孟绪安故意挑这个时机出现，就为了膈应容定坤。他如愿目睹容定坤惶恐失色时的样子。对于容定坤这样一位精明老辣、油滑内敛的人来说，人生中的失态恐怕屈指可数。今日就是其中一次。他看起来同当初第一次见到冯世真时极像，就像是见到了鬼一般。
「感谢……感谢诸位前来参加犬子的生日宴会。」容定坤的声音还有些发颤，「犬子十八岁成人的时候，还在学校苦读，未能大办，今日便借着他满二十岁，弥补回来。父母对儿女的希望，永远都很简单，希望这孩子将来能做一个正直体面的人，孝顺友爱，为家族、为国家争光。谢谢！」
掌声如雷。容定坤却是匆匆离了讲台。
容嘉上的目光追随着父亲狼狈的背影，接过了话筒。
「感谢各位长辈们对我的关爱，和朋友们对我的支持。请大家今日玩得尽兴。」
乐队指挥收到他的指使，立刻挥动指挥棒，热闹激昂的舞曲响彻整个大厅。砰地一声，香槟打开，众人欢呼。容嘉上顺着酒杯塔倾倒，淡金色的液体一层层盛满。
宾客们转眼就忘了刚才的那个小插曲，投入到了狂欢之中。
容嘉上下了台后，寻不见父亲。他想了想，让人把吴妈叫了过来，问：「你伺候太太的时间最久，对家里许多事一定比我了解。我看太太很不喜欢这位孟先生，你知道是因为什么缘故么？「
吴妈支支吾吾说不出个理所然来。容嘉上打开皮夹，抽出一张十块钱的钞票丢了过去。吴妈拽住了票子，这才笑呵呵地开了口。
「大少爷，那都是十多年前的事了。那时候太太正怀着大小姐和二少爷呢。老爷在外面的书画社里认识了一位孟小姐，为了她一连大半个月都不回家。太太当时大着肚子去找孟小姐谈话，孟小姐都不肯离开老爷。说什么，反对包办婚姻，要自由恋爱。太太气得不行，再加上老爷当时生意上还出了差错，险些滑胎。后来……是王姨娘怀孕了，孟小姐才被气走的。这位孟先生，好像是孟小姐的弟弟。「
容嘉上一听是父亲当年的风流债，啼笑皆非，不再去管这个事了。
欢腾的乐曲和宾客们的笑声被厚重的书房大门隔绝在外。容家和孟家的手下分立书房外两侧，交手而立，手都扣在腰侧的枪匣上。紧张的气氛一触即发，谁都不敢轻举妄动。
比起容定坤戒备紧张的神情，孟绪安显得轻鬆许多。他给自己倒了一杯酒，加了冰块，坐进了真皮沙发里。
「容大哥不如坐下来说话。」孟绪安翘起了修长的腿，「这是你家，外面又有上百宾客，我又能对你做什么？」
容定坤僵硬的面孔逐渐鬆懈下来，垂着的嘴角勉强翘了起来，恢復了他老成精明的常态。
「绪安真是令我刮目相看呀！」容定坤在对面沙发里坐下，如个友爱地前辈一般感嘆道，「之前常在报纸上看到你，只当你回国不过做点小生意，没想到原来你就是永利银行的董事长。士别多年，自当刮目相看。你藏得可真够深的。」
「孟家瘦死的骆驼比马总要大一些。」孟绪安也笑得好似个关係友善的亲密后辈，「靠着家里的支持，做了一番事业，算不得什么成就，只能说是不至于愧对祖先罢了。」
容定坤干笑了两声：「这些年我也常想起你，还有你姐姐……青芝她，还好么？」
孟绪安晃着酒杯里的冰块，冷淡道：「大姐已经去世了。」
容定坤浑身一震，难以置信。而孟绪安平静的目光再度向他确定了这个消息的真实性。
容定坤肩膀颤抖着，问：「怎么都没人告诉我？」
孟绪安的嘴角扯出一个充满讥嘲的弯度：「容大哥若真关心大姐，自然会去打听她的消息，又何须等着别人来告诉你？」
容定坤无言以对，片刻后，才喘息着问：「什么时候的事？」
孟绪安说：「我们举家去美国后，她就病了。勉强拖了大半年，还是不行。走得倒挺安详的，也并没有再提起你。」
「那么早就走了？葬在哪里？」
「旧金山。」
容定坤耷拉着肩，长嘆着：「真是没想到……她还那么年轻呀。我一直以为她过得好好的，在美国嫁了人，现在怕孩子都好大了。」
孟绪安眼神微微闪动，垂下目光，抿了一口酒。
「那绪安你……现在是专心在银行里做事了？」容定坤又问。
「孟家的生意摊子本来就小，又有从兄看着，不需要我做什么。」孟绪安说，「只是如今局势不大稳定，银行借贷风险大，又受打仗影响。稍有不慎，就容易赔得倾家荡产。我看容家倒是如日中天，今非昔比。改日还得向大哥好生请教一下生意经呢。」
「过奖。」容定坤后背浸出一层流汗，脸上鬆软的皮肉抽了抽，皱纹层层迭迭，疲惫老态越发有些掩盖不住了，「绪安你们这样的年轻人，后起之秀，才是未来之主。我这一把老骨头，早已跟不上时代了。」
孟绪安打量了一眼华丽的大书房：「这宅子是后来修建的吧。当年我记得，容家不过只是一栋两层小楼罢了。」
容家当年何止只有一间小洋楼。容定坤当时负债纍纍，家产已变卖得只剩一栋房子了。若没有孟青芝小姐的相助，容家早就破产。只是孟大小姐的一片痴情，却并没有换来容定坤真心，反而招来了人生中最大的羞辱。