陆宜祯不由得低了低头。
隋意录完册，把腰牌还回去：「书在一层最里侧，你们自去搬罢。」
男学生脚步还僵着，倒是萧还慎走上来，一把揽过了他的肩，带他搬书去了。
只是劝导的声音还在寂静的阁楼里清晰可闻地迴荡着：「别看了、别看了，再看也不是你的。」
「……」
陆宜祯趴倒在桌案上，把脸埋进了臂弯。
隋意单手撑腮，神色略显懒散，一双桃花眼瞧着小姑娘梳有可爱髮髻的脑袋顶，一会儿又转瞧向了搬起厚重书籍离开的两个人。
那男学生再没有敢分一星半点儿的眼神过来。
小世子见状，眼尾倏然扬了扬，心道与小姑娘这般相处当真是十分不赖，至少一些识眼色的烦人苍蝇，再不敢把主意打到她的头上了。
他这大约就叫，名正言顺。
于是语气适意地：「祯儿妹妹，人已经走了，别闷坏了。」
陆宜祯闻声，这才将脑袋慢吞吞地抬起来，见得空荡荡的阁楼，她长长地吐了一口气。
……
已经是夕照时分。
小姑娘把《异河图志》的最后一句话抄完，终于放下了墨笔。
隋意握着她的手，翻来覆去地看了一遍，确定没有发红的迹象。
「意哥哥，你怎么同我爹爹一样？」
隋意微微挑眉，瞥眼瞧她：「还不是因为怕祯儿妹妹不知分寸？将才就说了，剩下的我来抄。」
他已经观察完了，但陆宜祯没有把手抽回来，而是任由它被包裹在少年的手心。
「我下午收到一封信。」
「那信里说了什么呢？」隋意顺着问。
「信里说，我表兄提早从扬州出发了，约莫明日、后日就会到奉山，接我走。」
隋意心下稍怔，很快想通来龙去脉，望着小姑娘难舍的神色，柔声道：「祯儿妹妹第 一回出远门，家人难免担忧记挂。等你到了扬州以后，我们可以日日写信。」
小姑娘眉眼耷拉着，并不说话。
隋意正想再宽慰，面前忽然扑过来一道绵软的身影。
小姑娘把脑袋埋在他的颈间，紧紧地环着他，闷闷地道：「可是，那样就很久很久都不能见面了。」
她何时试过这么越礼？
寻常气急了、羞极了、忧急了，也只会攥住他的袖摆而已。
连手都不敢碰。
但隋意喜欢极了她现在的这副样子，好像于她而言、他就是世上最独一无二的存在。
他回手拥住她。
「祯儿妹妹已经向我走来很多次了。」
无论是从榆林巷的陆府到靖国公府、还是从徐家女学到国子监、又或是从京城到奉山，她都跨过了重重阻碍，一次又一次地奔到了他的身边。
「这一次，换我朝祯儿妹妹走，怎么样？」
陆宜祯一静，诧异道：「意哥哥，你要来扬州吗？」
可奉山这边不是还有很多事情，比如课业、又比如通州知州？
「我都会处理好的。」
藏书阁安静下来。
唯余耳畔清浅的呼吸声。
方才说话的时候还未觉得，可如今有了閒心，隋意便感受到了脖颈侧挠起的温热痒意。小姑娘轻如羽毛般的吐息，仿佛能顺着皮肤融进四肢百骸。
素来温凉的体温，因着这不寻常的发痒感，竟微微升高了些。
「祯儿妹妹，天快黑了，该回房去了。」
隋意冷静地拍了拍小姑娘的背。
陆宜祯这才从他身上爬起来。
宛如一隻不情不愿的猫儿。
……
第二日午后，扬州姜家的马车驶到了奉山脚下。
陆家的小厮、女使们带着收拾好的行囊，下山与姜家人会面。
陆宜祯和隋意一左一右搀着隋老太太，走在最后头。
「这一路，要注意安全，能走官道就走官道，万不要贪近，而走了山匪横行的小路，知道吗？」
「老太太，我晓得。」
「原本我也不该同你唠叨这些，可听说你家那表兄，也是个年轻的，只怕他经历太少，累你受了委屈。」
「老太太，我知道你是为我好。但您放心，我家表兄他从小就稳重，九岁以前，在扬州的族学里，我就受了他很多照顾。」
……
一边走、一边聊。
百千步的石阶很快就走尽了。
姜家长子立于石梯尽头，玉面长衫，朝走近的长者缓缓地行了个礼。
陆宜祯远远地便瞧见了她的这位表兄，只是对方与记忆里稚嫩青涩的幼年形象相去甚远，她一时还不敢认他。
「小宝妹妹。」姜谨言一开口便是熟悉的腔调，「多年不见，你长大了。」
「阿言表哥，你也长大了。都快娶娘子了。」
阴凉的林道间，小厮女使们忙着把行李搬上车，杂音纷乱。
又与隋家老太太应了几句寒暄，姜谨言终于把视线转向了另一旁站着的容貌昳丽、身形颀秀的少年郎。
「这位，想必就是大名鼎鼎的靖国公世子了罢？」
「不敢。姜兄的名字，我也从祯儿妹妹口里听说很久了，如今得以相见，不胜荣幸。」
陆宜祯左右瞧瞧，蹙了眉：「你们怎么这么客套？」
「小宝妹妹，你先上车去。」