见她鬆口，常延朗得意一笑。
正要开口，被常老夫人截了话：「延朗，你要200块大洋做什么？这可不是小数目，是咱家店铺两个月的盈利啊。」
常老夫人溺爱长孙，到底还保持一定理智，不允许他拿这样一笔巨款挥霍。
她皱眉，不悦地训斥谭瑜娘：「你纵容延朗也该有个限度，常家有多少家财供他挥霍，每个月十块大洋还不够他花吗？」
「别以为你执掌了常家帐房，就能为所欲为！」
常延朗翘起的嘴角耷拉下去。
谭瑜娘被婆婆斥责，再不敢多嘴，低下头聆听教训。
「把你那儿多余的现银都拿到我房里去，我替你保管，免得常家被你个败家娘们败光了，我老婆子还一无所知！」顺理成章的，常老夫人接管了谭瑜娘的财政大权。
祠堂大门紧闭着，跟谭瑜娘想像中跪地认错的景象不同，言诉支起脑袋坐在蒲团上发愣。
后窗传来蛐蛐的叫声，言诉目光移过去，窗口开了细细一条缝，露出原身小厮杉桐那张稚嫩的娃娃脸。
「二少爷，你怎么又被罚跪了？」杉桐两手一撑，不声不响跳了进来。
他在怀里掏了掏，摸出一个油纸包来，递到言诉手上：「你肯定没吃饭吧，西街烧饼铺刚出炉的，还热乎着。」
跟常延朗天天带着小厮吉瑞上学，把他当成跟班不同。
常延鹤很少指使杉桐做这做那，为了让杉桐免受大哥的差遣，他经常藉故不让杉桐跟在他身边。
两人的关係更胜似兄弟，毕竟整个常家只有杉桐真心对待他，心疼这个被所有人忽视的二少爷。
剧情里常延鹤死后，杉桐躲开常延朗和赌坊的追捕，逃回常家向谭瑜娘报信，可他高估了谭瑜娘的爱子之心。
为了维护继子的名誉，她命人将杉桐关进柴房，不许他跟外界接触。
杉桐费了九牛二虎之力逃出柴房，准备去警察局告状，被常老夫人逮住。
得知常延鹤已死，她虽然也很悲痛，但她更在乎常延朗的名誉，和谭瑜娘商量之后，她们把杉桐关在废弃的井里，并堵住出口。
谭瑜娘一边哭，一边喃喃自语：这都是为了常家的香火，希望老天原谅她犯下的罪过。
不过后来常家人离开，也不知道杉桐有没有逃出来。
言诉啃了口烧饼，酥的掉渣，他招招手，让杉桐附耳过来：「帮我办件事，给常家的族老们送个信……」
听完言诉的吩咐，杉桐震惊的眼神藏都藏不住：「二少爷，您真要离开常家？可您年龄这么小，能去哪呢？」
言诉眼中适时流露出哀伤：「去哪都行，我娘和我祖母只疼爱大哥，根本不把我当成常家的一份子，我在这个家早就没有活路了。」
杉桐动动嘴唇，想到二少爷在常家的处境，有些动容，便答应下来。
「二少爷放心，这事儿我一定给您办妥。」
天黑后，言诉拍拍手上的烧饼渣，将油纸包仍在供桌下。
然后从墙上取下一幅画像，顺着祠堂后窗跳了出去。
原身的住处位于常家最偏僻的角落，他点亮油灯，清点了一下原身的财产，多年积蓄竟然只有七块大洋。
还是在常延朗的压榨下积攒的。
他将银元收起来，躺在床上沉沉睡去。
次日，言诉按时来到学堂，目光扫过常延朗空空荡荡的座位，嗤笑一声。
别看常延朗面对原身时趾高气扬，摆足了大少爷的款儿，他其实最欺软怕硬了。
昨天被谢运南打得鼻青脸肿，哪还有脸面来学堂读书。
谢运南也是袁卿的追求者，谢家在临溪商界有着举足轻重的地位，比常家更胜一筹，正是当初骗常韶欠下抵押文书的死对头。
常老夫人可谓恨透了谢家，但她没有经商的本事，拿谢家无可奈何，嘴上咬紧了要找谢家算帐，实则不过是口嗨而已。
「常延鹤同学，你大哥今天请假了吗？」
袁卿穿着一身浅紫色洋装，在以男生为主的临溪中学显得格外瞩目。
她是一年前转学过来的，据说自幼跟随父母留洋，在国外生活过好几年。
袁家是临溪的老牌家族，但很多年前就举家搬迁到海城了。
袁卿父亲作为长房长子，携妻儿在国外居住很多年，海城袁家主事的早已成了二房。
袁卿的父母归国后，没多久病逝，袁卿和哥哥袁赋被家族打发回了临溪。
言诉目光在她脸上停留片刻，袁卿无疑是个美丽大方的女孩，在同学中人际关係不错，她对每个同学都一视同仁。
然而挡不住总有热情的男生为她争风吃醋。
言诉迟疑了一下，猜她还不清楚常延朗和谢运南为她打架的事，便也没提。
「他身体略有不适。」
袁卿微微点头，一阵风似的走了。
不远处，目睹心爱女孩和言诉说话的谢运南见状，心中醋意横生。
常家兄弟，还真讨人嫌得很。
他带着几个男生走到言诉面前，上下一打量，发出嘲弄的嬉笑声。
因从小不被谭瑜娘重视，小时候曾被奶娘苛待过的常延鹤一度营养不足，长得很瘦，在目测两百斤左右、健壮的谢运南面前，如同小鸡崽儿似的。
谢运南身后，一个跟班猥琐笑道：「毛都没长齐，敢跟我们南哥抢女人，长本事了！」