关夫人见众人都坐定了，便端着酒杯，站起身来。
「诸位夫人、小姐，今日我等相聚于此，一来是为了叙旧，二来便是通过红花会，为贫苦的百姓们募捐银子，到场的各位，都是菩萨心肠，我先代百姓们，敬诸位一杯！」
苏玉音下意识问道:「红花会是什么？」
熊夫人坐得不远，听到这话，便答道:「红花会是由关夫人发起的集会，以帮助困苦的百姓为己任，顾夫人连这都不知道？」
苏玉音「哦」了一声，道:「没听过，说明你们还不够有名。」
熊夫人面色一僵。
关夫人知道熊夫人一贯嘴上不饶人，她怕熊夫人与苏玉音对上，惹得杨夫人不快，便连忙出声:「顾夫人说得是，红花会成立不久，确实还需要不少助力，不知顾夫人愿不愿意加入我们？」
苏玉音摇头:「没兴趣。」
关夫人没想到苏玉音拒绝得这么干脆，有些尴尬，道:「顾夫人还不了解红花会是做什么的吧？」
苏玉音:「不错，可是我并不想了解。」
关夫人:「……」
她勉强扯了扯嘴角，道:「顾夫人，咱们的夫君好歹是一县之主，咱们虽是女子，却也该心怀百姓……」
苏玉音「咦」了一声，道:「不参加红花会，就是不关心百姓么？」
说罢，她转而看向杨夫人，道:「杨夫人，您参加红花会了么？」
杨夫人微笑:「没有。」
关夫人面色微变，忙道:「哎呀，瞧我这话说的，杨夫人和顾夫人莫怪，我也不是那个意思……」
她想解释，可又担心越描越黑，一时之间，面色变幻莫测，好看极了。
关依依坐在一旁，有些看不下去了，便催促道:「娘，快开始吧。」
关夫人这才顺着话说下去:「好，姐妹们，我们先请第一位苦主。」
苏玉音有些疑惑，自言自语道:「怎么还有苦主？」
杨夫人低声解释:「百姓会将自己的遭遇报到红花会，红花会甄选过后，会将最需要帮助的人带过来，由本人叙述自己的境遇，在场之人，若动了恻隐之心，便可以捐些银子。」
苏玉音明白过来，原来，这红花会也和现代的慈善机构差不多，通过募捐银子，帮助穷人，而累积组织的名气。
苏玉音手里抱着小兔元宝，她一边抚摸元宝的背脊，一边问道:「这银子是给当事人，还是给红花会？」
杨夫人微怔，道:「我曾经捐过一次银子，是直接给红花会的……」
苏玉音秀眉微挑:「原来是这样。」
话正说着，却见关府的管家，带了一名中年男子过来。
那男子的衣衫上，打了不少补丁，他面无血色，两眼深深凹陷下去，一看便是精神极差。
那男子路过苏玉音附近，元宝忽然扭了扭身子，似乎有些不适。
苏玉音再一抬眸，却见男子被带到了庭院中央。
他冲众人作了一揖，眼神有些怯。
关夫人道:「诸位，这是广安县的尹秀才，如今遇到了难处。」顿了顿，她对尹秀才道:「你有什么困难，儘管同夫人小姐们说说。」
尹秀才这才缓缓抬眸，他沉声道:「诸位贵人容禀，鄙人家住广安县，长河村，家中虽然贫苦，但父母开明，自幼便送我去学堂读书，十八岁中了秀才，虽未考上殿试，但我回到家乡，也一直在学堂教书，六年前娶妻、，虽不富贵，却也过得安稳。」
此人说话条理清楚，众人也听得认真。
尹秀才话锋一转，道:「可天有不测风云，我与内人一共生了三个孩子，幼子还不到一岁，就在上月，内人突发疾病而亡……」
他说罢，还抬手，擦了擦眼角。
「三个孩子，一夕之间，便失去了母亲……鄙人痛失爱妻，虽生不如死，但一想起三个孩子尚且年幼，便又只得咬牙坚持。」
话到此处，不少夫人和小姐，都露出了同情的目光。
苏玉音玩着元宝的小耳朵，一言不发地看着场中的尹秀才。
尹秀才嘆了口气，道:「鄙人思来想去，愿重考科举，给孩子们一个安稳的前程，可上京路远，实在囊中羞涩！加之父母年迈，照看孩童也需不少花费，为难之间，这才找到了红花会。」
尹秀才抬眸看向关夫人，道:「多亏了关夫人，鄙人才有机会，来此陈述困境，若能得各位贵人资助，当不胜感激！如若鄙人有朝一日，能金榜题名，定然结草衔环以报！」
尹秀才说罢，面容沉痛，又是一揖。
众人听了他的事迹，不免动容起来，还有人抹起了眼泪。
关夫人嘆了口气，道:「当真可怜。」
熊夫人也附和道:「是啊，丧妻之痛，非同一般，如今还要照顾三个孩子，当真是难为你了。」
尹秀才道:「身为人父，照顾孩子，分属应当！」
他说得大义凛然，让不少在场之人，都心生好感。
一位夫人开口问道:「你赡养父母孩子，和上京赶考，需得多少银子？」
尹秀才似是有些不好意思，低下头，道:「约莫一百两。」
众人讶异道:「一百两！？」
一百两在这个时代，可不是个小数目。
低阶的官员，一年的俸禄都没有一百两。
尹秀才面露难色，道:「诸位有所不知，为了给内人看病，我家已经欠了不少银子，后来内人暴毙，岳父岳母伤心欲绝，也卧病在床，花了不少银子！如今我已家徒四壁，实在是揭不开锅了……孩子们都已经饿了好几日了！」