姜佛桑神色微动，目不转睛盯着扶凤炽。
他是察觉了什么，还是……
随即便意识到自己是多虑了，扶凤炽并不是心有城府之人，他就是这般性情。
随口问了句：「你这次偷跑出来，你阿姊知不知道？」
扶凤炽点头。
他离家不久阿母便发现了，让阿姊带人来追。阿姊明明注意到他藏身之处，装没看见，放了他一马，不然他根本到不了逐鹿城。
姜佛桑若有所思。
「姜家阿姊，你意下如何？」
「若为了嫁妆，我娶你阿姊不是更省事？」
「阿姊倒是说过，她若为男儿身，定非你不娶；你若为男儿身，她非你不嫁。可惜都不是，便宜了我——」
「我虽不如我阿姊厉害，」扶凤炽挠了挠头，道，「我阿姊就我一个弟弟，她掌家也不会不管我……」
姜佛桑手拄着下颚，垂眼笑。
逆光中的她周身笼着一层光晕，既清冷又妩媚，尤其这一笑，迷人极了。
扶凤炽看了一眼，又一眼，魂早就被勾走了。
两人都不再言声。
烛花爆了一下，室内的气氛不知何时变了，变得奇怪起来。
「你，」撑着额头的手伸出去，指尖自他下颌划过，「有过女人么？」
看着这样千娇百媚的姜家阿姊，扶凤炽顿觉口干舌燥，浑身似有蚁爬。
脊背挺直，顺着她的动作微仰颈，无意识吞咽了一下。
他当然没有过女人。
遇见她之前，他对男女之情一窍不通；遇见她之后，心里突然就起了波澜。
更确切地说，从见到她的那一刻起，他的心就再不受控制。
虽从头到尾只见到一双眼睛……
那双眼睛宛如两潭秋水，不笑时沉静疏淡，笑时又是那般多情，笑与不笑都让人沉醉其中、欲罢不能。
还有她轻柔的声音、温婉的性情，她整个人，她的种种……
扶凤炽也说不上来具体，只知道他突然就开了窍，神魂颠倒至如今。
可如实说了，是不是显得有些……她会否觉得自己仍未长大？
脸色涨红如血，憋出了满头大汗也未想出个合适的答案。
他的纠结心思全写在脸上，彆扭又可爱，让人不禁想要逗上一逗。
姜佛桑捏住他清秀的下巴，微微倾身。
扶凤炽只听得自己的心在砰砰跳动，声音奇大。
他大气也不敢喘，眼里就只有那滟滟红唇在一点点挨近。
置于膝头的双手握紧、鬆开，鬆开、握紧……
那抹红云却突然停了，就停在眼前。
手也鬆开，而后，唇角弯起。
「放你进来，其实是有话——」
扶凤炽一口气吊着，什么话也听不进了。
也不知哪里来的胆子，蓦地握住她的肩，依本能凑上去……
砰地一声！
房门被猛力踹了开。
力道之大，整座竹楼似乎都跟着抖了一下。
两人俱是一惊，齐齐扭头看去——
一道高拔的身影直闯进来。
扶凤炽还未反应过来，那人就到了跟前。绷着脸，神情沉郁，令人无端感到害怕。
萧元度瞥了榻上人一眼。
目光自她光滑无痕地右脸扫过，暗了暗。
「鬆开。」这两个字是对扶凤炽说的。
扶凤炽不明所以，不知来者是谁。
护卫？不像。
护卫岂敢无令擅闯，又岂会有如此磅礴气势。
下意识鬆开手：「姜……」
才开口，就被对方一把扼住脖颈提了起来。
姜佛桑从怔愣中回神，扶凤炽俊俏的一张脸已变作紫红。
急忙起身阻止：「不可杀他！」
吹了这会儿冷风，又与扶凤炽说了许久的话，人是清醒了几分，醉意却还在。
四肢虚软无力，起的又急，脚才沾地，整个人就倒了下去。
萧元度死死瞪着扶凤炽，青筋暴起，神情凶狠。
恨不得当场拧断他的脖子——
余光瞥到软倒的姜女，踌躇了一瞬，丢开扶凤炽，揽腰将人接住，抱回榻上。
姜佛桑紧紧抓住他的小臂：「他不能杀。」
萧元度垂眼看着她，恼怒、愤懑，还有一丝隐约可见的伤心，究竟什么滋味只有他自己最清楚。
扶凤炽撑着墙，心肺都要咳出来了。好一会儿眼前那片黑金色才褪去。
他一手捂着脖子，一手指着萧元度：「他，是谁……」
姜佛桑的目光从萧元度身上移开，道：「你先离开。」
扶凤炽边咳边摇头。
此人如此凶悍，他绝不能把姜家阿姊一个人留下。
萧元度冷笑一声，拂开抓在他腕臂间的那隻手，迈步向扶凤炽走去。
方才是没有防备，这一次扶凤炽当然不会束手就擒。
欲要反击，奈何根本不是对手，才交手就落了败。当胸挨了一掌，吐出一口血来。
「萧元度！」
萧元度揪住扶凤炽的衣襟，正要再挥拳。
听得这一声，眉眼煞了煞，到底没再下死手。
一把将人高举起，就要从窗口丢出去。
姜佛桑跟着道了句：「他不识水性。」
扶凤炽虽生在山多水多的南州，却是个旱鸭子，重伤再落水，与直接杀他没两样。