事都不算太美妙，心中所能感受到的只有惊惶和凄凉。
其实不然，鲜血和刀光中，也有另一种景色。
傅蓉微当下是体会不到的，但这种浓烈的刺激刻在了记忆中，会让她在以后的日子里反覆想起并咂摸出滋味。
镇北军是何时赶到的，又是何时衝进客栈的，傅蓉微一概没注意到。
她心潮汹涌的停下时，摁着心口，用了很久才平静下来。
镇北军收拾残局的速度都比她心情平得要快。
姜长缨正用马鞭指着姜煦，咬碎了牙才忍住没抽上去：「简直无法无天，你娶个媳妇回家就是为了折腾的？你看把人吓成什么样了！」
傅蓉微双颊红潮退了下去，开口道：「父亲，我还好。」
姜长缨嘆了口气：「快让人送回去休息。」
姜煦不肯撒手放人，道：「微微愿意呆在我身边，等完事她跟我一起回。」
傅蓉微看见十八娘被人压着走下楼，目光盯着她所在的方向，眼睛里一片死寂，像是烈火燃烧后留下的余烬，尚存一丝温度，但已然绝望。
客栈里四处都溅了血，镇北军无一伤亡，沙匪倒是伤了不少人，却都还能行动自如，没有重伤者，也没有死的。
镇北军是手下留情了的。
姜煦道：「爹，这一行马队我收了，他们常年来往于商道，熟悉西北更深处的地形，给我有用。」
姜长缨瞄了他一眼：「你打北狄用不着往大漠里钻，怎么，心里还藏着别的打算。」