这条命，此时此刻里还不能给她。
一个时辰前，叶照从东墙枯树失力跌下，只一个瞬间，她便聚了心神提气旋身御敌。
她非常清楚，若是崔如镜手持罗佛伞直刺她肩背，就算她护住了心脉，也免不了废掉一条臂膀，左肩定是骨骼碎裂。
但她当下不过皮肉伤，骨头最多只是被划裂。所以崔如镜是同她先前一般，行刺杀之举。伞脱人手，人在远处。
她当是从山腰尸身的功法伤口看出了乃出自自己手笔，知晓此战大势已去，却又咽不下这口气，方如此一击以泄恨。
人，是留不得了。
叶照撑着一口气，从飞身落地，到根据先前站位，再到凭藉崔如镜的功力和自己受伤的程度，辨别出她大致的方向和距离。
落地借力，纵身飞跃，抽刀挥绫，几乎是一气呵成。
东南方，以她已身为轴心，她手中断魂纱缠着九问刀，终于在横扫十中之三的弧度后，猛地一滞，切入人身血肉。
大抵持伞的女子未曾想到，对面不过才出了一次任务的人，竟有如此迅疾的应敌能力，竟然能在挨了她那样一击后，碎心蛊发作的情况下还能反客为主。
尤似用千军万马培育出来的百战经验。
崔如镜胸腔被九问刀捅入勾住，再无法操伏罗佛伞，只本能地推掌迎上。
叶照一手接掌，一手抽刀，从胸膛迸溅的鲜血染红她半面边颊，甚至糊住她的眼睛。她都未曾停下分毫，只手中发力，凌空踢腿，断人心脉直拍入悬崖。
她泄了踪迹，自是灭口杀人，没有疑虑。
这一晚，直到这一刻，她以刀撑地，方敢喘息片刻。
而在这片刻里，她的思维也没有停止转动。
摆在她面前的有两条路。
第一条便是此刻推门入园，凭对霍青容的救命之恩，凭自己杀了如此多的苍山门人，加之前两日前对萧晏的提醒，道出自己的身份，证明弃暗投明。然后再同他说霍靖之事，让他以此提防。
然而，叶照很快否定了这条路。
且不说上辈子亦是在这沁园中，自己以身挡剑也不过是换了萧晏几分好感和亲近，根本谈不上信任。再论萧晏和霍靖的父辈，也就是如今的天子与定北侯，前有同窗之谊，后有君臣之义，萧晏同霍靖亦是私交甚好。三者，她没有证据能证明苍山一派同霍靖有直接的关係。
这样前后思虑，叶照撕下衣帛绑好伤口，提气回了半山腰。
山腰上，横七竖八躺着数十具尸体。
她拣了一把寻常的长刀，阖目回忆。
上辈子，她是以安西绿林十三州后人的身份入的秦王府，被长剑刺身暴露功夫后，坦白是欲藉助秦王府势力，为陆氏报仇。
而十三州中有一落没的刀法世家，与她同姓，乃张掖叶氏，所修七星刀法。
为证身份，她习过此刀法。
同九问刀相比，七星刀只能属于三流刀法。
前生记忆涌动，她睁开双眸，素手挥刀，重新砍上那些尸体。不稍片刻，纵横交错的刀痕已经遍布尸身，挡住了九问刀原本的致命伤口。
她扔了刀，咬牙脱了夜行衣，现出一身孺人该有的轻纱襦裙，半臂披帛，然后一步步踏上前往沁园的路。
萧晏便是在这样的夜色中，寻到了浑身是血、步履蹒跚的人。
她撞入他怀里的一刻，气息微弱，却依旧神思清明，用仅剩的力气与他对话。
她问他，「陆家姑娘可有恙？」
她说，「殿下恕罪，妾身……不姓季。妾身出身安西十三州、张掖叶氏，单名……」
「闭上嘴。」萧晏抱起她，「本王都知道。」
从她先问陆氏女安危，再到提及张掖叶氏，萧晏便明白了她的意思。
她到底还是不敢道出「霍靖」二字。
无妨，借安西十三州后人的身份，她的处境亦可自然许多。反正前生初时，她便是用的这个身份入得王府。
萧晏如是配合她。
一如翌日晨起，听雨轩中钟如航和十三州首领何承的回禀。
钟如航道，「吾等本伏击在近山巅处，却始终不见贼寇。后来巡视才知山腰夜战，厮杀残酷，却是声响极小。且截杀苍山派弟子的绝不可能只有季孺人一人，她也断不可能有那般修为。」
「怎么说？」萧晏问。
钟如航继续道，「属下带人在崖下还发现了百余尸体，当是一招毙命，伤口深而浅，当是顶尖高手所谓。如此杀人绝技，当世屈指可数。且有部分是直接为内力震碎臟腑而亡，那般深厚的内力非数十年不止。」
「季孺人这般年轻，显然年纪功法对不上。」
萧晏闻言，默声颔首。想着内室榻上至今未醒的人，似笑非笑勾着唇角，手背青筋忽隐忽现。
这一晚，把自己折腾成那样，杀人救人掩痕迹换身份，就差埋尸了，真是好本事。
「钟将军所言甚是。」何承接过话来，对侧首的姑娘偏了偏身子，「而死在半山腰的那些人，伤口刀横遍布，粗糙不齐。如此推断，来人身手不算一流，勉强中上而已。这部分人，属下已经辨别过，是张掖叶氏的七星刀法。张掖叶氏子嗣单薄，今日竟然再现江湖，亦算一种告慰。」
至此，陆晚意略带疲惫的面容浮起一点笑意，侧首道，「所以季孺……叶姑娘的身份，殿下一早便是知道的，是吗？」