日色下，这长剑的剑身泛着幽冷而薄红的光芒，剑刃微卷，柄端油亮。
小巷里寂静得只剩风声。
忽而，小世子眼睫微动，握着剑柄送到鼻尖处，轻轻地嗅了嗅。
「世子。」
有护卫适时恭敬地走上来，向他抱拳行礼，低声请示道：「我们这边没了六人；那伙匪徒该当是死了两个，但都没有留下尸体。我们还要继续留在此地，等候官兵过来吗？」
隋小世子鬆手扔下长剑，「哐当」一声。
「不必。带上人先回府，再报官。」
简略交代完事项，趁残余的护卫们整饬之际，他提步朝陆家马车走去。
好似此刻才觉察到面颊上的润湿感一般，小世子伸指触了触脸侧湿意，放至眼前一看，指尖竟蘸覆了一层暗红颜色的血迹。
应当是杀人时被喷溅到的。
「意哥哥。」
车厢里蓦然传出小姑娘软怯怯的呼喊。
隋意回神一望，见马车窗帘微微动了动，有脑袋便要从里头探出来。
他抬手按住绸缎帘子。
小姑娘探不出头，语气有些忧急：「意哥哥？」
「我在这儿。」
小姑娘闻声方狠狠地鬆了一口气，帘子上髮髻形状的鼓包缩了回去，欲掀帘子的劲儿也卸下了。
「已经没事了。」
玉白的手掌仍然抵在帘边，与之不甚相衬的是指尖的一点猩红。
但小世子宛如对此视若无睹，只温和柔缓地道：「祯儿妹妹别怕，可以回家了。」
仿佛是要印证这句话的真实性一样，整顿完毕的侍卫列在马车后方。侍卫长同车边的隋小世子对了个眼色，旋即高声呼喝：
「启程！」
惊魂未定的马车车夫闻令，赶忙勒紧绳套。
马儿长嘶一声，復踏上这条已被浸染了零星血色的小道。
不远外，隐约有夏日傍晚的炊烟腾腾升起，那是城中聚居的人家所在。
……
榆林巷，陆府。
素来清净的府邸周遭，这时候已经被身着盔甲、手持利器的官兵围护得如同铁桶一般，连一丝微风都透不进去。
府门阶前，陆琮正在同一位身着锦袍常服的中年男人说话。
「这几日，有劳裴正卿派人看护我家小女了。」
陆琮说着，作了一揖，被男人抬手托住。
「陆尚书不必如此客气，派兵一事本就是裴某职责所在。只是没想到这伙贼人竟这般胆大妄为，禁军搜捕的关口，还敢顶风再犯一案。陆尚书放心，案子一日未破，令嫒和陆府的安全便一日由我全权负责。」
「如此甚好。」
陆琮道：「陆某在扬州时便早有耳闻，民间都传大理寺裴正卿在职十余年，断案无数。这次京都的案件虽凶恶，但想必也难不倒裴正卿罢。」
「陆尚书莫要取笑于我。过去断案，皆是在其位、谋其职而已；这回的凶案，连官家都被惊动了，裴某也自当尽心尽力，竭我所能将劫犯缉捕归案。」
「大人！」
一名录事急匆匆地从府内疾跑而来。
裴文焕转身，问道：「仵作验出结果了？」
「正是。」录事虚行一礼，「据仵作先生所言，陆家侍卫尸身上的伤，与前面三起贵女被劫案中所留下的尸首伤痕、和钟楼案中受伤之人的伤处，都非常一致，可以确定是同一伙案犯所为。」
裴文焕稍一默，又问：「活下来的侍卫那边呢？」
「回大人，侍卫们说，贼人顾忌靖国公世子身份，未敢下杀手；临溃逃前，那伙人还很是着急地要带走同伴尸首，像是，尸首身上藏有什么不可告人的秘密，侍卫猜测，也许是黥面之类的东西。」
「搬尸，黥面……」
裴文焕沉吟着，冷冷笑道：「对了，对了。我就说怎么总也找不到案犯尸首，原来是这样一回事。从以前几次留下的尸身情形和伤者创痕看，动手的明显是一群行伍之人。亏得因此，我还私下调查了禁军，却没想到，案犯还有可能从是别州流窜进京的厢军。」
录事躬身垂首：「大人，那下一步该如何做？」
「吩咐下去，留一批人守住陆家；剩下的人，兵分三路：其一，继续与禁军接洽，封城搜捕；其二，从府衙调出近两年内京都户籍、军籍变更的卷宗，还有向城卫询问近几月当值时留意到的异况，排查其中可疑之人，尤其是有可能隐瞒了厢军身份的人；其三，在城中这么久都没能寻到被绑人质，也许人质是被暗中转移到了城外去，虽不知那伙犯人用的是何方法，总而言之，我们需分出一队人马，往城外搜寻。」
「属下领命。」
部署好了后事，裴文焕这才面向陆琮作了一揖：「陆尚书担待，裴某公事繁忙，怕是不能与你多聊了。」
陆琮含笑回礼：「无事，裴正卿办案要紧。」
礼毕正要作别，裴文焕突然出声叫住他：「陆尚书，你这一队侍卫，当真是身手不凡哪。值得好好犒赏。」
「哪里。」陆琮回身，与他相视而笑，「不过是运气好罢了。这一次，若不是隋小世子在，那伙贼人忌惮着靖国公世子的身份，处处受掣肘，这才使我家的侍卫们捡了个便宜，小女也才因此得救。说起来，陆某还得上靖国公府登门致谢呢。」